ในที่สุดการขุด Bitcoin ก็เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมหรือไม่?

เมื่อราคาของ Bitcoin พุ่งสูงขึ้นในปีที่ผ่านมา เสียงเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของการขุด Bitcoin ก็เช่นกัน กระบวนการที่ใช้พลังงานสูง ซึ่งคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่แข่งขันกันเพื่อแก้ปัญหาทางคณิตศาสตร์และได้รับสิทธิ์ในการอัปโหลดบันเดิลข้อมูลธุรกรรมไปยังเครือข่าย 

การขุด Bitcoin ใช้วิธีการที่เรียกว่า หลักฐานการทำงาน (PoW) และการวิพากษ์วิจารณ์จากหน่วยงานกำกับดูแลและนักสิ่งแวดล้อมก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ความขัดแย้งหลักของพวกเขาอยู่เหนือความต้องการ PoW ของพลังงาน (กำลังคำนวณ) จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ การใช้พลังงานนั้นเพิ่มขึ้นพร้อมกับราคาของ Bitcoin เนื่องจากแรงจูงใจในการขุดที่มีกำไรมากขึ้นนำไปสู่กิจกรรมการขุดที่มากขึ้น ซึ่งหมายความว่าเครื่องจักรจำนวนมากขึ้นใช้ไฟฟ้ามากขึ้น 

สัปดาห์ที่แล้ว กิจกรรมเสมือนจริง “B-Word” กับ Elon Musk CEO ของ Tesla, Jack Dorsey CEO ของ Square และ Cathie Wood ของ Ark Invest รู้สึกเหมือนเป็นจุดสุดยอดในการสนทนาอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการขุด Bitcoin โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Musk ตะลึงกับ Bitcoiners ในเดือนพฤษภาคม เมื่อเขาประกาศอย่างกะทันหัน Tesla จะหยุดรับ Bitcoin เป็นการชำระเงิน เนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม. เขาได้กล่าวว่าตั้งแต่นั้นมาเทสลาจะเป็น ยินดีรับ Bitcoin อีกครั้ง ถ้าและเมื่ออย่างน้อย 50% ของการขุด Bitcoin ทั่วโลกใช้พลังงานหมุนเวียน

มีความคืบหน้าบางอย่างในด้านหน้านั้น

ตามที่ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เครือข่าย Bitcoin ปัจจุบันใช้พลังงานประมาณ 74 เทราวัตต์ชั่วโมง (TWh) ต่อปี (TWh เป็นหน่วยวัดเทียบเท่ากับหนึ่งล้านล้านวัตต์ต่อชั่วโมง และใช้เพื่อวัดการใช้พลังงานของทั้งประเทศ) ซึ่งสูงกว่าการใช้พลังงานประจำปีของประเทศอย่างโคลัมเบีย (70.2 TWh ต่อปี) และบังคลาเทศเล็กน้อย (70.6 TWh) 

แม้ว่านั่นอาจฟังดูสูงอย่างน่าตกใจ ผู้พิทักษ์ของ Bitcoin ชี้ให้เห็นว่าการเปรียบเทียบการใช้พลังงานของรางการชำระเงินทั่วโลกทั้งหมดกับการใช้พลังงานของประเทศใดประเทศหนึ่งนั้นไม่ได้ให้ความรู้มากนัก และไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างแอปเปิ้ลกับแอปเปิ้ลที่เป็นประโยชน์มากมาย ด้วยการใช้พลังงานของ Bitcoin

ที่สำคัญ Cambridge รายงานในเดือนกันยายน 2020 (ตัวเลขล่าสุดที่มีอยู่) ว่ามีเพียง 39% ของการใช้พลังงานของ Bitcoin ในปัจจุบันเท่านั้นที่ใช้พลังงานหมุนเวียน ดังนั้นถ้าเรา แปลง 61% ของการใช้พลังงานที่ไม่หมุนเวียนของ Bitcoin—45 TWh—เทียบเท่ากับก๊าซเรือนกระจก เรารู้ว่ารอยเท้าคาร์บอนของเครือข่ายนั้นเทียบเท่ากับถ่านหินที่ถูกเผาประมาณ 35 พันล้านปอนด์ 

ประมาณสี่เดือนที่แล้ว—ก่อนประเทศจีน ปราบปรามการขุด Bitcoin—รอยเท้าคาร์บอนของเครือข่ายคือ เท่ากับเกือบสองเท่าของจำนวนเงินนั้น ของถ่านหินที่ถูกเผา - 61 พันล้านปอนด์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง คาร์บอนฟุตพริ้นท์ของ Bitcoin ลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในช่วงสี่เดือนที่ผ่านมา แม้ว่าจะใกล้เคียงกับราคาที่ลดลงก็ตาม

แน่นอนว่ายังมีการประมาณการอื่นๆ เกี่ยวกับส่วนแบ่งพลังงานหมุนเวียนของ Bitcoin สภาการขุด Bitcoin—ซึ่งไม่ต้องการให้สมาชิกส่งข้อมูลการใช้พลังงานเมื่อเข้าร่วม—เปิดตัว รายงานเดือนกรกฎาคม ที่พบว่าส่วนผสมไฟฟ้าที่ยั่งยืนของอุตสาหกรรมการขุด Bitcoin ทั่วโลกข้าม 56% ในไตรมาสที่ 2 ปี 2021 เพิ่มขึ้นจาก 36.8% ในไตรมาสก่อนหน้า เนื่องจากการสำรวจนี้เป็นความสมัครใจ เกิดคำถามขึ้น เกี่ยวกับผลการวิจัยที่น่าเชื่อถือ 

Musk ยอมรับในงาน B-Word ว่า “ดูเหมือนว่าจะมีแนวโน้มที่ดีในการใช้พลังงานของ Bitcoin” แต่ท้ายที่สุดก็ย้ำเงื่อนไขของเขาใน มิถุนายน ทวีต. เขากล่าวต่อไปว่า “ตราบใดที่มีความพยายามอย่างมีสติและตั้งใจโดยชุมชนเหมืองแร่เพื่อมุ่งสู่พลังงานหมุนเวียน เทสลาก็จะสนับสนุนสิ่งนั้น” 

Wood กล่าวในงานว่า “ฉันเชื่อจริงๆ ว่า Bitcoin จะเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าการขุดทองแบบดั้งเดิมหรือภาคบริการทางการเงินแบบดั้งเดิม มันเป็นไปแล้วในหลาย ๆ ด้าน” (ในเดือนเมษายน ARK Invest และ Square การเผยแพร่ การทำงานร่วมกัน กระดาษ ที่สนับสนุนให้ Bitcoin เป็นกุญแจสู่อนาคตพลังงานสะอาด แต่นักวิจารณ์ไม่พบว่ารายงานดังกล่าวน่าเชื่อถือมาก)

เงื่อนไขเบื้องต้นของ Tesla ในการยอมรับการชำระเงินด้วย Bitcoin อาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในการขุด เนื่องจากมันแทบจะไม่มีเพียงแค่ Tesla ที่ถามหาพวกเขา 

ของเคมบริดจ์ แผนที่การขุด แสดงให้เห็นว่าหลังจากการปราบปรามครั้งใหญ่ของจีน อุตสาหกรรมเหมืองแร่ส่วนใหญ่ได้ย้ายไปยังแหล่งพลังงานที่สะอาดกว่าแล้ว และถึงแม้ทางเลือกอื่น แต่วิธีแก้ปัญหาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเช่น พลังงานที่ควั่น—พลังงานที่เหลือหลังจากเชื้อเพลิงถูกใช้เหมือนถ่านหินที่สูญเปล่า—คือ ไม่มีอะไรใหม่อเมริกาเหนือคิดเป็นเกือบ 17% ของการขุด Bitcoin ทั้งหมด ตามข้อมูลของ Cambridge ในเดือนเมษายน ซึ่งประมาณ 50% มาจากพลังงานหมุนเวียน  

แต่ในอุตสาหกรรมที่นักขุดสามารถแข่งขันได้โดยการจัดหาโซลูชั่นพลังงานที่คุ้มค่าที่สุด การมุ่งเน้นในระยะยาวเพื่อเร่งดำเนินการด้วยความใส่ใจต่อสิ่งแวดล้อมในขณะที่เก็บเกี่ยวผลกำไรสูงสุดอาจนำเสนอในพลังงานหมุนเวียนที่ตกค้าง 

ในการสัมภาษณ์กับ ซีเอ็นบีซี, Mike Colyer ซีอีโอของ Foundry บริษัทขุดคริปโต ยืนยันว่าแนวทางที่หนักหน่วงของปักกิ่งในการบังคับให้นักขุดเข้าสู่เขตอำนาจศาลที่เป็นมิตรกว่าด้วยทรัพยากรที่สะอาดกว่าและประหยัดต้นทุนนั้นเป็นข้อดีอย่างมากสำหรับ Bitcoin “นักขุดทั่วโลกต่างมองหาขุมพลังที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้” Colyer กล่าว “นั่นจะเป็นต้นทุนที่ต่ำที่สุดของคุณเสมอ Net-net นี่จะเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับการปล่อยคาร์บอนของ Bitcoin” 

หนึ่งในหลายๆ บริษัทที่ใช้ประโยชน์จากการเปิดตัวที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมนี้ด้วยพลังงานหมุนเวียนที่ติดขัดคือบริษัท Blockstream ของแคนาดา 

ตามหลักฐานจากการขยายตัวอย่างต่อเนื่องของความคิดริเริ่มในภาคพลังงานสีเขียว—เช่นการลงทุน 5 ล้านดอลลาร์จาก Square เพื่อสร้าง สิ่งอำนวยความสะดวกการขุด Bitcoin ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์และความร่วมมือกับสีตี (a บริษัทลูกใหม่ของ Aker)—Blockstream กำลังผลักดันการขุด Bitcoin ที่ใช้พลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ ลม และไฟฟ้าพลังน้ำ ซึ่งติดอยู่ในสถานที่ห่างไกลที่มีความต้องการพลังงานเพียงเล็กน้อย 

แม้ว่าภูมิภาคอย่างอเมริกาเหนือกำลังประสบปัญหาการไหลเข้าของบริษัทขุด จนกว่าโลกจะตรวจสอบว่านักขุดส่วนใหญ่ตั้งร้านที่ใดหลังจากออกจากจีนแล้ว คำถามยังคงมีอยู่เกี่ยวกับประโยชน์ของพลังงานหมุนเวียนที่ตกค้างสำหรับการขุด Bitcoin ในปริมาณมาก แต่ความก้าวหน้าที่ทำไปแล้วเป็นกำลังใจ  

ตามที่ Dorsey ถามระหว่างงาน B-Word "การได้รับพลังงานนั้นและแปลงเป็นระบบเงินที่ปลอดภัยและมั่นคงสำหรับโลก ถือเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่าและรู้สึกเหมือนเป็นแรงจูงใจที่ทรงพลังที่สุด แต่เราจะนำสิ่งที่กำลังทิ้งลงบนพื้นกลับมาใช้ซ้ำได้อย่างไร สูญเปล่า และพิจารณา แล้วเราจะทำอย่างนั้นได้อย่างไรในวงกว้าง? นั่นเป็นการสนทนาที่ใหญ่กว่าที่ขาดหายไป” 

ที่มา: https://decrypt.co/77264/is-bitcoin-mining-finally-getting-greener