เมฆก๊าซที่ใหญ่ที่สุดที่ค้นพบ ใหญ่กว่าทางช้างเผือก 20 เท่า

ไฮโดรเจนอะตอมเป็นองค์ประกอบที่มีพันธะน้อยที่สุดของกาแลคซี ดังนั้นจึงเป็นวิธีที่ง่ายที่สุด (และจากนี้ไปเป็นอย่างแรก) ที่จะแยกออกและแพร่กระจายไปรอบๆ ระหว่างปฏิกิริยาระหว่างกัน จึงกระจัดกระจายมาก การกระจายตัวของไฮโดรเจน และสนามความเร็วสามารถให้ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับการโต้ตอบแรกสุดได้

การทำแผนที่เชิงลึกเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับการแผ่รังสีแนวเส้น 21 ซม. ในพื้นที่ของกลุ่มกาแลคซีขนาดกะทัดรัดที่รู้จักกันดี “Stephan's Quintet” โดยใช้กล้องโทรทรรศน์ทรงกลมรูรับแสงห้าร้อยเมตร (ตัวรับ 19 ลำ) นำโดย XU Cong นักวิจัยจาก หอดูดาวดาราศาสตร์แห่งชาติ จีน Academy of Sciences (NAOC) เผยโครงสร้างแก๊สอะตอมขนาดใหญ่มากมีความยาวประมาณ 2 ล้านปีแสง มันมีขนาดประมาณ 20 เท่าของขนาด ทางช้างเผือก.

XU กล่าวว่า “นี่คือโครงสร้างก๊าซอะตอมที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยพบรอบๆ กลุ่มกาแลคซี การสังเกตมีความไวถึง1σ = 4.2 × 10¹⁶ cm^-2 ต่อช่องสัญญาณ (Δv=20 km s^-1; ความละเอียดเชิงมุม=4′) ทำให้เป็นการสังเกตการณ์ที่ละเอียดอ่อนที่สุดของการปล่อยไฮโดรเจนปรมาณูเส้นยาว 21 ซม. ที่ความละเอียดเชิงมุมนี้”

นับตั้งแต่การค้นพบ Quintet ของสเตฟานในปี พ.ศ. 1877 ยังคงเผยให้เห็นปริศนาที่เกี่ยวข้องกับโครงข่ายที่ซับซ้อนของปฏิกิริยาระหว่างดาราจักร-กาแล็กซี และดาราจักร-ภายในกลุ่มของดาราจักรในกลุ่ม

การค้นพบล่าสุดเผยให้เห็นการมีอยู่ของก๊าซความหนาแน่นต่ำขนาดใหญ่ที่กระจายตัวอยู่ไกลจากใจกลางของกลุ่ม ก๊าซนี้น่าจะมีอายุมากกว่า 1 กิกะปี และมีเอกลักษณ์ของคอลัมน์น้อยกว่า 10¹⁸cm^-2. เนื่องจากยังไม่ชัดเจนว่าก๊าซอะตอมความหนาแน่นต่ำสามารถอยู่รอดได้อย่างไรเมื่อถูกไอออนไนซ์โดยพื้นหลัง UV ในอวกาศในช่วงเวลาที่ยาวนานเช่นนี้ ข้อมูลดังกล่าวจึงทำให้เกิดข้อสงสัยในแนวคิดปัจจุบันของ การก่อตัว/วิวัฒนาการของกลุ่มกาแลคซี.

การอ้างอิงวารสาร:

1. Xu, CK, Cheng, C., Appleton, PN และคณะ โครงสร้าง HI 0.6 Mpc ที่เกี่ยวข้องกับ Stephan's Quintet ธรรมชาติ 610, 461–466 (2022). ดอย: 10.1038 / s41586-022-05206-X