บทเรียนจากทศวรรษแห่ง 'Candy Crush'

10 ใน 2012 เกมมือถือที่ทำรายได้สูงสุดที่เคยเปิดตัวในปี XNUMX Candy Crush Saga, Clash of Clans และ ปริศนา & มังกร แต่ละคนสร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ ก่อนที่จะนับชื่อที่แยกออกมาหรือข้อตกลงใบอนุญาต พวกเขาเกิดขึ้นเมื่อขนาดหน้าจอสมาร์ทโฟนใหญ่ขึ้น ทำให้นักพัฒนามีอสังหาริมทรัพย์ให้เล่นมากขึ้น ผู้ผลิตเกมเริ่มเชี่ยวชาญโมเดลธุรกิจของเกมเล่นฟรีที่เรียกเก็บเงินเพิ่มชีวิต เพิ่มพลัง หรือเสื้อผ้าส่วนตัว 

ปัจจุบันอุปกรณ์เคลื่อนที่ได้เปลี่ยนจากการเป็นการแสดงโชว์ในตลาดเกมไปสู่แหล่งรายได้ที่ใหญ่ที่สุด การเปลี่ยนเกมให้เป็น "บริการถ่ายทอดสด" ด้วยการสตรีมระดับใหม่อย่างต่อเนื่องหรือกิจกรรมที่มีเวลาจำกัด สามารถรักษาเกมมือถือยอดนิยมไว้ได้ตราบเท่าที่ชื่อคอนโซล หากไม่นานกว่านั้น Candy Crush Saga ถือเป็นเพลงฮิตระดับโลกที่ยาวนานที่สุดของกลุ่มในปี 2012 มีการดาวน์โหลดสามพันล้านครั้งและยังคงดึงดูดได้ ผู้เล่นมากกว่า 200 ล้านคนต่อเดือน. 

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จทางการเงินไม่ได้ถูกจับคู่กับผลกระทบทางวัฒนธรรม รายได้ตลอดอายุของเกมคาดว่าจะใกล้เคียงกับรายได้ของ Trek สตาร์ or ยอดมนุษย์ แต่ครอบครองเพียงเศษเสี้ยวของเหล่าผู้แข็งแกร่งในวัฒนธรรมป๊อปเหล่านั้น ความพยายามที่จะข้ามไปสู่ความบันเทิงรูปแบบอื่นมีอุปสรรค: ในปี 2017 CBS พยายามที่จะเปลี่ยน Crush Candy ในรายการเกมโชว์ทางทีวี ในสหรัฐอเมริกาแต่ก็อยู่ได้ไม่นานกว่าฤดูกาลแรก 

นักวิจารณ์บอกว่านี่เป็นเพราะว่า Crush Candy เป็นเกมไขปริศนาที่เล่นซ้ำได้ดีที่สุด และแย่ที่สุดที่ออกแบบมาให้ติดได้ พร้อมเอฟเฟกต์เสียงสไตล์คาสิโนและรางวัลที่กระตุ้นให้เกิดโดปามีน และพวกเขาอาจมีประเด็น แต่แม้กระทั่งในอุตสาหกรรมเกม ความหยาบคายเกี่ยวกับมือถือก็ดูล้าสมัย Crush Candy อาจไม่มีเนื้อเรื่องที่คลุมเครือ The Legend of Zelda หรือสติปัญญาของ ออโต้แกรนด์ขโมย แต่ต้องใช้ทักษะในการสร้างซอฟต์แวร์ที่ให้ความรู้สึกมั่นคงและน่าพอใจพอ ๆ กับการเคลียร์ Crush Candy ระดับทำ 

ปัญหาส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะขาดตัวละครหลักหรือมาสคอตสไตล์มาริโอซึ่งจะทำให้เกมมีบุคลิกพิเศษเป็นพิเศษ มันเป็นสิ่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็นโดยผู้แอบอ้าง Crush Candyบัลลังก์ของ นักพัฒนาแอปปริศนาที่เติบโตอย่างรวดเร็วแอปหนึ่ง การแข่งขันรอยัลได้สร้างร่างหนวดเคราสีเทาที่ร่าเริงชื่อว่า King Robert เพื่อนำผู้เล่นไปด้วย Soner Aydemir ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทที่อยู่เบื้องหลัง การแข่งขันรอยัลอธิบายว่าเขาเป็น “เพื่อน” สำหรับผู้เล่น 

ความท้าทายที่ใหญ่กว่าในการต่อสู้ของเกมมือถือเพื่อการรับรู้ทางวัฒนธรรมอาจเป็นรูปแบบของตัวมันเอง เราชมภาพยนตร์เป็นกลุ่มเพื่อร่วมชมภาพยนตร์ การเล่นเกมบนสมาร์ทโฟนคือการเป็นเจ้าของหน้าจอที่เป็นส่วนตัวและใกล้ชิดที่สุดในชีวิตของเรา และเมื่อคุณรู้ว่าคุณเสียเวลาไปหนึ่งชั่วโมงแล้ว Crush Candy บนโซฟา คุณมักจะไม่รีบไปผับเพื่อโต้เถียงกับเพื่อนหรือระบายบน Twitter และ Reddit เกี่ยวกับเรื่องนี้ 

ที่ 10, Crush Candy ปรากฏสัญญาณการหายไปเพียงเล็กน้อย เกมดังกล่าวครองตำแหน่งเกมมือถือที่มีรายได้สูงสุดในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาหลายปีติดต่อกัน แท้จริงแล้ว ในการทำธุรกิจหากไม่ใช่เงื่อนไขทางวัฒนธรรม ก็เป็นการกระทำที่ยากที่จะปฏิบัติตาม อุปสรรคในการสร้างใหม่ Crush Candy- การได้รับความนิยมในปัจจุบันนั้นสูงกว่าเมื่อ 10 ปีที่แล้วมาก โดยต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากในการโปรโมตเพื่อให้เป็นที่รู้จักใน App Store ที่มีผู้คนหนาแน่น นอกจากนี้ รูปแบบการโฆษณาที่อนุญาตให้เกมมือถือที่น่าเบื่อสามารถซื้อขึ้นสู่อันดับต้น ๆ ของชาร์ต App Store ได้ถูกทำลายลงด้วยข้อจำกัดของ Apple ในการกำหนดเป้าหมายโฆษณา แต่หากสิ่งนี้บังคับให้นักพัฒนาให้ความสำคัญกับคุณภาพมากขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า บางทีเกมบนมือถืออาจจะได้รับเครดิตทางวัฒนธรรมที่พวกเขาสมควรได้รับในวันหนึ่ง 

Tim Bradshaw เป็นนักข่าวเทคโนโลยีระดับโลกของ FT

ติดตาม @FTMag บน Twitter เพื่อค้นหาเรื่องราวล่าสุดของเราก่อน