NASA สั่ง SpaceX ส่งลูกเรือลงจอดบนดวงจันทร์เป็นครั้งที่สอง

NASA มอบรางวัล SpaceX มูลค่า 1.15 พันล้านดอลลาร์ให้กับ SpaceX เพื่อจัดเตรียมภารกิจสาธิตการลงจอดครั้งที่สองโดยลูกเรือ ในปี 2027 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ Artemis IV ของ NASA

“การส่งนักบินอวกาศกลับสู่ดวงจันทร์เพื่อเรียนรู้ ใช้ชีวิต และทำงานเป็นความพยายามที่กล้าหาญ ด้วยการวางแผนลงจอดหลายลำจาก SpaceX และพันธมิตรในอนาคต NASA จะมีตำแหน่งที่ดีขึ้นในการบรรลุภารกิจในวันพรุ่งนี้: ดำเนินการวิทยาศาสตร์บนพื้นผิวดวงจันทร์มากขึ้นกว่าที่เคยและเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจที่มีลูกเรือไปยังดาวอังคาร” ผู้ดูแลระบบ NASA Bill Nelson กล่าว

รู้จักกันในชื่อ Option B การปรับเปลี่ยนดังกล่าวเป็นไปตามรางวัลของ SpaceX ในเดือนกรกฎาคม 2021 ภายใต้ Next Space Technologies for Exploration Partnerships-2 (NextSTEP-2) ภาคผนวก H Option A สัญญา ก่อนหน้านี้ NASA ได้ประกาศแผนการที่จะติดตามตัวเลือก B นี้กับ SpaceX การปรับเปลี่ยนสัญญามีมูลค่าประมาณ 1.15 พันล้านดอลลาร์

ตัวเลือก B คือการพัฒนาและสาธิตยานลงจอดบนดวงจันทร์ Starship ที่ตรงตามข้อกำหนดความยั่งยืนของ NASA สำหรับภารกิจนอกเหนือจาก Artemis III ซึ่งรวมถึงการเชื่อมต่อกับ Gateway รองรับลูกเรือสี่คน และส่งมอบมวลมากขึ้นสู่พื้นผิว

ในตอนแรก NASA ได้เลือก SpaceX เพื่อพัฒนาระบบลงจอดของมนุษย์ในรูปแบบ Starship เพื่อนำนักบินอวกาศชาวอเมริกันคนต่อไปลงจอดบนดวงจันทร์ภายใต้การนำของ Artemis III ซึ่งถือเป็นการกลับมาสู่พื้นผิวดวงจันทร์ครั้งแรกของมนุษยชาติในรอบกว่า 50 ปี ตามส่วนหนึ่งของสัญญาดังกล่าว SpaceX จะดำเนินการภารกิจสาธิตไปยังดวงจันทร์แบบไม่มีลูกเรือก่อนอาร์ทิมิสที่ XNUMX