ภารกิจส่งคืนตัวอย่างดาวอังคารของ NASA โดนโจมตีโดยคณะกรรมการตรวจสอบอิสระ - Physics World

ภารกิจส่งคืนตัวอย่างดาวอังคารของ NASA โดนโจมตีโดยคณะกรรมการตรวจสอบอิสระ - Physics World

ประทับเวลา: 20 ตุลาคม 2023 2:55 น.

ภารกิจส่งตัวอย่างดาวอังคารกลับ
อยู่ภายใต้การยิง: ภารกิจ Mars Sample Return จะนำตัวอย่างดาวอังคารที่ถูกเก็บโดย Perseverance Rover ของ NASA กลับคืนมา (เอื้อเฟื้อโดย NASA/JPL-Caltech)

อนาคตของ นาซาภารกิจเรือธงถัดไปของยานอวกาศไปยังดาวอังคารมีข้อสงสัย ตามรายงานอันน่ารังเกียจ จากหน่วยงาน คณะกรรมการพิจารณาอิสระ. โดยสรุปได้ว่า. การคืนตัวอย่างดาวอังคาร ภารกิจซึ่งมีกำหนดเปิดตัวในปี 2028 ต้องเผชิญกับปัญหาด้านเทคนิค งบประมาณที่ควบคุมไม่ได้ และตารางเวลาการเปิดตัวที่น่าสงสัย

NASA และผู้ร่วมงานในโครงการนี้ — องค์การอวกาศยุโรป – ถือว่าภารกิจนี้เป็น “ก้าวต่อไปที่สำคัญ” ในแผนการสำรวจดาวอังคาร ส่วนหนึ่งของแผนนั้นเกี่ยวข้องกับ NASA ความเพียรโรเวอร์, ซึ่งลงจอดบนดาวอังคารในปี 2020. มันได้รวบรวมตัวอย่างดาวอังคารจำนวนหนึ่งและฝากไว้บนพื้นผิวแล้ว จากนั้นพวกเขาจะถูกรวบรวมโดยภารกิจที่แยกจากกัน - MSR - และกลับมายังโลก

ด้วยป้ายราคาเดิมที่ 4 พันล้านดอลลาร์ ต้นทุนของ MSR เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 5.3 พันล้านดอลลาร์ รายงานของคณะกรรมการพิจารณาระบุประเด็นปัญหาในการเลื่อนตำแหน่ง องค์กร กำหนดการ และการจัดหาเงินทุนของภารกิจ

“MSR ก่อตั้งขึ้นด้วยงบประมาณที่ไม่สมจริงและกำหนดเวลาตามความคาดหวังตั้งแต่ต้น” รายงานระบุ “ผลก็คือ ขณะนี้ไม่มีกำหนดการ ต้นทุน และพื้นฐานทางเทคนิคที่น่าเชื่อถือและสอดคล้องกัน และไม่มีการกำหนดอัตรากำไรขั้นต้นอย่างเหมาะสม ซึ่งสามารถบรรลุผลสำเร็จได้ด้วยเงินทุนที่มีอยู่”

รายงานระบุว่าปัญหาเหล่านั้นทำให้การเปิดตัวภารกิจในปี 2028 “เป็นไปไม่ได้” อย่างไรก็ตาม การย้ายการปล่อยยานอวกาศไปยังปี 2030 ซึ่งเป็นกรอบเวลาการปล่อยจรวดถัดไปที่เป็นไปได้สำหรับดาวอังคาร จะทำให้ต้นทุนของภารกิจเพิ่มขึ้นเป็น 8–11 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่จะทำให้เกิด "ความกดดันอย่างมาก" กับงบประมาณส่วนที่เหลือของ NASA สำหรับวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับดาวเคราะห์

อีกทางเลือกหนึ่งคือการใช้เครื่องลงจอด 2030 ลำเพื่อส่งตัวอย่างกลับ แทนที่จะเป็นเครื่องเดียว แต่การดำเนินการนี้จะขยายภารกิจออกไปจนถึงทศวรรษ XNUMX และมีค่าใช้จ่ายสูงเท่าเดิม

คณะกรรมการพิจารณาแนะนำให้ NASA ตรวจสอบ "การจัดการและโครงสร้างองค์กรทั้งหมด" สำหรับภารกิจในการปรับปรุงความรับผิดชอบ “Mars Sample Return เป็นโปรแกรมที่ซับซ้อนมากซึ่งมีการพัฒนา อินเทอร์เฟซ และความซับซ้อนหลายขนาน” ประธานฝ่ายตรวจสอบ Orlando Figueroa ซึ่งเป็นอดีตผู้อำนวยการฝ่ายสำรวจดาวอังคารของ NASA กล่าว

รายงานยังระบุด้วยว่า NASA จะต้อง "ทำงานให้ดีขึ้นมากในการมีส่วนร่วมและสื่อสารถึงความสำคัญของ MSR" ต่อสาธารณะ

ขณะนี้ NASA ได้แต่งตั้งทีมตรวจสอบเพื่อตอบสนองต่อข้อค้นพบของคณะกรรมการพิจารณา นำโดยรองผู้บริหารฝ่ายวิทยาศาสตร์ แซนดรา คอนเนลลีทีมงานตั้งเป้าที่จะเผยแพร่รายงานในเดือนมีนาคมปีหน้า ในระหว่างนี้ NASA ยังได้ตัดสินใจ “ชะลอแผนเพื่อยืนยันค่าใช้จ่ายและกำหนดการภารกิจอย่างเป็นทางการ”

ผลกระทบสูง

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ภารกิจนี้ถูกโจมตี ในเดือนกรกฎาคม คณะกรรมการจัดสรรวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา ตั้งข้อสังเกตว่ามี “ข้อกังวลที่สำคัญ” เกี่ยวกับความท้าทายทางเทคนิคของ MSR และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นในภารกิจอื่นๆ

“หาก NASA ไม่สามารถจัดเตรียมโปรไฟล์ต้นทุนวงจรชีวิต MSR ให้กับคณะกรรมการภายในโปรไฟล์งบประมาณ [ของ 5.3 พันล้านดอลลาร์]” คณะกรรมการกล่าวว่า “NASA ได้รับคำสั่งให้เสนอทางเลือกในการลดขอบเขตหรือปรับปรุง MSR หรือเผชิญกับการยกเลิกภารกิจ ”

ภารกิจดังกล่าวยังต้องเผชิญกับการแข่งขัน โดยจีนได้วางแผนสำหรับภารกิจส่งตัวอย่างดาวอังคารกลับคืนมา ซึ่งจะเปิดตัวประมาณปี 2030

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก โลกฟิสิกส์