ศิลปินชาวไนจีเรีย Edward Madojemu รวมศิลปะการ์ตูนกับการเล่าเรื่อง VR ใน 'Mescaform Hill: The Missing Five' บน Meta Quest 2

หากมีสิ่งหนึ่งที่ทำให้ VR เป็นสื่อที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเล่าเรื่อง นั่นคือมันช่วยให้คุณได้สัมผัสกับประสบการณ์ คุณไม่เพียงแค่ชมเท่านั้น คุณกำลังมีส่วนร่วม—เคลื่อนไหวไปมาในเรื่อง แท้จริงแล้ว และเลือกจุดได้เปรียบที่คุณต้องการขณะเดินทาง นักเล่าเรื่อง VR รู้เรื่องนี้ดี และนั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาเสนอตัวเลือกการเล่าเรื่องที่พวกเขาเชื่อว่าจะช่วยให้คุณได้ประโยชน์สูงสุดจากงานของพวกเขา

ดังกล่าวเป็นกรณีที่ เมสคาฟอร์ม ฮิลล์: ห้าคนที่หายไปประสบการณ์แอนิเมชั่นที่ได้รับการคัดเลือกอย่างเป็นทางการจากเทศกาลภาพยนตร์ทริเบก้าปี 2022 และวางจำหน่ายแล้วที่ ทีวี Oculus จากศิลปินชาวไนจีเรีย Edward Madojemu ขึ้นอยู่กับ เว็บการ์ตูน เขาสร้างร่วมกับอดัมน้องชายของเขา เมสคาฟอร์ม ฮิลล์: ห้าคนที่หายไป เป็นนักสืบเขย่าขวัญที่สำรวจความเชื่อโชคลางบางอย่างของไนจีเรียในขณะที่ตรวจสอบความแตกต่างของความสุข การทดลอง และความยากลำบากของชีวิตในประเทศแอฟริกา และมันเป็นเช่นนั้นด้วยสไตล์ศิลปะของนวนิยายกราฟิค ด้วยลำดับภาพเคลื่อนไหวแบบโต้ตอบที่สร้างขึ้นเป็นชุดของฉาก

ตั้งอยู่ในเมืองเล็ก ๆ ของไนจีเรีย เรื่องราวเริ่มต้นด้วยอุปกรณ์ภาพยนตร์ที่มักใช้เพื่อสร้างความตึงเครียดและส่งสัญญาณถึงความกลัวและความไม่สบายใจของตัวเอก: สิ่งกีดขวางบนถนนของตำรวจ แต่เซอร์ไพรส์! ตัวเอกที่นี่ไม่ใช่คนที่อยู่หลังพวงมาลัย แต่เป็นตำรวจที่ถามอีกคำถามหนึ่งก่อนปล่อยให้คนขับรถขี้กังวลอยู่ก่อน เขารู้อะไรไหมเกี่ยวกับตำรวจสี่นายที่หายตัวไป?

พวกเขาเป็นสี่ใน "ห้าที่ขาดหายไป" ที่อ้างอิงโดยชื่อเรื่อง คนที่ห้าเป็นเด็กสาวที่แม่ตามหาเธอมาหลายวันแล้ว และได้วิงวอนขอความช่วยเหลือจากตำรวจในท้องที่ว่าไม่มีประโยชน์ แต่ตำรวจฮีโร่ของเราซึ่งมีหัวใจที่ใหญ่กว่าเพื่อนร่วมงาน รวมทั้งเจ้านายของเขา กระโดดเข้ามาช่วย และจากที่นี่ เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นจริงๆ พาเราเข้าไปในบ้านของครอบครัวที่ถูกทำลายอย่างลึกลับของหญิงสาว ลึกเข้าไปในป่าของป่า และขึ้นรถไฟเหาะแห่งอารมณ์เมื่อเราค้นพบชะตากรรมของแต่ละคนที่หายไปทั้งห้า—และอย่างไร การหายตัวไปของพวกเขาถูกผูกไว้ด้วยกันและเกี่ยวข้องกับความเป็นจริงของชีวิตชาวไนจีเรียทุกวัน

ห้าที่หายไป ขยายไปสู่โลกที่พี่น้อง Madojemu จินตนาการไว้ในการ์ตูนบนเว็บของพวกเขา แต่มันเอนเอียงมากขึ้นในนิทานพื้นบ้านไนจีเรียและตำนานที่สำรวจในการทำซ้ำก่อนหน้านี้ของ เมสคาฟอร์ม ฮิลล์ในกรณีนี้เน้นที่การเล่าเรื่องเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของมนุษย์ให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตในป่าที่คุ้มครองอย่างยิ่ง “ในขณะที่ค้นคว้าและสร้างเว็บการ์ตูน เป็นที่ชัดเจนว่านิทานพื้นบ้านและตำนานที่เรากำลังสำรวจมีบทบาททางสังคมที่ซับซ้อนกว่าที่เราเคยคิดไว้มาก” เอ็ดเวิร์ด มาโดเจมูกล่าว “กำหนดวิธีที่ผู้คนมองโลกและตนเอง ”

ตลอดทั้งเรื่อง เราสัมผัสประสบการณ์ราวกับว่ามันเป็นการ์ตูนในรูปแบบ 3 มิติ เราสามารถมองเข้าไปในภายในของแต่ละแผง มองไปรอบๆ และข้างหลังตัวละครในขณะที่ฉากต่างๆ พัฒนาขึ้น และใกล้ชิดกับพวกเขาอย่างเป็นส่วนตัวเพื่อทำความเข้าใจอารมณ์และแรงจูงใจของพวกเขาอย่างแท้จริง การแสดงแนวทางการเล่าเรื่องอย่างมีศิลปะนั้นทำให้ทีมครีเอทีฟใช้เวลาเพียงปีกว่าๆ และเกี่ยวข้องกับการลงสตอรี่บอร์ดอย่างละเอียดเพื่อหาวิธีแปลสไตล์การ์ตูนเป็น VR

เมื่อคิดจะพก เมสคาฟอร์ม ฮิลล์ สำหรับ VR พี่น้องใช้การโต้ตอบของสื่อเพื่อส่งผู้คนเข้าสู่สภาพแวดล้อมใหม่ทั้งหมด “มีโอกาสเข้าถึงผู้ชมได้ใกล้ชิดที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อเข้าไปอยู่ใน เมสคาฟอร์ม ฮิลล์ ด้วย VR” Madojemu อธิบาย “มันช่วยให้เราถ่ายทอดแนวคิดเกี่ยวกับสถานที่สมมตินี้ได้อย่างแท้จริง โดยยึดเอาตัวละครและเหตุการณ์ต่างๆ ในโลกรอบตัวพวกเขา ซึ่งจะทำให้เรื่องราวมีน้ำหนักมากขึ้น”

แนวคิดศิลปะโดย Chelsea Castro

นอกจากนี้ Madojemu ยังเสริมด้วยการนำเรื่องราวมาสู่ VR ทำให้ทีมรวมเอาความตึงเครียดและช่วงเวลาที่น่ากลัวโดยที่ขอบของหน้าจอของผู้ชมจะจำกัดประสบการณ์ของพวกเขา เขากล่าวว่า "ช่วงเวลาเหล่านี้สามารถสร้างผลกระทบได้มากกว่า"

ห้าที่หายไป ถูกสร้างขึ้นโดยใช้ ปากกาขนนกโดย Smoothstepซึ่ง Madojemu ได้ลองครั้งแรกในวันเดียวกับที่พี่ชายของเขาแสดงภาพยนตร์ VR ที่แปลกใหม่ให้เขาดู เรียน Angelica. เป็นครั้งแรกที่ Madojemu เข้าใจถึงพลังของการเล่าเรื่อง VR “มันทำให้ฉันทึ่งและเปลี่ยนสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็นไปได้ด้วยงานศิลปะอย่างสิ้นเชิง ไม่ใช่แค่ใน VR แต่โดยรวมแล้ว” เขากล่าว “ฉันใช้ ปากกาขนนก ในงานของฉันนับแต่นั้นมา”

แนวคิดศิลปะโดย Edward Madojemu

และในขณะที่ ห้าที่หายไปองค์ประกอบทางศิลปะหลักของเรื่องคือภาพ เรื่องราวไม่น่าจะมีอารมณ์เหมือนอย่างที่มันทำ หากไม่มีซาวด์แทร็กและการออกแบบเสียงที่หลอกหลอน ด้วยเหตุนี้ สองพี่น้องจึงจ้าง Dren McDonald ผู้แต่งเพลงและออดิโอ และยังทำงานร่วมกับ Jonathan Buch และ Chris Hanson จาก Meta Sound Design Team เพื่อให้คะแนนมีความสมจริงมากขึ้น พวกเขาใช้เครื่องมือดั้งเดิมของแอฟริกาตะวันตก เช่น mbira และ ballaphone ในขณะที่ยังกำกับส่วนเครื่องสายห้าชิ้นซึ่งรวมถึงสมาชิกของ Sound Design ที่เล่นกีตาร์สตริงไนลอน แบนโจ fretless, mbira และอื่นๆ Madojemu กล่าวว่า "การทำงานกับพวกเขาทั้งหมดเป็นเรื่องที่วิเศษมาก และการมีส่วนร่วมของพวกเขาทำให้โครงการนี้มีชีวิตขึ้นมา" “ฉันจะส่งพาสล่าสุดไปที่เกิดเหตุ และพวกเขาจะยกระดับให้เกินความสามารถของฉัน เพิ่มบรรยากาศและชีวิตให้กับเรื่องราว”

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ตอกย้ำบรรยากาศในท้ายที่สุดก็คือสไตล์ศิลปะของโปรเจ็กต์ พี่น้องสองคนมุ่งไปที่น้ำเสียงที่ร่าเริงและขี้เล่นที่สามารถกลายเป็นสีเข้มและหนักหน่วงได้ตามต้องการ นั่นหมายถึงการเลือกทิศทางศิลปะที่มีสไตล์ชัดเจนซึ่งคงแสงและสีที่สมจริง และที่สำคัญไม่แพ้กัน สไตล์นั้นก็ต้องสมดุลกับความต้องการของแอนิเมชั่นด้วย

ตอนนี้ที่ ห้าที่หายไป เสร็จแล้ว Madojemu รู้สึกพร้อมที่จะแบ่งปันสิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากโปรเจ็กต์นี้กับศิลปินคนอื่นๆ ที่ต้องการสร้างใน VR เขายืนยันว่าบทเรียนที่สำคัญที่สุดคือการปล่อยสิ่งที่คุณรู้ออกไป “เข้ามาเพื่อเรียนรู้ทุกอย่างใหม่” เขากล่าว “คุณต้องเต็มใจที่จะปล่อยการควบคุม เพื่อที่คุณจะได้เริ่มคิดและสร้างสรรค์ในเชิงพื้นที่”

อย่างน้อยสำหรับพี่น้อง กระบวนการนั้นดูเหมือนว่าจะได้ผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามหลักฐานของ ห้าที่หายไป รวมอยู่ในเทศกาลภาพยนตร์ทริเบก้า Madojemu กล่าวว่า "มันแปลกมากที่จะคิดว่าโปรเจ็กต์เล็กๆ นี้ที่พี่ชายของฉันและฉันจะทำกันในเวลาว่าง ตอนนี้กำลังถูกจัดแสดงบนเวทีใหญ่เช่นนี้" “ฉันแค่รู้สึกขอบคุณมากที่เราได้รับโอกาสในการทำเช่นนี้”

“ฉันอยากจะตะโกนบอก Storyboard และ Previs Artist Vince Xi ผู้ซึ่งอยู่เบื้องหลังซีเควนซ์ที่สร้างสรรค์ที่สุดใน ห้าที่หายไปศิลปินแนวความคิดอย่าง Chelsea Castro และ Vivian Chan ผู้ออกแบบสภาพแวดล้อมและตัวละคร รวมถึง Ryan Genji Thomas และ Goro Fujita เพื่อขอคำแนะนำและการสนับสนุน” Madojemu กล่าวเสริม “โปรเจ็กต์จะไม่เป็นอย่างที่มันเป็นหากไม่มีพวกเขา และผมรู้สึกขอบคุณมากที่ได้ร่วมงานกับพวกเขา”