ฉันนั่งบนเรือเฟอร์รี่มารีนแอตแลนติก ฉันกำลังดูเส้นขอบฟ้าของนิวฟันด์แลนด์หายไปบนขอบฟ้าขณะที่ฉันพิมพ์ออกไป ฉันเห็นคลื่นทะเลโยกเยก สูดลมทะเลที่โชยโชย สัมผัสและได้ยินเสียงเครื่องยนต์ที่ดังก้องของเรือ ฉันพยายามจดจ่อกับการเขียนประโยคนี้ แต่หวังว่าตาของฉันจะสแกนมหาสมุทรเพื่อหาวาฬอันธพาลที่กระเด็นใส่
ตามที่ กระดาษใหม่ in ประสาทวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจและพฤติกรรมภาพ กลิ่น และแววตาเหล่านี้เป็นเพียงความทรงจำ แม้ว่าฉันจะรู้สึกว่ามันกำลังเกิดขึ้นแบบเรียลไทม์ ทีมงานจากบอสตันได้วางทฤษฎีจิตสำนึกใหม่ที่เชื่อมโยงกับความทรงจำอย่างแยกไม่ออก
โดยสังเขป: แก่นแท้ของจิตสำนึกวิวัฒนาการเป็นระบบหน่วยความจำ ช่วยให้เราจดจำเหตุการณ์ต่างๆ ในชีวิตของเรา—เมื่อไร ที่ไหน อะไร และใคร—ซึ่งจะช่วยเรารวมเข้าด้วยกันอย่างสร้างสรรค์และยืดหยุ่นเพื่อทำนายหรือจินตนาการถึงความเป็นไปได้อื่นๆ
มันทำให้เสียสมาธิมากขึ้น แทนที่จะรับรู้โลกแบบเรียลไทม์ เรากำลังประสบกับความทรงจำของการรับรู้นั้น นั่นคือ จิตไร้สำนึกของเราจะกรองและประมวลผลโลกภายใต้ประทุน และมักจะตัดสินใจในเสี้ยววินาที เมื่อเราตระหนักถึงการรับรู้และการตัดสินใจเหล่านั้น—นั่นคือ เมื่อพวกเขาเพิ่มขึ้นถึงระดับของจิตสำนึก—เรากำลังประสบ “ความทรงจำของการตัดสินใจและการกระทำโดยไม่รู้ตัว” ผู้เขียนอธิบาย
กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ จิตไร้สำนึกที่พวงมาลัยเป็นหลัก
ต้องขอบคุณพลังการประมวลผลแบบขนานขนานใหญ่ในโครงข่ายประสาทชีวภาพ หรือวงจรประสาท ซึ่งส่วนใหญ่ประมวลผลของสมองเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมและความรู้สึกภายในของเราโดยที่เราไม่รู้ตัว ในทางกลับกัน สติก็ทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำของเราในการช่วยผูกเหตุการณ์ต่างๆ เข้าด้วยกันเป็นเรื่องเล่าต่อเนื่องที่ต่อเนื่องกันซึ่งไหลไปตามกาลเวลา แทนที่จะเป็นตัวอย่างจากความฝันที่ไม่ปะติดปะต่อ
“ทฤษฎีของเราคือสติสัมปชัญญะถูกพัฒนาให้เป็นระบบความจำซึ่งใช้โดยสมองที่ไม่ได้สติของเรา เพื่อช่วยให้เราจินตนาการถึงอนาคตได้อย่างยืดหยุ่นและสร้างสรรค์ และวางแผนตามนั้น” กล่าวว่า ผู้เขียน ดร.แอนดรูว์ บัดสัน “เราไม่รับรู้โลก ตัดสินใจ หรือดำเนินการโดยตรง แต่เราทำสิ่งทั้งหมดนี้โดยไม่รู้ตัว แล้ว—ประมาณครึ่งวินาทีต่อมา—จงระลึกว่าทำ”
สำหรับตอนนี้ ทฤษฎีเป็นเพียงเรื่องนั้น—ทฤษฎี แต่การดูจิตสำนึกผ่านเลนส์ของระบบความจำสามารถให้เบาะแสใหม่ๆ เกี่ยวกับความผิดปกติของสมอง เช่น โรคหลอดเลือดสมอง โรคลมบ้าหมู ภาวะสมองเสื่อม และอื่นๆ ที่ทำให้ความจำหรือสติบกพร่อง ทฤษฎีนี้ยังทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับสัตว์ AIและ สติสัมปชัญญะขนาดเล็กช่วยให้นักประสาทวิทยาได้สำรวจเพิ่มเติมว่าสมองที่มีสติและไร้สติทำงานร่วมกันทุกวินาทีในชีวิตของเราได้อย่างไร
ฉันรู้ได้อย่างไร?
สติได้กระตุ้นสมองของนักคิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรามาเป็นเวลาหลายพันปี ทำไมมันถึงพัฒนา? มันดีสำหรับอะไร? มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? และเหตุใดจึงมีการกระตุ้น (เช่นการเสิร์ฟปลาและมันฝรั่งทอดกรอบนอกเรือครั้งที่สอง) ยากที่จะต้านทาน?
และสติคืออะไรกันแน่?
ค่อนข้างสับสนว่าเรายังไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจน กล่าวโดยกว้าง สติเป็นประสบการณ์ส่วนตัวของโลก รวมถึงการดำรงอยู่ของเราเองด้วย ส่วนใหญ่คิดย้อนกลับไปในทศวรรษที่ 1890 ภาพร่างแนวคิดกว้างๆ นี้ทำให้มีพื้นที่เหลือเฟือสำหรับทฤษฎีต่างๆ มากมาย
สองความคิดปกครองในประสาทวิทยาศาสตร์ด้วยความพยายามระดับโลกที่จะ ต่อสู้กับมัน ผ่านการทดลองที่ออกแบบมาอย่างดี หนึ่งคือทฤษฎีพื้นที่ทำงานของเซลล์ประสาททั่วโลก (GNWT) ซึ่งวางตำแหน่งว่าสมองรวมข้อมูลจากหลายแหล่งเข้าเป็น "ร่าง" ข้อมูลเดียวบน "พื้นที่ทำงานทั่วโลก" พื้นที่ทำงานนี้ซึ่งมีความรู้เฉพาะเรื่องที่เราให้ความสนใจ ก่อให้เกิดประสบการณ์ที่มีสติสัมปชัญญะ
ในทางตรงกันข้าม ทฤษฎีกระแสหลักอื่น ๆ ทฤษฎีข้อมูลบูรณาการ (IIT) ใช้มุมมองที่เชื่อมโยงกันมากขึ้น ที่นี่ สติเกิดขึ้นจากสถาปัตยกรรมประสาทและความเชื่อมโยงของเครือข่ายสมอง คุณสมบัติทางกายภาพและการประมวลผลข้อมูลของโครงข่ายประสาทเทียม โดยเฉพาะบริเวณด้านหลังของสมอง สามารถสร้างจิตสำนึกได้
ทฤษฎีอื่นๆ ขุดลึกลงไปในเว็บที่ซับซ้อนของการเชื่อมต่อทางประสาท โดยบอกว่าข้อมูลวนซ้ำระหว่างส่วนต่างๆ ของสมอง ขยายเวลาและพื้นที่ ทำให้เกิดจิตสำนึก บางคนแนะนำว่าการตระหนักรู้ใน "ตนเอง" มีความสำคัญต่อการตระหนักถึงโลกภายนอก
ใช่ มันเป็นสวนสัตว์แห่งทฤษฎีที่นั่น
ประหนึ่งความทรงจำ
ทฤษฎีใหม่ได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดและข้อมูลการทดลองก่อนหน้านี้ มาสู่ข้อสรุปที่น่าประหลาดใจ: จิตสำนึกนั้นวิวัฒนาการเป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำ อันที่จริง มันคือกระบวนการของการจดจำ
นักวิทยาศาสตร์ได้เชื่อมโยงจิตสำนึกกับความทรงจำแบบเป็นตอนๆ มาเป็นเวลานาน ซึ่งเป็น "บันทึกประจำวัน" ของชีวิตเราที่เข้ารหัสโดยฮิปโปแคมปัส ตามสัญชาตญาณแล้ว มันสมเหตุสมผลแล้ว: สิ่งที่เราสัมผัสด้วยจิตสำนึกนั้นจำเป็นสำหรับการสร้างความทรงจำ "ชีวิต" ซึ่งเชื่อมโยงแง่มุมต่างๆ ของเหตุการณ์ในเวลา แต่ในที่นี้ ผู้เขียนโต้แย้งว่าจิตสำนึกทำงานควบคู่ไปกับเครือข่ายความจำของสมอง รวมกันเป็น "ระบบความจำอย่างมีสติ" ที่ก่อให้เกิดการมีสติ
ทีมเริ่มต้นด้วยความคิดที่น่าหนักใจ: การรับรู้อย่างมีสตินั้นช้าอย่างไม่น่าเชื่อและมักจะหลอกเรา ใช้ภาพลวงตาทางหูหรือภาพต่างๆ—การแต่งกายมีใครบ้าง?—เป็นที่ชัดเจนว่าการรับรู้อย่างมีสติของเราได้รับอิทธิพลจากความเป็นจริงมากกว่าตัวมันเอง เหตุใดเราจึงเห็นคุณค่าของจิตสำนึกเป็นวิธีการรับรู้ ตีความ และโต้ตอบกับโลก
คำตอบที่แนะนำผู้เขียนคือความทรงจำ สติอาจพัฒนาควบคู่ไปกับความทรงจำเพื่อให้เราจดจำได้ สมมติว่าคุณกำลังเดินไปรอบๆ ย่านที่คุ้นเคยและได้ยินเสียงเห่า ในหน่วยมิลลิวินาที เปลือกไม้จะกระทบกับหน่วยความจำในการทำงานของเรา ซึ่งเป็น “แผ่นร่าง” ทางจิตเพื่อประมวลผลข้อมูล ที่นั่นจะทำหน้าที่เป็นสัญญาณในการเรียกคืนความทรงจำก่อนหน้าของเปลือกไม้เดียวกันและใบหน้าของลูกสุนัขที่กระตือรือร้นกระตือรือร้นที่จะกัดข้อเท้า พอนึกขึ้นได้ก็รีบข้ามถนนไป
ในที่นี้ สติสัมปชัญญะเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งสำหรับลำดับทั้งหมด การได้ยินเปลือกไม้—คือการรับรู้อย่างมีสติ—ดึงความทรงจำให้จำอย่างมีสติ จากนั้นสมองจะจินตนาการถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้น (อีกเล็กน้อย) ทำให้คุณรีบหนีไป หากปราศจากการรับรู้อย่างมีสติของเปลือกไม้ เราจะไม่เชื่อมโยงมันกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นหรือพยายามหลีกเลี่ยงเปลือกไม้
โอเค แล้วไง
ผู้เขียนอธิบายประเด็นสำคัญว่าจิตสำนึกซึ่งเป็นส่วนสำคัญของความทรงจำสามารถช่วยในการรวมหน่วยความจำอย่างยืดหยุ่นและสร้างสรรค์เพื่อวางแผนการดำเนินการในอนาคต หรือในคำพูดของพวกเขา "ไม่มีเหตุผลที่จิตสำนึกจำเป็นต้องทำงานตามเวลาจริง"
ซึ่งหมายความว่าแทนที่จะสัมผัสโลกแบบเรียลไทม์ เราอาจรับรู้สิ่งรอบตัวและความคิดภายในเป็น "ความทรงจำ" เหมือนกับการได้เห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาวซึ่งในความเป็นจริงอาจไม่มีอีกต่อไป นอกจากนี้ยังช่วยให้เราสามารถฉายภาพไปสู่อนาคตหรือเข้าถึงส่วนลึกของความคิดสร้างสรรค์และจินตนาการ ร่างโลกใหม่ตามความทรงจำ แต่ด้วยวิธีใหม่ในการผสมผสานองค์ประกอบเหล่านั้น
สมองมีชื่อเสียงในด้านความสามารถในการประมวลผลแบบขนาน และส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายใต้ประทุน ระบบหน่วยความจำแบบมีสติทำให้รู้สึกถึงข้อมูลที่ไม่ได้สติซึ่งไม่ปะติดปะต่อกัน โดยประทับเวลาแต่ละบิตเพื่อให้ความทรงจำนั้นเลื่อนลอยราวกับภาพยนตร์
“แม้แต่ความคิดของเราโดยทั่วไปไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมอย่างมีสติของเรา การขาดการควบคุมนี้เป็นสาเหตุที่เราอาจมีปัญหาในการหยุดความคิดที่ไหลผ่านหัวของเราในขณะที่เรากำลังพยายามจะเข้านอน และเหตุใดการมีสติจึงเป็นเรื่องยาก” กล่าวว่า ดร.บุดสัน.
ทีมงานหวังว่าทฤษฎีนี้จะช่วยผู้ป่วยโรคทางระบบประสาทด้วยการปรับจิตสำนึกใหม่ให้เป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำ ผู้ที่เป็นโรคหลอดเลือดในสมองแตกที่ส่งผลต่อเยื่อหุ้มสมองหรือทางหลวงสายประสาทรอบๆ มักจะมีความสามารถในการใช้ความทรงจำในการแก้ปัญหาหรือวางแผนสำหรับอนาคตที่บกพร่อง ผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อม ไมเกรน หรือโรคลมบ้าหมู มีอาการผิดปกติที่ทำให้จิตสำนึกและความทรงจำหยุดชะงัก โดยที่ทั้งสองมักเชื่อมโยงกัน
ผู้เขียนทราบดีว่าพวกเขากำลังก้าวเข้าสู่ แย้ง บริเวณ “สมมติฐานส่วนใหญ่ที่เราเสนออาจกลายเป็นข้อที่ไม่ถูกต้อง” พวกเขาเขียนว่า ถึงกระนั้น การทดสอบทฤษฎีในเชิงทดลองก็สามารถ “ทำให้เราเข้าใจธรรมชาติพื้นฐานและพื้นฐานทางกายวิภาคของจิตสำนึกมากขึ้น”
เครดิตภาพ: เกรย์สัน จอราเลมอน / Unsplash
