การทำความเข้าใจและสื่อสารถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์อาหารเป็นกุญแจสำคัญในการเปลี่ยนผ่านสู่ระบบอาหารที่ยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อม แม้ว่าการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้จะเปรียบเทียบผลกระทบของสินค้าโภคภัณฑ์อาหาร เช่น ผลไม้ ข้าวสาลี และเนื้อวัว แต่ผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่มีส่วนผสมมากมาย
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผู้ผลิตมักจะทราบปริมาณของส่วนผสมแต่ละชนิดในผลิตภัณฑ์เท่านั้น การประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจึงเป็นเรื่องที่ท้าทาย
การศึกษาใหม่ประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์อาหาร 57,000 รายการในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ นักวิทยาศาสตร์จาก University of Oxford ใช้วิธีการที่โปร่งใสและทำซ้ำได้เพื่อเข้าถึงผลกระทบทางนิเวศน์ของผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมหลากหลาย เป็นก้าวแรกในการช่วยให้ผู้บริโภค ผู้ค้าปลีก และผู้กำหนดนโยบายสามารถตัดสินใจโดยใช้ข้อมูลรอบด้านเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของอาหารและ ผลิตภัณฑ์เครื่องดื่ม.
ผู้เขียนนำ ดร. ไมเคิล คลาร์ก กล่าวว่า “ด้วยการประมาณผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มในลักษณะที่เป็นมาตรฐาน เราได้ดำเนินการขั้นตอนแรกที่สำคัญในการให้ข้อมูลที่สามารถทำให้ได้รับข้อมูล การตัดสินใจ. เรายังต้องหาวิธีที่ดีที่สุดในการสื่อสารข้อมูลนี้เพื่อเปลี่ยนพฤติกรรมไปสู่ผลลัพธ์ที่ยั่งยืนมากขึ้น แต่การประเมินผลกระทบของผลิตภัณฑ์ถือเป็นก้าวสำคัญไปข้างหน้า”
ผู้บริโภคในสหราชอาณาจักรมากกว่าครึ่งหนึ่งต้องการเลือกใช้อาหารที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ตามรายงานของหน่วยงานมาตรฐานอาหาร* และบริษัทอาหารก็กำลังกำหนดเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์เชิงรุกไปพร้อมๆ กัน อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อมูลผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมที่ครอบคลุมเกี่ยวกับรายการอาหารและเครื่องดื่มไม่เพียงพอ ซึ่งจะช่วยให้ลูกค้าและธุรกิจสามารถตัดสินใจได้อย่างยั่งยืนมากขึ้น
สำหรับการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์ใช้ข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะเพื่อประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์อาหาร 57,000 รายการ พวกเขาตรวจสอบ ก๊าซเรือนกระจก การปล่อยมลพิษ การใช้ที่ดิน ความเครียดจากน้ำ และความเป็นไปได้ที่จะเกิดยูโทรฟิเคชั่น ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อแหล่งน้ำอุดมไปด้วยสารอาหาร ซึ่งมักจะนำไปสู่การบานของสาหร่ายทำลายล้างและท้ายที่สุดทำให้สิ่งมีชีวิตอื่นเสียชีวิต ทีมงานรวมคะแนนทั้งสี่นี้ไว้ในคะแนนผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมแบบคอมโพสิตที่คาดการณ์ไว้รายการเดียวต่อผลิตภัณฑ์ 100 กรัม เพื่อเหตุผลในการวิเคราะห์ การสร้างภาพ และการสื่อสาร
ศาสตราจารย์ปีเตอร์ สการ์โบโรห์ ศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขของออกซ์ฟอร์ดกล่าวว่า “งานนี้น่าตื่นเต้นมาก นับเป็นครั้งแรกที่เรามีวิธีการที่โปร่งใสและเปรียบเทียบได้สำหรับการประเมินผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมของอาหารแปรรูปที่มีส่วนผสมหลากหลาย อาหารเหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นส่วนใหญ่ของการช็อปปิ้งในซูเปอร์มาร์เก็ตที่เราทำ แต่จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีวิธีใดที่จะเปรียบเทียบผลกระทบที่มีต่อสิ่งแวดล้อมได้โดยตรง”
“งานนี้สามารถสนับสนุนเครื่องมือที่ช่วยให้ผู้บริโภคตัดสินใจซื้ออาหารอย่างยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ที่สำคัญกว่านั้น สามารถกระตุ้นให้ผู้ค้าปลีกและผู้ผลิตอาหารลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากแหล่งอาหาร ดังนั้นจึงทำให้ง่ายขึ้นสำหรับเราทุกคนในการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืนมากขึ้น”
นักวิทยาศาสตร์ได้วัดความแตกต่างในผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมระหว่างผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมหลากหลาย พวกเขาพบสิ่งที่ทำมาจาก ผลไม้, ผักน้ำตาล และแป้ง เช่น ซุป สลัด ขนมปัง และซีเรียลอาหารเช้าหลายชนิด มีคะแนนผลกระทบต่ำ ส่วนที่ทำจากเนื้อสัตว์ ปลา และชีสอยู่ในระดับสูง เนื้อแดดเดียว บิลตง และผลิตภัณฑ์เนื้อวัวตากแห้งอื่นๆ ซึ่งโดยปกติจะมีเนื้อสดมากกว่า 100 กรัมต่อผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย 100 กรัม มักจะมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากที่สุด
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบความแตกต่างที่สำคัญในอาหารบางประเภท รวมถึงเนื้อสัตว์และสิ่งทดแทนเนื้อสัตว์ ลาซานญ่า คุกกี้และบิสกิต และซอสเพสโต้ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของสิ่งของที่มีผลกระทบน้อยกว่าสำหรับอาหารประเภทต่างๆ มักจะเกิดขึ้นประมาณครึ่งหนึ่งถึงหนึ่งในสิบของผลกระทบที่สูงกว่า หากแบ่งปันกับลูกค้าและผู้ค้าปลีก ข้อมูลนี้สามารถกระตุ้นให้ผู้บริโภคเลือกอาหารที่ยั่งยืนโดยไม่ต้องเปลี่ยนแปลงการบริโภคอาหารที่สำคัญ เช่น เปลี่ยนจากเนื้อวัวเป็นถั่ว
ผลิตภัณฑ์ที่ยั่งยืนมากขึ้นมีแนวโน้มที่จะมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่า ซึ่งรวมถึงเนื้อสัตว์และสารทดแทนเนื้อสัตว์ เมื่อเปรียบเทียบคะแนนผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมกับปริมาณสารอาหารตามที่กำหนดโดยเทคนิคคะแนนโภชนาการ มีข้อยกเว้นบางประการสำหรับแนวโน้มนี้ เช่น เครื่องดื่มหวานๆซึ่งไม่เพียงแต่มีคุณค่าทางโภชนาการต่ำเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเพียงเล็กน้อยอีกด้วย
Jennie Macdiarmid ศาสตราจารย์ด้านโภชนาการและสุขภาพที่ยั่งยืน สถาบัน Rowett มหาวิทยาลัยอเบอร์ดีน กล่าวว่า “ประเด็นสำคัญของการศึกษาคือการเชื่อมโยงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของอาหารคอมโพสิตกับคุณภาพทางโภชนาการ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการทำงานร่วมกันและข้อดีข้อเสียระหว่างพารามิเตอร์ต่างๆ การใช้วิธีการใหม่นี้ ผู้ผลิตสามารถลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ในขณะเดียวกันก็รับประกันคุณภาพทางโภชนาการของผลิตภัณฑ์ในระดับสูง”
ปริมาณของส่วนผสมทุกอย่างในผลิตภัณฑ์อาหารหรือเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมหลากหลายมักจะทราบโดยผู้ผลิตเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในสหราชอาณาจักร พวกเขามีหน้าที่ตามกฎหมายที่จะต้องระบุค่าเปอร์เซ็นต์สำหรับส่วนผสมบางอย่าง และส่วนผสมจะแสดงรายการบนบรรจุภัณฑ์ตามขนาด
นักวิทยาศาสตร์ใช้เปอร์เซ็นต์ที่ทราบและลำดับของส่วนผสมในการอนุมานค่าที่ไม่รู้จัก ผลิตภัณฑ์และส่วนประกอบที่อ้างอิงโยงโดยใช้ชุดข้อมูลผลิตภัณฑ์จำนวนมาก ส่วนผสมแต่ละรายการได้รับการแมปกับฐานข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อม และใช้เปอร์เซ็นต์ของส่วนผสมทั้งหมดภายในผลิตภัณฑ์แต่ละรายการเพื่อประเมินผลกระทบของผลิตภัณฑ์ทั้งหมดแต่ละรายการ
นักวิทยาศาสตร์ยังใช้ foodDB ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการวิจัย Big Data ที่อ็อกซ์ฟอร์ด ซึ่งรวบรวมและประมวลผลข้อมูลทุกวันเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มทั้งหมดที่มีอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ตออนไลน์ 12 แห่งในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ และการทบทวนการศึกษาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการผลิตอาหารอย่างครอบคลุม 570 รายการ รวมถึงข้อมูลจากฟาร์ม 38,000 แห่งใน 119 ประเทศ
ดร.ริชชี่ แฮร์ริงตัน หัวหน้าแผนก foodDB พูดว่า, “วิธีการของเราช่วยเติมเต็มช่องว่างข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของอาหารที่มีส่วนผสมหลากหลาย อัลกอริธึมที่เราพัฒนาขึ้นสามารถประมาณเปอร์เซ็นต์การมีส่วนร่วมของแต่ละส่วนผสมภายในผลิตภัณฑ์ และจับคู่ส่วนผสมเหล่านั้นกับฐานข้อมูลผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่มีอยู่ ด้วยการใช้วิธีการนี้เพื่อสร้างคะแนนผลกระทบสำหรับผลิตภัณฑ์จำนวนมาก เราได้แสดงให้เห็นว่าวิธีนี้สามารถนำมาใช้เพื่อให้ได้ข้อมูลเชิงลึกเชิงปริมาณเกี่ยวกับความยั่งยืนของผลิตภัณฑ์เหล่านั้นและความสัมพันธ์กับคุณภาพทางโภชนาการของผลิตภัณฑ์เหล่านั้นได้อย่างไร”
การอ้างอิงวารสาร:
- ไมเคิล คลาร์ก, มาร์โก สปริงแมนน์ และคณะ การประมาณผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์อาหาร 57,000 รายการ PNAS 8 สิงหาคม 2022 ดอย: 10.1073 / pnas.212058411
