ในช่วงเดือนแรกๆ ของการแพร่ระบาด Facebook ขยายตัวมากขึ้นและเป็นศูนย์กลางในชีวิตของเรามากขึ้นเท่านั้น เมื่อการล็อกดาวน์แพร่กระจาย ผู้คนนับไม่ถ้วนเริ่มจับจ่าย เข้าสังคม และทำงานบน Facebook และแพลตฟอร์มออนไลน์อื่นๆ ในฐานะซีอีโอ มาร์ค ซัคเคอร์เบิร์ก กล่าวว่า ในเดือนมีนาคม 2020 มีการใช้งานสูงมากจนบริษัท “แค่พยายามเปิดไฟไว้”
ท่ามกลางฉากหลังนั้น บริษัทของ Zuckerberg มีการจ้างงานที่น่าทึ่ง Facebook ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Meta ได้เปลี่ยนจาก 48,268 พนักงานในเดือนมีนาคม 2020 เป็นมากกว่า 87,000 ณ เดือนกันยายนของปีนี้ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือจ้างพนักงานของ Facebook อีกคนหนึ่ง และดูเหมือนว่าบริษัทจะยังคงจ้างงานเพื่อสนับสนุนแผนการอันทะเยอทะยานในการสร้างอินเทอร์เน็ตรุ่นอนาคตที่เรียกว่า metaverse
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Zuckerberg กลับรายการและเลิกจ้างพนักงานกว่า 11,000 คน นับเป็นการปรับลดพนักงานครั้งสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท ในบันทึกถึงพนักงาน Zuckerberg ได้รวบรวมคำศัพท์ภาษาอังกฤษที่ยากที่สุดบางคำ "ฉันเข้าใจผิด" เขาเขียน "และฉันต้องรับผิดชอบเรื่องนี้"
Zuckerberg พูดถึงการลดงานกว่า 11,000 ตำแหน่ง: 'ฉันต้องการรับผิดชอบ'
“ในช่วงเริ่มต้นของโควิด โลกได้เคลื่อนเข้าสู่โลกออนไลน์อย่างรวดเร็ว และกระแสของอีคอมเมิร์ซทำให้รายได้เติบโตเกินขนาด” Zuckerberg เขียน “หลายคนคาดการณ์ว่านี่จะเป็นการเร่งอย่างถาวรที่จะดำเนินต่อไปแม้หลังจากการระบาดใหญ่สิ้นสุดลง ฉันก็เช่นกัน ฉันจึงตัดสินใจเพิ่มการลงทุนของเราอย่างมาก น่าเสียดายที่สิ่งนี้ไม่ได้เป็นไปตามที่ฉันคาดไว้”
Silicon Valley ดำเนินการตามตำนานมากมาย แต่หนึ่งในนั้นคือแนวคิดของผู้ก่อตั้งในฐานะผู้มีวิสัยทัศน์ที่สามารถมองเห็นแนวโน้มสำคัญ ๆ ที่จะมาถึงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แต่ Zuckerberg เป็นหนึ่งในรายชื่อผู้นำเทคโนโลยีที่โดดเด่นที่กำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งกำลังลดค่าใช้จ่ายและออก mea culpas หลังจากล้มเหลวในการคาดหมายว่าจะเกิดการฟาดฟันในตลาดระหว่างปี 2020 ถึง 2022
อุตสาหกรรมเทคโนโลยีซึ่งดูเหมือนจะอยู่ยงคงกระพันอยู่แล้วในช่วงต้นปี 2020 กลับเติบโตอย่างโดดเด่นมากขึ้นในช่วงที่เกิดโรคระบาด ในขณะที่ส่วนอื่น ๆ ของเศรษฐกิจกลับฟื้นคืนชีพ ผู้บริโภคเปลี่ยนการใช้จ่ายทางออนไลน์ ธนาคารกลางสหรัฐคงอัตราดอกเบี้ยที่ใกล้ศูนย์ในขณะนั้น ทำให้บริษัทเทคโนโลยีสามารถเข้าถึงเงินทุนได้ง่ายขึ้น และการประเมินมูลค่าตลาดส่วนตัวและสาธารณะสำหรับบริษัทเทคโนโลยีดูเหมือนจะสูงขึ้นเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อโลกเปิดขึ้นอีกครั้ง ผู้บริโภคจำนวนมากได้กลับไปใช้ชีวิตแบบออฟไลน์ ในขณะเดียวกัน อัตราเงินเฟ้อที่สูงและความกลัวว่าจะเกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยได้ลดการใช้จ่ายของผู้บริโภคและผู้ลงโฆษณา ทำให้ธุรกิจหลักของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีหลายแห่งต้องหยุดชะงัก หลังจากเติบโตอย่างรวดเร็วมาหลายปี
ขณะนี้อุตสาหกรรมกำลังเลิกจ้างงานหลายพันคน
เมื่อเดือนที่แล้ว บริษัท Peleton ซึ่งเป็นบริษัทฟิตเนสในบ้านซึ่งได้รับการตอบรับจากนักลงทุนในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ได้ดำเนินการปลดพนักงานรอบที่สี่ในปี 2022 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Stripe ยักษ์ใหญ่ด้านการประมวลผลการชำระเงินกล่าวว่าได้ลดพนักงานลง 14% และเมื่อเร็ว ๆ นี้ Twitter ได้ประกาศปลดพนักงานอย่างกว้างขวางหลังจากที่ Elon Musk เจ้าของคนใหม่ซื้อบริษัทด้วยมูลค่า 44 ล้านดอลลาร์ โดยได้รับการสนับสนุนบางส่วนจากการจัดหาเงินทุน
ในขณะที่ Musk ค่อนข้างนิ่งเฉยเกี่ยวกับการปลดพนักงานจำนวนมาก Jack Dorsey ผู้ร่วมก่อตั้ง Twitter ซึ่งบริหารบริษัทจนถึงปลายปี 2021 กล่าวในหัวข้อสำนึกผิดว่าเขาต้องรับผิดชอบต่อสถานการณ์ดังกล่าว “ฉันขยายขนาดบริษัทเร็วเกินไป ฉันขอโทษสำหรับเรื่องนั้น” ดอร์ซีย์เขียน
Patrick Collison ซีอีโอของ Stripe หนึ่งในบริษัทสตาร์ทอัพที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก บอกพนักงานในทำนองเดียวกันว่าผู้นำต้องรับผิดชอบต่อการคำนวณผิดพลาดในยุคโรคระบาดที่ส่งผลให้ผู้คนสูญเสียวิถีชีวิต
“สำหรับพวกคุณที่จากไป: เราเสียใจเป็นอย่างยิ่งที่ต้องดำเนินการตามขั้นตอนนี้ จอห์นและผมต้องรับผิดชอบอย่างเต็มที่ต่อการตัดสินใจที่นำไปสู่เรื่องนี้” คอลลิสันเขียน “เรามองโลกในแง่ดีมากเกินไปเกี่ยวกับการเติบโตในระยะสั้นของเศรษฐกิจอินเทอร์เน็ตในปี 2022 และ 2023 และประเมินทั้งความเป็นไปได้และผลกระทบของการชะลอตัวในวงกว้างต่ำเกินไป”
บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่อื่น ๆ รวมถึง Amazon, Apple และ Google กำลังหยุดชั่วคราวหรือชะลอการจ้างงาน ท่ามกลางความหวาดกลัวต่อภาวะเศรษฐกิจถดถอยหลังจากการขยายตัวครั้งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Amazon ได้เห็นการเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงที่เกิดโรคระบาด โดยเพิ่มศูนย์จัดการสินค้าเป็นสองเท่าในระยะเวลาสองปี เฉพาะเมื่อต้นปีนี้ที่เปลี่ยนไปเน้นที่ "ประสิทธิภาพด้านต้นทุน"
ยักษ์ใหญ่ด้านอีคอมเมิร์ซอยู่ในขณะนี้ หยุดการจ้างงานขององค์กร “อีกไม่กี่เดือนข้างหน้า” และ มีรายงานว่าต้องการลดค่าใช้จ่าย ในบางหน่วยที่ไม่ได้ประโยชน์ แบรด กลาสเซอร์ โฆษกของ Amazon กล่าวว่า ผู้บริหารระดับสูงจะทบทวนแนวโน้มการลงทุนและประสิทธิภาพทางการเงินเป็นประจำ โดยเสริมว่า “ในการทบทวนปีนี้ แน่นอนว่าเราคำนึงถึงสภาพแวดล้อมมหภาคในปัจจุบัน และพิจารณาโอกาสในการปรับต้นทุนให้เหมาะสม”
Layoff Watch: บริษัท ด้านเทคโนโลยีได้ปลดพนักงานมากกว่า 100,000 ตำแหน่ง – และอีกมากกำลังมา
“ไม่มีใครมีภูมิคุ้มกัน”
ในขณะที่มีการปลดพนักงานใน Silicon Valley ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การลดต้นทุนระลอกล่าสุดดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อทุกมุมของอุตสาหกรรม รวมถึงวิศวกรและผู้เขียนโค้ดที่มักถูกมองว่าแตะต้องไม่ได้ ฟองสบู่เทคโนโลยีอาจยังไม่แตก แต่ฟองสบู่ด้านบนแตกแน่นอน
Zuckerberg กล่าวว่าการปลดพนักงานของ Meta จะกระจายไปทั่วทั้งบริษัท รวมถึงส่งผลกระทบต่อทั้งตระกูลแอพและแผนก Reality Labs ที่มีหน้าที่ช่วยสร้าง metaverse เขาตั้งข้อสังเกตว่าบางทีม เช่น การสรรหา จะได้รับผลกระทบมากกว่าทีมอื่นๆ
เมื่อ Musk เป็นผู้นำ Twitter ได้ลดพนักงานลงครึ่งหนึ่ง รวมถึงทีม AI ที่มีจริยธรรม การตลาดและการสื่อสาร การค้นหาและนโยบายสาธารณะ
Roger Lee ผู้ก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพในซานฟรานซิสโก ติดตามการปลดพนักงานในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอย่างใกล้ชิดนับตั้งแต่เกิดโรคระบาดผ่านทางเว็บไซต์ Layoffs.fyi ของเขา ในขั้นต้น เป้าหมายของเขาคือติดตามการลดพนักงานอย่างไม่เป็นทางการเพื่อช่วยมองหาผู้ที่มีศักยภาพในการสรรหาพนักงานในบริษัทของเขาเอง ซึ่งเป็นผู้ให้บริการดิจิทัล 401(k) สำหรับธุรกิจขนาดเล็ก ในที่สุด พนักงานที่ถูกเลิกจ้างก็เริ่มส่งข้อมูลของตนเองและรวบรวมสเปรดชีตสำหรับเว็บไซต์ของเขาเพื่อดึงดูดความสนใจจากนายหน้า
“น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าจะมีการปลดพนักงานมากขนาดไหน” ลีกล่าวกับ CNN Business เหลือเวลาอีกเกือบสองเดือน เขากล่าวว่าจำนวนพนักงานเทคโนโลยีที่ถูกเลิกจ้างในปี 2022 นั้นเกิน 100,000 คนแล้วตามข้อมูลของเขา
Lee กล่าวว่าแนวโน้มที่ใหญ่ที่สุดบางอย่างที่เขาเห็นเมื่อเร็วๆ นี้คือการตกงานครั้งใหญ่ในการสรรหาบุคลากร ทรัพยากรบุคคล และทีมขาย ในขณะที่ “วิศวกรยังคงอยู่ในสภาพที่ดีขึ้นเมื่อเทียบกับบทบาทอื่นๆ” Lee กล่าวว่าข้อมูลของเขาบ่งชี้ว่าแม้ตำแหน่งเหล่านี้จะถูกปรับลดจำนวนลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
“ไม่มีใครรู้ว่าช่วงเวลาปัจจุบันนี้จะกินเวลานานแค่ไหน” เขากล่าว
มีการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนในอารมณ์ของอุตสาหกรรม Blind ฟอรัมออนไลน์ยอดนิยมที่ให้พนักงานในบริษัทใหญ่ๆ สื่อสารโดยไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อแบ่งปันเคล็ดลับการสัมภาษณ์และคุยโม้เกี่ยวกับแพ็คเกจค่าตอบแทน กลายเป็นฟอรัมที่ทำให้เสียสติที่ผู้คนโพสต์เกี่ยวกับการปลดพนักงานมากกว่างานของพวกเขา
การเลิกจ้างเทคโนโลยี การจ้างงานแช่แข็งถึง 'ตัวเลขที่น่าตกใจ' สร้างเงาเหนือเศรษฐกิจ
พนักงานที่ถูกเลิกจ้างบางคนยังรวมตัวกันบนโซเชียลมีเดียและรวบรวมสเปรดชีตสำหรับนายหน้า พนักงานเหล่านี้ได้สร้างเอกสารที่มีชื่อและโปรไฟล์ LinkedIn หลายร้อยรายการ (รวมถึงสถานะวีซ่า) ของอดีตพนักงาน Twitter และ Meta
Nikolai Roussanov ศาสตราจารย์ด้านการเงินจาก Wharton School แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียกล่าวว่า แม้ว่าบางบริษัทอาจมีความพร้อมในการรับมือกับพายุได้ดีกว่าบริษัทอื่น แต่ก็เห็นได้ชัดว่าไม่มีบริษัทใดที่ไม่ได้รับผลกระทบโดยสิ้นเชิง
Roussanov กล่าวว่า “เทคโนโลยีถูกปิดกั้นอย่างมากเพราะถูกมองว่ามีภูมิต้านทานต่อความผันผวนของเศรษฐกิจจริง แต่ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครรอดพ้นไปได้” Roussanov กล่าว “และฉันคิดว่าการตระหนักรู้นั้นเป็นสิ่งสำคัญและบางทีอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้การประเมินมูลค่าที่สูงลิ่วเหล่านี้ลดลงอย่างรวดเร็ว”
มูลค่าตามราคาตลาดของ Meta ลดลงจากจุดสูงสุดที่มากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ในปีที่แล้วเหลือน้อยกว่า 300 พันล้านดอลลาร์ ในขณะเดียวกัน Amazon ได้เห็นมูลค่าตลาดแล้ว ลดลง 1 ล้านล้านดอลลาร์ จากจุดสูงสุดในฤดูร้อนที่แล้ว
Roussanov กล่าวว่าความกลัวในปัจจุบันของภาวะเศรษฐกิจถดถอยนั้นไม่ได้ไร้เหตุผล แต่ในหลาย ๆ ด้าน "มีธรรมชาติที่ตอบสนองตัวเองเล็กน้อย" เขาเสริมว่า: “เมื่อความกลัวเหล่านี้แพร่หลายมากขึ้นเรื่อย ๆ มันทำให้การบริโภคของผู้คนช้าลง การลงทุนของบริษัทช้าลง และมันก็กลายเป็นก้อนหิมะไปเอง”
สิ่งที่เกิดขึ้นในเทคโนโลยีตอนนี้คือ "บางทีรสชาติของสิ่งที่ยังมาไม่ถึง" ในที่อื่น Roussanov กล่าว
The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Warner Bros. Discovery สงวนลิขสิทธิ์.
