“ฉันมาถึงจุดสูงสุดที่ฉันไม่ควรทำนายไว้เมื่อ 50 ปีที่แล้ว ในความฝันอันสุดโต่งของฉัน มันเป็นกรณีของการเอาชีวิตรอด ไม่ใช่จากผู้ที่เหมาะสมที่สุด แต่เป็นคนที่ดื้อรั้นที่สุด” Cecilia Payne-Gaposchkin กล่าวก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในปี 1979 นักดาราศาสตร์ผู้บุกเบิกมีชื่อแรกมากมาย - เธอค้นพบว่าดาวส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้น ขึ้นจากไฮโดรเจนและฮีเลียม
ในปี 1925 เธอกลายเป็นคนแรกที่ได้รับปริญญาเอกด้านดาราศาสตร์จาก Radcliffe College ที่ Harvard University; และเธอยังเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้เป็นศาสตราจารย์ที่ฮาร์วาร์ดและเป็นหัวหน้าแผนกดาราศาสตร์ แต่ถึงแม้เธอจะประสบความสำเร็จมากมาย เธอก็มักจะถูกมองข้าม เนื่องจากงานของเธอไม่ได้รับความสนใจเท่าที่ควรในช่วงเวลาที่เธอมี และคุณูปการที่สำคัญของเธอมักถูกละเว้นจากบันทึกประวัติศาสตร์ทางวิทยาศาสตร์
Cecilia Payne-Gaposchkin: ผู้หญิงที่พบไฮโดรเจนในดวงดาว
ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เห็นชีวประวัติฉบับเต็มเรื่องแรกที่กล่าวถึงชีวิต การทำงาน และการทดลองของเธอใน ดาวดวงใดสร้างขึ้นจาก: ชีวิตของ Cecilia Payne-Gaposchkin โดยนักเขียนและนักหนังสือพิมพ์ชาวอเมริกัน โดโนแวน มัวร์. ผ่านการค้นคว้ามาเป็นอย่างดี มีรายละเอียดและน่าสนใจ พร้อมด้วยการผสมผสานที่ลงตัวของประวัติศาสตร์ เกร็ดเล็กเกร็ดน้อย และคำอธิบายทางวิทยาศาสตร์ Moore ทำให้ชีวิตที่สดใสของ Payne-Gaposchkin
เกิดที่เมืองเวนโดเวอร์ ประเทศอังกฤษ ในปี 1900 เธอเป็นเด็กที่อยากรู้อยากเห็นและเบื่อกับการเป็นนักวิทยาศาสตร์อยู่แล้ว เป็นที่น่าสนใจที่จะทราบว่า Payne-Gaposchkin มีสตรีที่มีอิทธิพลจำนวนมากในช่วงชีวิตวัยเด็กของเธอ ซึ่งหล่อหลอมมุมมองของเธอและทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาและแบบอย่างที่จะหล่อหลอมอาชีพของเธอ ตั้งแต่แม่ของเธอ ครูในโรงเรียน จนถึงศาสตราจารย์ด้านพฤกษศาสตร์ Agnes Arber ที่เคมบริดจ์. บางทีการสนับสนุนและกำลังใจที่เธอได้รับในช่วงปีแรก ๆ นี้อาจช่วยให้เธอเผชิญกับอุปสรรคมากมายในชีวิตบั้นปลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องของอคติที่รุนแรงที่เธอเผชิญในฐานะผู้หญิง
แม้จะได้รับทุนไปศึกษาด้านพฤกษศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีที่ Newnham College มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ แต่เธอก็ไม่ได้รับปริญญา เนื่องจากเธอเป็นผู้หญิง Payne-Gaposchkin ตระหนักว่าทางเลือกเดียวของเธอในการประกอบอาชีพนักดาราศาสตร์คือการออกจากสหราชอาณาจักรเพื่อไปยังสหรัฐอเมริกา เธอย้ายไปที่ Harvard College Observatory ในปี พ.ศ. 1923 เพื่อเข้าร่วมหลักสูตรบัณฑิตศึกษาด้านดาราศาสตร์ ซึ่งวิทยานิพนธ์ของเธอในปี พ.ศ. 1925 ได้รับการกล่าวขานโดยนักดาราศาสตร์ Otto Struve ว่าเป็น "วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่เคยเขียนในสาขาดาราศาสตร์"
จักรวาลผ่านกระจกอย่างมืดมน
งานวิจัยของเธอซึ่งพิจารณาถึงองค์ประกอบทางเคมีที่มีอยู่มากมายจากสเปกตรัมของดาวฤกษ์ จะเริ่มต้นการปฏิวัติทางฟิสิกส์ดาราศาสตร์ แต่เธอจะต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อให้งานของเธอได้รับความไว้วางใจ (Henry Russell ผู้อำนวยการหอดูดาวปรินซ์ตันบอกกับเธอว่า การค้นพบของเธอไม่ถูกต้อง แต่ Russell เท่านั้นที่จะได้รับเครดิตสำหรับการวิจัยเดียวกันในภายหลัง)
แม้จะประสบความสำเร็จอย่างมากในอาชีพการศึกษาของเธอในท้ายที่สุด สิ่งที่ดาวทำมาจาก เน้นให้เห็นถึงการต่อสู้อันเหลือเชื่อที่เพย์น-กาโปชกินต้องเผชิญในแต่ละย่างก้าว ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่เธอต้องต่อสู้ด้วยมือเดียวเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าเรื่องราวของเธอจะเป็นแรงบันดาลใจและให้กำลังใจ แต่ฉันก็ได้แต่หวังว่าหญิงสาวที่สดใสในวันนี้จะไม่มีภูเขาให้ปีนเหมือนเช่นที่พวกเธอไปให้ถึงดวงดาว
- สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดปี 2020 320pp £ 26.95hb
