ดินแดนที่ไม่จดที่แผนที่ของประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์

“วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ – เราบอก – เป็นผลผลิตของยุโรปเพียงอย่างเดียว” เริ่มต้น เจมส์ โพสเกตต์ ในหนังสือเล่มใหม่ของเขา Horizons: ประวัติศาสตร์โลกของวิทยาศาสตร์. “เรื่องนี้เป็นตำนาน”

ข้ามวัฒนธรรมและสาขาวิชา วิธีการบันทึกและสอนประวัติศาสตร์ได้รับการประเมินใหม่ การเสนอราคาเพื่อเปลี่ยนชื่ออาคาร แทนที่รูปปั้น และส่งสิ่งของที่ขโมยมาจากจักรวรรดิยุโรปกลับประเทศได้รับแรงฉุดมากขึ้น ทว่าวิทยาศาสตร์ยังล้าหลังในการอภิปรายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของตัวเอง โดยหลายคนอ้างว่าการมองย้อนกลับไปเป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวต่อวิสัยทัศน์ของการค้นพบในอนาคต

In ฮอไรซอนส์, Poskett – นักประวัติศาสตร์ด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่มหาวิทยาลัย Warwick สหราชอาณาจักร – แทนที่จะโต้แย้งว่า “อนาคตของวิทยาศาสตร์ในท้ายที่สุดขึ้นอยู่กับความเข้าใจที่ดีขึ้นในอดีตของโลก” เขาสรุปกรอบการทำงานสำหรับประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ระดับนานาชาติที่ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมที่สำคัญแต่ถูกมองข้ามของบุคคลทั่วโลก ในการทำเช่นนั้น เขาท้าทายความคิดที่ว่าวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศเป็นเรื่องของศตวรรษที่ 21 ล้วนๆ

แบ่งเป็น XNUMX ส่วนตามลำดับเวลาคือ ไกลโพ้น กินเวลาห้าศตวรรษตั้งแต่ 1450 จนถึงผลพวงของสงครามเย็น (1990) แต่ละส่วนอธิบายถึงยุคประวัติศาสตร์ทางวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกัน: การปฏิวัติทางวิทยาศาสตร์ (1450-1700) จักรวรรดิและการตรัสรู้ (1650–1800) ทุนนิยมและความขัดแย้ง (1790–1914) และอุดมการณ์และผลที่ตามมา (1914–2000)

Poskett เริ่มต้นในสวนพฤกษศาสตร์อันกว้างใหญ่ของเมือง Aztec เมือง Tenochtitlan ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1467 สวนเหล่านี้ไม่เพียงแต่ “เป็นตัวอย่างของชาวยุโรปก่อนเวลาเกือบศตวรรษ” เท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นเครื่องพิสูจน์ความเข้าใจโดยละเอียดเกี่ยวกับอารยธรรม Aztec ที่มีต่อโลกธรรมชาติ เขายังคงนำทางเราไปสู่การพัฒนาประวัติศาสตร์ธรรมชาติในจักรวรรดิสเปน ซึ่งเอาชนะ Tenochtitlan ในปี ค.ศ. 1521 แต่ Poskett ไม่ได้ดึงหมัดของเขาเมื่ออธิบายลักษณะการเอารัดเอาเปรียบของการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมนี้: “สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับ Tenochtitlan มากมายนั้นเกิดขึ้น จากบัญชีที่เขียนโดยคนที่ทำลายมัน”

ในแนวเดียวกันนี้ คร่อมตัวอย่างเฉพาะและบริบททางการเมืองและประวัติศาสตร์ที่กว้างขึ้น ซึ่ง Poskett ข้ามผ่านในอีกห้าศตวรรษข้างหน้า ในแต่ละส่วน เขาคลี่คลายภูมิทัศน์ของโลกและภูมิรัฐศาสตร์ที่ซับซ้อน โดยเน้นเรื่องราวของการแปล การทำงานร่วมกัน และการต่อสู้กับการรุกรานของอาณานิคม เรื่องราวของ Poskett เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ไม่ได้มีความชอบธรรมแต่อย่างใด ความเข้าใจในประวัติศาสตร์ของเขานั้นสมดุลและเที่ยงตรง ทั้งยังท้าทายอาณาจักรและเข้าใจบทบาทของพวกเขาในการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม

ในความเห็นของฉัน, ขอบฟ้าขอบเขตของ s นั้นน่าประทับใจและจัดการได้อย่างแม่นยำ หนังสือเล่มนี้ไม่ต้องการช่วงเวลาที่สอนสิ่งใหม่และน่าประหลาดใจให้ฉัน: จากข้อเท็จจริงที่น่าทึ่งว่าการแปลภาษาเยอรมันเป็นภาษาอังกฤษครั้งแรกของเอกสารเกี่ยวกับสัมพัทธภาพของไอน์สไตน์เขียนโดยนักฟิสิกส์ Meghnad Saha และ Satyendra Nath Bose ในอินเดียภายใต้การปกครองอาณานิคมของอังกฤษ ; ไปยังแผนที่ของหมู่เกาะโซไซตี้ในปี ค.ศ. 1769 นักเดินเรือชาวโปลีนีเซียที่แสดงผลอย่างสวยงาม ซึ่งแทนที่ทิศทางเข็มทิศแบบดั้งเดิมด้วยการกำหนดเวลา เช่น พระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตก อันที่จริง ผู้อ่านคนใดจะหันหลังให้กับมุมมองของประวัติศาสตร์ที่เปลี่ยนไป

อย่างไรก็ตาม ในความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่อบุคคลที่น่าสนใจและรายละเอียดทางวิทยาศาสตร์ บางครั้งก้าวของ Poskett ก็หลุดจากเขาไป ปริมาณของตัวอย่างและการบรรยายที่รวดเร็วหมายความว่าข้อเท็จจริงในบางครั้งรู้สึกว่าแยกออกจากข้อความที่ยิ่งใหญ่กว่า เมื่อถึงจุดหนึ่ง ฉันพบว่าตัวเองไม่สามารถเห็นป่าสำหรับต้นไม้ได้ เอาแต่เอาเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปมากกว่าแนวโน้ม อย่างไรก็ตาม Poskett พยายามที่จะตอบโต้ด้วยการแนะนำและบทสรุปที่ชัดเจนในแต่ละบทของเขา บางครั้งสิ่งเหล่านี้รู้สึกซ้ำซากและอธิบายเกินจริงเล็กน้อย เช่น การอ่านเรียงความหรือชุดบันทึกการบรรยาย แต่มีประโยชน์ในการทำให้ผู้อ่านเข้าใจข้อความของเขาอย่างครบถ้วน

ช่วงเวลาที่ Poskett หยุดเพื่อคลี่คลายเรื่องราวเพียงเรื่องเดียวอย่างละเอียดมากขึ้น เป็นช่วงเวลาที่ดึงดูดใจฉันมากที่สุด ตัวอย่างที่เป็นเรื่องราวของ Graman Kwasi (เกิดประมาณปี 1690) ชายหนุ่มที่ถูกจับจากสิ่งที่เป็นกานาและขายเป็นทาสให้กับชาวดัตช์ ความรู้ของ Kwasi เกี่ยวกับยาธรรมชาตินำไปสู่การรักษาไข้มาเลเรียอย่างมีประสิทธิผลจากการเยียวยาอื่นๆ สิ่งเหล่านี้เป็นช่วงเวลาที่ช่วยให้ผู้อ่านได้นั่งทบทวนประวัติศาสตร์และตรวจสอบอคติของตนเองเกี่ยวกับอดีต ตัวอย่างเช่น เราจะเห็นคุณค่าของความรู้เกี่ยวกับโลกธรรมชาติที่ประชากรพื้นเมืองจัดหาให้มากเพียงใดหากเราเขียนลงในประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ของเราอย่างถูกต้อง

Poskett ต้องใช้เส้นแบ่งที่ดีระหว่างการจัดเตรียมชุดตัวอย่างมากมายให้กับผู้อ่าน ข้ามสาขาวิชาวิทยาศาสตร์และประเพณีต่างๆ ในขณะเดียวกันก็กล่าวถึงภูมิหลังที่ซับซ้อนและมักเป็นที่ถกเถียงกันของประวัติศาสตร์ภูมิรัฐศาสตร์

การก้าวอย่างรวดเร็วไม่ได้บ่อนทำลายความสำเร็จและความเกี่ยวข้องของ ไกลโพ้น. ท้ายที่สุด Poskett จะต้องดำเนินไปตามแนวทางที่ดี ระหว่างการจัดเตรียมตัวอย่างมากมายให้ผู้อ่าน ข้ามสาขาวิชาวิทยาศาสตร์และประเพณีต่างๆ ในขณะเดียวกันก็กล่าวถึงฉากหลังที่ซับซ้อนและมักเป็นที่ถกเถียงกันของประวัติศาสตร์ภูมิรัฐศาสตร์ซึ่งกินเวลาห้าศตวรรษ ที่ ไกลโพ้นซึ่งในแง่นี้มีความทะเยอทะยานอย่างมหาศาล ประสบความสำเร็จในประมาณ 350 หน้านั้นน่าทึ่งมาก

ในตอนท้ายของหนังสือเล่มนี้ Poskett สรุปวิกฤตการณ์ร่วมสมัยที่วิทยาศาสตร์สมัยใหม่เผชิญ ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การฟื้นคืนชีพของวิทยาศาสตร์เชื้อชาติ และ "สงครามเย็นครั้งใหม่" เขาดึงจากรากหนึ่งไปอีกกิ่งหนึ่งว่าเรามาถึงจุดที่เราอยู่ทุกวันนี้ได้อย่างไร ท่ามกลางความขัดแย้งระหว่างลัทธิชาตินิยมกับโลกาภิวัตน์

“เราต้องเริ่มต้นด้วยการทำให้ประวัติศาสตร์ถูกต้อง” Poskett สรุป และในขณะที่เขาอ้างในการแนะนำของเขา ไกลโพ้น เป็นเพียงความพยายามที่จะปรับเปลี่ยนการเล่าเรื่องประวัติศาสตร์ของเราในลักษณะที่แจ้งให้เราทราบถึงโครงสร้างของอำนาจ เอกลักษณ์ประจำชาติ และประวัติศาสตร์อาณานิคมที่นำเราไปสู่ที่ที่เราอยู่ทุกวันนี้ ด้วยเหตุนี้ ฉันคิดว่าเขาทำสำเร็จแล้ว ไกลโพ้น เป็นข้อความอ้างอิงและการแก้ไขที่ยอดเยี่ยม เป็นเคอร์เนลที่มั่นคงซึ่งความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์สามารถเติบโตได้

• 2022 Penguin 464 หน้า £25hb £9.99e-book