ทีมวิจัยนานาชาติซึ่งรวมถึงนักดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมรายงานเกี่ยวกับการค้นพบโลกหินในอุณหภูมิอบอุ่นใหม่ 890 ดวง นั่นคือ ดาวเคราะห์ "ซุปเปอร์เอิร์ธ" ที่โคจรรอบดาวฤกษ์เย็นขนาดเล็กที่เรียกว่า LP 9-100 ระบบนี้อยู่ห่างจากโลกประมาณ XNUMX ปีแสง
ดาวดวงนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า TOI-4306 หรือ SPECULOOS-2 ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่เย็นที่สุดเป็นอันดับสองที่พบว่าเป็นดาวเคราะห์ LP 890-9b เป็นดาวเคราะห์วงในของระบบ มีขนาดใหญ่กว่าโลก 30% และโคจรรอบดาวฤกษ์ในเวลาเพียง 2.7 วัน
ดาวเคราะห์ดวงแรกนี้ได้รับการระบุว่าเป็นดาวเคราะห์ที่เป็นไปได้โดยภารกิจ TESS ของ NASA ผู้สมัครรายนี้ได้รับการยืนยันและจำแนกโดยกล้องโทรทรรศน์ SPECULOOS ซึ่งหนึ่งในนั้นดำเนินการโดย มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม.
LP 890-9 ปล่อยแสงส่วนใหญ่ในช่วงอินฟราเรดใกล้ ซึ่ง TESS มีความไวค่อนข้างจำกัด กล้องโทรทรรศน์ของโครงการ SPECULOOS ซึ่งติดตั้งที่หอดูดาว Paranal ของ ESO ในชิลีและบนเกาะเตเนริเฟ ได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อสังเกตดาวประเภทนี้ด้วยความแม่นยำสูง ต้องขอบคุณกล้องที่มีความไวสูงมากในช่วงอินฟราเรดใกล้
การสังเกตการณ์ LP 890-9 ที่ทำโดย SPECULOOS ประสบความสำเร็จ เนื่องจากไม่เพียงแต่ช่วยยืนยันการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงแรกเท่านั้น แต่ยังช่วยระบุดาวเคราะห์ดวงที่สองที่ยังไม่ถูกค้นพบก่อนหน้านี้ด้วย ดาวเคราะห์.
ดาวเคราะห์ดวงที่สองนี้ LP 890-9c หรือที่เรียกว่า SPECULOOS-2c มีขนาดใกล้เคียงกับดวงแรก (ใหญ่กว่าโลกประมาณ 40%) มันโคจรรอบดาวฤกษ์ใน 8.5 วัน คาบการโคจรนี้ซึ่งได้รับการยืนยันในภายหลังด้วยเครื่องมือ MuSCAT3 ในฮาวาย ทำให้ดาวเคราะห์อยู่ใน "เขตที่อยู่อาศัยได้" รอบดาวฤกษ์ของมัน
Amaury Triaud ศาสตราจารย์ด้าน Exoplanetology แห่งมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมและหัวหน้าคณะทำงาน SPECULOOS ซึ่งกำหนดการสังเกตการณ์ที่นำไปสู่การค้นพบดาวเคราะห์ดวงที่สอง กล่าวว่า, “เขตเอื้ออาศัยได้คือแนวคิดที่ว่าดาวเคราะห์ที่มีสภาพทางธรณีวิทยาและชั้นบรรยากาศคล้ายกับโลก จะมีอุณหภูมิพื้นผิวที่ทำให้น้ำยังคงเป็นของเหลวเป็นเวลาหลายพันล้านปี สิ่งนี้ทำให้เรามีใบอนุญาตในการสังเกตเพิ่มเติมและค้นหาว่าดาวเคราะห์มีชั้นบรรยากาศหรือไม่ และหากมี เพื่อศึกษาเนื้อหาและประเมินความสามารถในการอยู่อาศัยของมัน”
นักวิทยาศาสตร์กำลังวางแผนเพิ่มเติมเพื่อศึกษาชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดวงนี้โดยใช้ Webb ของ NASA ซึ่ง LP 890-9c ดูเหมือนจะเป็นเป้าหมายที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับสองในบรรดาดาวเคราะห์ภาคพื้นโลกที่อาจเอื้อต่อการอยู่อาศัยซึ่งเป็นที่รู้จักจนถึงปัจจุบัน
การค้นพบที่หายากนี้เป็นเรื่องของการตีพิมพ์ในวารสารที่กำลังจะมีขึ้น ดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์.
