ESO'nun Çok Büyük Teleskobu (VLT), muhteşem bir kozmik çarpışmanın sonucunu görüntüledi: NGC 7727 galaksisi. Bu dev, yaklaşık bir milyar yıl önce başlayan bir olay olan iki galaksinin birleşmesinden doğdu. Merkezinde şimdiye kadar bulunmuş en yakın süper kütleli kara delik çifti yer alıyor; bu iki nesne, daha da büyük bir kara deliğe dönüşmeye mahkum.
Tıpkı kalabalık bir caddede birine çarpabileceğiniz gibi, galaksiler de birbirine çarpabilir. Ancak galaktik etkileşimler kalabalık bir caddedeki çarpmadan çok daha şiddetli olsa da, boyutlarına kıyasla aralarındaki mesafeler çok büyük olduğundan tek tek yıldızlar genellikle çarpışmazlar. Daha ziyade, galaksiler birbirinin etrafında dans ediyorYer çekimi, iki dans partnerinin görünüşünü önemli ölçüde değiştiren gelgit kuvvetleri yaratıyor. Yıldızların, gazların ve tozların 'kuyrukları' galaksilerin etrafında dönerek yeni, birleşmiş bir galaksi oluşturuyorlar ve sonuçta NGC 7727'de gördüğümüz düzensiz ve güzel asimetrik şekil ortaya çıkıyor.
Bu kozmik çarpmanın sonuçları, galaksinin ESO'nun VLT'sindeki FOcal Redüktör ve düşük dağılımlı Spectrograph 2 (FORS2) cihazıyla çekilen bu görüntüsünde olağanüstü bir şekilde açıkça görülmektedir. iken galaksi daha önce başka biri tarafından ele geçirilmişti ESO teleskop, bu yeni görüntü hem galaksinin ana gövdesinde hem de etrafındaki soluk kuyruklarda daha karmaşık ayrıntıları gösteriyor.
Bu ESO VLT görüntüsünde, karmaşık izlerin oluşturulduğunu görüyoruz. iki galaksi birleşti, NGC 7727'yi kucaklayan muhteşem uzun kolları oluşturmak için yıldızları ve tozu birbirinden sıyırıyor. Bu kolların bazı kısımları, bu görüntüde parlak mavi-morumsu noktalar olarak görünen yıldızlarla noktalanmıştır.
Görüntü ESO'nun Şili'deki Paranal Gözlemevi'ndeki Çok Büyük Teleskobu (VLT) üzerindeki MUSE aygıtıyla çekildi.
Katkıda bulunanlar: ESO/Voggel ve ark.
Bu görüntüde ayrıca galaksinin merkezindeki iki parlak nokta da görülüyor; bu da galaksinin dramatik geçmişinin bir başka göstergesi. NGC 7727'nin çekirdeği hala her biri süper kütleli bir parçacık barındıran orijinal iki galaktik çekirdekten oluşuyor. kara delik. Kova takımyıldızında, Dünya'dan yaklaşık 89 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan bu gezegen, bize en yakın süper kütleli kara delik çifti.
NGC 7727'deki kara deliklerin gökyüzünde yalnızca 1600 ışıkyılı uzaklıkta olduğu gözlemleniyor ve astronomik süreye göre göz açıp kapayıncaya kadar geçen 250 milyon yıl içinde birleşmesi bekleniyor. Kara delikler birleştiğinde daha da büyük bir kara delik oluşturacaklar.
Benzer şekilde gizlenmiş süper kütleli kara delik çiftlerinin araştırılmasının, ESO'nun önümüzdeki on yıl içerisinde Şili'nin Atacama Çölü'nde faaliyete geçmesi planlanan Aşırı Büyük Teleskopu (ELT) ile büyük bir ilerleme kaydetmesi bekleniyor. ELT ile bu keşiflerden daha fazlasını bekleyebiliriz. galaksilerin merkezleri.
Merkezinde süper kütleli bir kara deliğin de bulunduğu galaksimiz, En yakın büyük komşumuz Andromeda Galaksisi ile birleşmenin yolu, milyarlarca yıl sonra. Belki de ortaya çıkan galaksi şuna benzer bir şeye benzeyecek: kozmik dans NGC 7727'de görüyoruz, dolayısıyla bu görüntü bize geleceğe dair bir fikir veriyor olabilir.
