Cevapların peşinde yaşam: Ada Yonath'ın sözleriyle

Nobel ödüllü ilk İsrailli kadın ve dünyada ödül alan dördüncü kadın Nobel Kimya Ödülü, Ada Yonath hayatını en önemli bilimsel soruların cevaplarını aramaya ve alanında ilerlemeye adamıştır. Merakı ve bilime olan tutkusu, hayatının yolunu belirlemiştir.

Profesör Yonath, istisnai projeler üzerinde çalışan ve çoğumuzun anlayamadığı araştırmalar yürüten birçok yetenekli bilim insanından biridir. Hayatının çalışması gereği olarak kabul edildi ve 2009'da Nobel Kimya Ödülü'nü aldı.

Yonath, az gelirli bir ailede doğdu ve Kudüs'te sınırlı çalışma kaynaklarıyla ama hayatı anlamak için büyük bir tutkuyla ve dünyaya karşı büyük bir doz merakla büyüdü. Kudüs İbrani Üniversitesi'nde kimya ve biyofizik okudu ve daha sonra X-ışını kristalografisi alanında doktora yaptı. Weizmann Enstitüsü, bugün bir parçası olduğu bir araştırma kurumu.

Kristalografi onun mesleği haline geldi ve oldukça yenilikçi, çok uzun bir yolculuktan sonra, ribozom yapısı ve işlevi üzerine çalışmayı kurdu. 20 yıldan fazla süren kazanan araştırması, sonunda sadece Nobel Ödülü'nü kazanmasına değil, aynı zamanda yeni antibiyotiklerin geliştirilmesine ve antibiyotik direncinin daha iyi anlaşılmasına da yol açtı.

"Hayatın kökeninde ana oyuncu gibi görünen ribozomun yüksek oranda korunmuş işlevsel merkezi, merak uyandıran soruyu yanıtlamayı mümkün kılar: İlk önce neydi, genetik kod mu yoksa ürünleri mi?" Yonath'ı araştırması hakkında ekler.

Yonath ve ekibinin yaratıcı düşünme ve yenilikçi fikirleri olmasaydı, onlardan öncekiler gibi onlar da başarılı olamazlardı. Ancak tutkuları onları devam ettirdi ve sonunda umdukları sonuçlara ulaştılar. İnkar edilemez bir şekilde, insan gelişimi ve bilim sıkı bir şekilde iç içe geçmiş durumda ve Yonath'ın dediği gibi, “İlerlemenin kendisi çok heyecan vericiydi. İnsan merakının ve hayal gücünün kararlı olduğunda ne kadar ileri gidebileceğini görmek, bilim insanları olarak bizi daha ileriye iten güçtür.”

Yonath'a etrafındaki dünyayı anlama dürtüsüyle büyüdüğünü sorduk. Büyürken “rol modelleri olmadığını” belirtmesine rağmen, birkaç itici faktör vardı. Marie Curie'ye yalnızca bilimsel başarıları nedeniyle değil, insanlığa yaptığı katkılar nedeniyle de hayrandı.

Yonath'ın öğrenme arzusu ve çok çalışmaya istekli olması, sonunda yapısal moleküler biyolojideki başarısını getirdi. Yonath'a göre, “Bilim insanı olmak isteyen gençlerin akıllarında bulundurmaları gereken önemli bir şey, merakın en iyi arkadaşları olduğudur. Bir şey hakkında meraklı ve tutkuluysanız, kendinizi tatmin etme yolundasınız demektir.”

Ulaşılması zor hedefler belirlemek Yonath için bir kalıp gibi görünüyor ve bu, aksilikler karşısında bile asla tereddüt etmediğinin bağlılığının bir kanıtı. Bilinmeyene dalmak çok cesaret ister, ancak Yonath “tutku ve önceki deneyimlerinin [onu] yeni bir bakış açısı benimsemeye motive ettiğini” söylüyor. “Geleneksel olmayan düşünceler ve kalıpların dışında düşünerek yeni ve heyecan verici bilimsel sonuçlara varabildik” diye ekliyor.

Kendileri hakkında hiç şüphesi olmayan çok az insan var ve Yonath kendisi ve bir bilim insanı olarak yetenekleri hakkında çok şeyi olduğunu söylüyor ve şöyle açıklıyor: “Şüpheye sahip olmak insanidir. Mesele onlarla ne yaptığın. İşte burada merak ve tutku devreye giriyor. Bunu yeterince vurgulamıyorum. Yaptığınız işe tutkuyla bağlıysanız ve her şeye rağmen peşinden gidecek kadar meraklıysanız, toplumumuzu daha da ileriye taşıyabilecek sonuçları göreceksiniz.”

Yonath'ın başarısına bakıldığında, onun bilimi takip etmekten ve yaşamı tanımlayan sorulara cevaplar bulmaktan başka bir şey yaptığını hayal etmek zor. “Fikirlerimi başkalarıyla paylaşmaktan zevk alıyorum. Onları yazmak, birçoklarının görmesi ve üzerinde düşünmesi için onları ebedi kılar. Yazılı kelime başkalarını düşündürür ve bu gerçekten… bilim adamlarının istediği şeydir - insanların çevrelerindeki dünya hakkında düşünmelerini, teoriler ve çözümler bulmalarını. Sonuçta biz de öyle yapıyoruz," diyor yüzünde bir gülümsemeyle.

Bilim alanında başarılı olmak için çok şey gerekir. Meslekten olmayanlara, her şeyi zaten biliyormuşuz gibi görünebilir, ancak Yonath gibi insanlar bize ne kadar yanıldığımızı gösteriyor. “Merak, tutku ve ilerlemenin yanı sıra çok iyi bir hayal gücüne sahip olmak ve kararlı olmak gerekiyor. Kutunun dışında asla düşünmezseniz, asla yeni bir şey bulamazsınız. Anahtar, hiçbir zaman her şeyi bildiğinizi düşünmemektir. Her zaman öğrenebileceğiniz daha çok şey vardır, ortaya çıkarabileceğiniz daha çok şey vardır.”

Yonath'ın laboratuvarı sürekli olarak yeni fikirler keşfetmekte ve yeni teoriler üretmektedir. Bu günlerde merakının onu nereye götürdüğünü sorduğumuzda, “Son araştırmamız yaşamın kökenini araştırıyor. Ribozomların çalışmasını genişletiyoruz ve daha da ileri gidiyoruz. Ribozomun geliştiği protribozom adı verilen bir parça vardır. Bu parça evrim geçirmedi ve biz onu nasıl düşünürsek, zamanın başlangıcından beri orada. Bu, birkaç yıldır yapım aşamasında olan bir proje ve sonunda büyük bir atılım gerçekleştirdik. Doğanın her zaman bizi tahmin etmeye devam etmesi inanılmaz.”

Yonath kadar tutkulu biriyle tanışmak her zaman cesaret vericidir. Kendi alanlarında istisnai işler yapan pek çok insan var ve ESET onları çalışmaları ve bilime katkılarından dolayı takdir etme şansına sahip olmaktan dolayı çok mutlu.