Dünya Kıtaları olduğunu bildiğimiz tek gezegen, insanlığa ev sağlayan dev kara kütleleri ve çoğu Dünyanın biyokütlesi.
Ancak kıtalarla ilgili bazı temel sorulara hâlâ kesin yanıtlar veremiyoruz: Nasıl ortaya çıktılar ve neden bulundukları yerde oluştular?
Bir teoriye göre bu yıldızlar uzun zaman önce Dünya'nın kabuğuna çarpan dev göktaşları tarafından oluşmuş. Bu Fikir teklif edildi birkaç defaancak şimdiye kadar bunu destekleyecek çok az kanıt vardı.
In Nature'da yayınlanan yeni araştırma, Batı Avustralya'daki antik mineralleri inceledik ve dev çarpışma hipotezinin doğru olabileceğini düşündüren heyecan verici ipuçları bulduk.
Kıtayı Nasıl Yaparsınız?
Kıtalar, Dünya'nın okyanus tabanlarından ve en üst katmanı kabuk olan kıtalardan oluşan sert kayalık dış kabuğu olan litosferin bir parçasını oluşturur.
Okyanusların altındaki kabuk incedir ve yalnızca az miktarda silis içeren koyu renkli, yoğun bazaltik kayalardan oluşur. Buna karşılık, kıtasal kabuk kalındır ve çoğunlukla kıtaları "yüzen" yapan, daha az yoğun, soluk renkli, silis açısından zengin bir kaya olan granitten oluşur.
Litosferin altında, Dünya'nın kabuk ile çekirdek arasındaki tabakası olan mantonun tepesine yakın bir yerde bulunan, neredeyse erimiş kayadan oluşan, yavaş yavaş akan kalın bir kütle bulunur.
Litosferin bir kısmı kaldırılırsa, yukarıdaki basınç kalktığında altındaki manto eriyecektir. Ve dev göktaşlarının etkileri...uzaydan gelen kayalar onlarca veya yüzlerce kilometre çapında - tam olarak bunu yapmanın son derece etkili bir yoludur!
Dev Bir Etkinin Sonuçları Nelerdir?
Devasa darbeler, büyük miktarlarda malzemeyi neredeyse anında patlatır. Yüzeye yakın kayalar, çarpma bölgesinin çevresinde yüzlerce kilometre veya daha uzun bir süre boyunca eriyecektir. Çarpma aynı zamanda aşağıdaki manto üzerindeki baskıyı da serbest bırakarak erimesine ve "damla benzeri" kalın bazaltik kabuk kütlesi oluşturmasına neden olur.
Bu kütleye, günümüz Hawaii veya İzlanda'sının altındakine benzer şekilde okyanus platosu adı veriliyor. Süreç, kafanıza bir golf topu ya da çakıl taşıyla sert bir darbe aldığınızda olana biraz benzer; ortaya çıkan tümsek ya da "yumurta", okyanus platosu gibidir.
Araştırmamız, bu okyanus platolarının, kabuk farklılaşması olarak bilinen bir süreç yoluyla kıtaları oluşturacak şekilde evrimleşmiş olabileceğini gösteriyor. Çarpmanın etkisiyle oluşan kalın okyanus platosu, tabanında yeterince ısınarak eriyebilir ve yüzer kıtasal kabuk oluşturan granitik kaya türünü üretebilir.
Okyanus Yaylaları Yapmanın Başka Yolları Var mı?
Okyanus platolarının oluşmasının başka yolları da var. Hawaii ve İzlanda'nın altındaki kalın kabuklar devasa çarpışmalarla değil, "manto tüyleriDünya'nın metalik çekirdeğinin kenarından bir lav lambasına benzeyen sıcak malzeme akıntıları yükseliyor. Bu yükselen bulut litosfere ulaştığında, okyanus platosunu oluşturmak için büyük manto erimesini tetikliyor.
Peki tüyler kıtaları yaratmış olabilir mi? Çalışmalarımıza ve kıtasal kabuktaki kayalarda çok küçük miktarlarda bulunan zirkon mineralinin minik taneciklerindeki farklı oksijen izotoplarının dengesine dayanarak, öyle düşünmüyoruz.
Zirkon bilinen en eski kabuksal malzemeve milyarlarca yıl boyunca bozulmadan hayatta kalabilir. Ayrıca içerdiği radyoaktif uranyumun bozunumuna dayanarak ne zaman oluştuğunu da oldukça kesin bir şekilde belirleyebiliriz.
Ayrıca zirkonun oluştuğu ortam hakkında da göreceli oranlarını ölçerek bilgi edinebiliriz. oksijen izotopları Bu içerir.
Dünyanın hayatta kalan en eski kıtasal kabuk parçalarından biri olan ve üç milyar yıldan fazla bir süre önce oluşmaya başlayan Batı Avustralya'daki Pilbara Kratonu'ndaki zirkon tanelerine baktık. En eski zirkon tanelerinin birçoğu daha fazla hafif oksijen izotopları içeriyordu, bu da sığ erimeyi gösteriyor, ancak daha genç taneler daha derin erimeyi gösteren daha manto benzeri izotop dengesi içeriyor.
Oksijen izotoplarının bu "yukarıdan aşağıya" modeli, dev bir göktaşı çarpmasından sonra bekleyebileceğiniz şeydir. Manto tüylerinde ise aksine erime “aşağıdan yukarıya” bir süreçtir.
Kulağa Mantıklı Geliyor Ama Başka Kanıt Var mı?
Evet var! Pilbara Kratonu'ndaki zirkonlar, zaman içinde sürekli olarak değil, birkaç farklı dönemde oluşmuş gibi görünüyor.
En erken taneler hariç, izotopik olarak hafif zirkonlu diğer taneler Pilbara Kratonu ve diğer yerlerdeki küre yataklarla aynı yaştadır.
Küre yatakları, gök taşı çarpmasıyla “dışarı sıçrayan” malzeme damlacıklarından oluşan birikintilerdir. Zirkonların aynı yaşta olması, aynı olaylarla oluşmuş olabileceğini düşündürmektedir.
Dahası, izotopların "yukarıdan aşağıya" modeli, Kanada ve Grönland gibi eski kıtasal kabuğun diğer bölgelerinde de fark edilebilir. Ancak başka yerlerden gelen veriler henüz Pilbara verileri gibi dikkatli bir şekilde filtrelenmediğinden bu modeli doğrulamak için daha fazla çalışma yapılması gerekecek.
Araştırmamızın bir sonraki adımı, şüphelendiğimiz şeyi doğrulamak için başka yerlerdeki bu antik kayaları yeniden analiz etmektir: kıtaların dev göktaşı çarpma alanlarında büyüdüğü yönünde. Boom.
Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.
