Mars şu anda donmuş bir çöl olsa da bilim insanları milyarlarca yıl önce orada var olan eski göllere dair kanıtlar buldu. Bu antik göller, kızıl gezegenin eski sıcaklığı ve yaşamı hakkındaki bilgileri korumuş olabilir.
Dr. Joseph MICHALSKI, jeolog Hong Kong Üniversitesi (HKU), şunu söyledi bilim insanları, yıllarca süren uydu verilerinin meta-analizi yoluyla, bir zamanlar var olan antik Mars göllerinin miktarını büyük ölçüde abartmış olabilir; Mars'taki göller.
Michalski şunları söyledi: "Üzerinde çökelmiş yaklaşık 500 antik göl olduğunu biliyoruz. MarsAncak bildiğimiz göllerin neredeyse tamamı 100 km2'den büyüktür. Ancak Dünya'daki göllerin %70'i bu büyüklükten daha küçüktür ve buzulların geri çekildiği soğuk ortamlarda meydana gelir. Bu küçük boyutlu göllerin Mars'ta uydu uzaktan algılama yoluyla tespit edilmesi zordur, ancak muhtemelen birçok küçük göl mevcuttu. Mars göllerinin en az %70'inin henüz keşfedilmemiş olması muhtemeldir."
Bilim insanları Dünya üzerindeki bu küçük gölleri gözlemleyerek iklim değişikliğini anlamak daha iyi. Kayıp küçük Mars gölleri önceki iklimlere dair hayati ipuçları taşıyor olabilir.
En son çalışma, Mars göllerinin çoğunun 3,500 ve 4,000 milyon yıl öncesine ait olduğunu, ancak her gölün yalnızca çok kısa bir süre boyunca (10,000-100,000 yıl) var olabileceğini belirtiyor. Bu, eski Mars'ın muhtemelen büyük ölçüde soğuk ve kuru olmasına rağmen, kısa süreler boyunca ara sıra ısındığını gösteriyor.
Michalski ekledi, "Mars'taki düşük yerçekimi ve yaygın, ince taneli toprak nedeniyle, Mars'taki göller çok karanlık olurdu ve ışığın çok derinlere nüfuz etmesine izin vermeyebilirdi; bu da eğer varsa, fotosentetik yaşama meydan okuyabilirdi."
Su, besin ve enerji kaynakları potansiyel mikrobiyal yaşamFotosentez için gerekli ışık da dahil olmak üzere tüm ışık göllerde mevcuttur. Bu nedenle göller, şu anda Mars'ta bulunan NASA'nın Perseverance gezgini gibi Mars Rovers'ın astrobiyolojik amaçlarla keşfettiği öncelikli alanlardır.
Ancak tüm göller eşit yaratılmamıştır. Bazı göller mikrobiyal yaşam açısından diğerlerine göre daha ilgi çekici olabilirdi çünkü göllerin bazıları büyük, derin, uzun ömürlüydü ve basit bir yaşamın oluşmasına olanak sağlayan hidrotermal sistemler gibi çok çeşitli ortamlara sahipti. Bu açıdan bakıldığında, gelecekteki keşifler için büyük, antik ve çevre açısından çeşitliliğe sahip gölleri hedeflemek mantıklı olabilir.
Dünyanın göllerdeki mikrobiyal sistemleri hakkında bilgi sahibi olan HKU Biyoloji Bilimleri Yüksekokulu ekolojisti Dr. David BAKER, şuraya, “Dünya, diğer gezegenlere analog olabilecek pek çok ortama ev sahipliği yapıyor. Svalbard'ın zorlu arazilerinden Mono Gölü'nün derinliklerine kadar, evimizin başka yerlerindeki yaşamı tespit etmek için araçların nasıl tasarlanacağına karar verebiliriz. Bu araçların çoğu, mikrobiyal yaşamın kalıntılarını ve kalıntılarını tespit etmeyi amaçlıyor."
Dergi Referans:
- Michalski, JR, Goudge, TA, Crowe, SA, ve diğerleri. Mars'taki göllerin jeolojik çeşitliliği ve mikrobiyolojik potansiyeli. Nat Astron (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01743-7
