Üniversite derecesi enflasyonuyla neden mücadele etmemiz gerekiyor?

Mezuniyet törenleri, öğrencilerin büyük zorluklarla elde ettikleri başarıları kutladıkları, akademik takvimin harika bir parçasıdır. Ve bu neşeli olaylar son on yılda daha da mutlu hale geldi. 2011'de Birleşik Krallık üniversitelerindeki tüm alanlardan mezunların yaklaşık yarısı (%51) ikinci sınıf diploma alırken, altıncısı (%16) birinci sınıf diploma aldı. Sadece yedi yıl sonra, tüm öğrencilerin %79'u bu ilk iki dereceyi almaya başladı ve neredeyse üçte birine (%29) birincilik verildi. 

Başka bir deyişle, en üst notu alan öğrencilerin oranı neredeyse iki katına çıktı; her türlü standarda göre olağanüstü bir artış. Ama buna pek şaşırmamalıyız. Bir üniversitenin sağladığı iddia edilen kalite, bugünlerde öğrenci memnuniyeti ve istihdam edilebilirlik ile ölçülüyor; bunların her ikisi de üst notların sayısı artırılarak artırılabilir. Basınç yalnızca tek yöndedir. 

Birinci sınıf sorular 

Derece sınıflandırmaları önemlidir. Örneğin pek çok işe alım uzmanı yalnızca "iyi" derecelere sahip adayları değerlendiriyor. Bazı meslekler, daha iyi derecelere sahip mezunlara daha yüksek başlangıç ​​maaşları sunarken, doktora programları için hibe alma yeteneği genellikle derece sınıfına bağlıdır. Dolayısıyla üst notlardaki hızlı artış üç önemli konuyu gündeme getiriyor. Derece sınıflandırması ne anlama gelir? Farklı konular ve kurumlar arasındaki standartları nasıl karşılaştırırız? Ve sorunun çözülmesi gerekiyor mu? 

Çoğu üniversitenin, örneğin birinci sınıf performansı tanımlayan tanımlayıcıları vardır. Öğrencilere hangi erdemlerin yüksek notlara yol açabileceğini anlatmak açısından yararlı olsalar da, bu tanımlayıcılar mutlak olmaktan uzaktır. Örneğin bazı üniversiteler, notlar arasında ayrım yapmak için "mükemmel", "olağanüstü" veya "çok iyi" gibi terimleri kullanır, ancak bunların nasıl farklılaştığını açıklamaz. 

Daha da önemlisi, dereceler genellikle "kriter referansına" değil "norm referansına" dayalı olarak verilir. Yani her üniversitenin bölümü öğrencilerine uygun görevler ve sınav kağıtları belirler ve buna göre not verir. Üniversiteler aksini iddia etse de, derece ödülleri için ortak bir para birimi yoktur; bu, konuya ve üniversiteye bağlıdır. Açıkça söylemek gerekirse, bazı üniversitelerde birincilik almak daha kolay, bazılarında ise zordur. 

Maalesef kurumlar arasında standartları karşılaştırmanın etkili bir yolu yoktur. Fizik gibi belirli bir konuda ne harici akreditasyon (Birleşik Krallık ve İrlanda'da Fizik Enstitüsü aracılığıyla olduğu gibi) ne de harici sınav görevlileri sistemi ortak bir standarda yol açmaz. Ve konular arasındaki standartları karşılaştırmaya nasıl başlayacağımdan bile emin değilim. 

Peki derece enflasyonunun düzeltilmesi gerekiyor mu? Buna cevap vermeden önce bunun neden olduğunu sormamız gerekiyor. Lisans öğrencilerinin daha iyi hale geldiklerini düşünmek güzel olurdu, ancak bu, tüm üniversitelerde tüm konularda pek olası değildir. Ayrıca öğretimin bu kadar kısa sürede çarpıcı biçimde geliştiğinden de şüpheliyim. Bunun yerine, not enflasyonunun temel olarak Birleşik Krallık gibi dış kalite hakemleri tarafından yönlendirildiğine inanıyorum. Mükemmeliyet Çerçevesini Öğretmek (TEF) ve üniversite lig tabloları. 

Bölümler bilinçli olarak daha yüksek notlar vermek için yola çıkmaz, ancak bu sistemler genellikle yüksek notları tercih eder. TEF örneğinde, kararları mezunların istihdam edilebilirliği, öğrenci memnuniyeti ve bir derecenin ilk yılından ikinci yılına ilerleyen öğrencilerin oranına göre belirlenmektedir. TEF'in istihdam edilebilirlik tanımı kaç öğrencinin lisansüstü eğitime devam ettiğini (sadece işe girmek yerine) içerdiğinden, bir üniversitenin puanını yükseltmenin en basit yolu daha fazla öğrenciye iyi dereceler vermektir. Birinci yıldan itibaren ilerlemenin izlenmesi aynı zamanda daha hoşgörülü olmaya yönelik bir davettir; aynı zamanda daha yüksek notlar verilmesi öğrenci memnuniyetine zarar vermeyecektir. 

Enflasyonu etkileyen iki faktör daha var. İlk olarak, bazı lig tabloları kalite ölçüsü olarak birinci sınıf derecelerin yüzdesini kullanıyor. İkincisi ve daha incelikli bir şekilde, öğretim elemanlarının dersleri için tam bir not seti ve herhangi bir soruna yönelik çalışılmış cevapları sağlamaları giderek artan bir gereklilik haline geliyor. Resmi fizik sınavlarının çoğunun ezberden biraz daha fazlasını test ettiği göz önüne alındığında, bu düzenleme öğrencilerin başarılı olmasını kolaylaştırır. 

Yeni bir standart belirleme 

Bir şeyin değişmesi gerekiyor. Bir performans sürekliliği içinde çizilen keyfi çizgiler (birinci, üst ikinci vb.) hiçbir anlam ifade etmiyor ve evrensel bir standart kavramını güçlendiriyor. Ancak örneğin not ortalamasına geçiş bile karşılaştırılabilirlik sorununu çözmüyor. Üstelik kurumlar ve özellikle konular arasında doğrudan karşılaştırma yapmak da anlamsız çünkü programlar farklı şeyler yapmaya çalışıyor. 

Bir üniversitedeki fizik bölümü, örneğin matematiksel fiziğe odaklanırken, diğeri daha pratik bir yaklaşımı benimsiyor olabilir. Her iki durumda da bölümler, esasen norm referans alınarak, sahip oldukları öğrencilerle tutarlı bir düzeyde değerlendirme yapacaktır. Notları doğrudan karşılaştırılamaz ve karşılaştırılamaz. Ayrıca kalite güvencesinin enflasyonist baskı uygulamadığından, ancak her programın benzersiz olduğunu kabul ettiğinden emin olmalıyız.

Bu nedenle, tüm programların neyi başarmaya çalıştıklarını, çekmeye çalıştıkları öğrenci türlerini ve mezunlarının istihdam hedeflerini belirttiğini görmek isterim. Bir bölüm zorlu bir hedefe karşı başarılı olabilir, ancak potansiyel öğrenciler bunun farkında olacak ve uygun yargılarda bulunabilecektir. Alternatif olarak, eğer bir bölüm yüksek iddialıysa, örneğin A seviyesi olmayan öğrencileri alıp yüksek maaşlı mezunlar yetiştirmeyi iddia ediyorsa, bunu gösterebilseler iyi olur.  

Not enflasyonunu önlemek istiyorsak, notların ortak bir para birimi varmış gibi davranmayı bırakmalı ve üniversiteleri başarmaya çalıştıkları şeylerle ölçmeye başlamalıyız. Belki o zaman, yalnızca bir yeterliliğin kazanılmasından ziyade, derecenin vurgusunu tekrar eğitime kaydırabiliriz.