C/2017 K2 (PanSTARRS), яку іноді називають «мегакометою» K2, наблизилася до Землі у четвер, 14 липня, на відстань приблизно 168 мільйонів миль. Канадсько-французько-гавайський телескоп (CFHT) припустив, що ядро K2 може мати ширину від 18 до 100 миль (30-160 км), але дані з Космічний телескоп Хаббла показав, що його ширина може бути лише 11 миль (18 км).
Під час наближення до Землі комета була на піку яскравості. Ідеальний час для поєднання з a зоряне скупчення.
Здається, що комета запускає струмінь речовини в напрямку центру скупчення. Насправді ні. Там видно лише один із двох хвостів комети. Іонний хвіст і хвіст пилу присутні в усіх комет. Сонячний вітер здуває хвіст газоподібних іонів прямо від сонця. Орбіта комети точніше простежується більш важким пиловим хвостом. Іонний хвіст - це те, що вказує на зоряне скупчення.
Як згадувалося в Spaceweather.com, «Використовуючи телескоп у Намібії, Джеральд Реманн сфотографував велику комету, що пролітала повз M10 15 липня».
Схоже, що комета виникла в хмарі Оорта. На відміну від інших комет, які з’являються неодноразово, це була перша подорож комети K2 до внутрішньої частини Сонячної системи. Вперше його помітили телескоп панорамного огляду та система швидкого реагування (PanSTARRS) у зовнішніх межах Сонячної системи у 2017 році.
