Цього тижня астрономічна обсерваторія Atacama Large Millimeter Array (ALMA) у Чилі стала малоймовірною мішенню для кібератаки, коли невідомі зловмисники вивели з ладу її системи. Можливо, ALMA не є загальноприйнятою назвою, але вона відіграє важливу роль на міжнародній академічній арені, що може пояснити, чому вона стала мішенню.
ALMA — це радіотелескоп, розташований на висоті 5,000 метрів над рівнем моря в незаселеній місцевості, навантажений геогліфами простори пустелі Атакама. Там умови унікально підходять для його місії: зображення раннього формування зірок і планет і надання підказок до походження Всесвіту. Він підтримується в рамках міжнародного партнерства між Канадою, Чилі, ЄС, Японією, Південною Кореєю, Тайванем і Сполученими Штатами, а також побудований вартістю 1.4 мільярда доларів, є найдорожчим наземним телескопом з існуючих.
Напад, який стався минулих вихідних, змусив «призупинити астрономічні спостереження та відкритий веб-сайт», повідомила обсерваторія в заяву в середу. «В обсерваторії обмежені послуги електронної пошти. … Атака не скомпрометувала антени ALMA або будь-які наукові дані. Враховуючи характер епізоду, поки що неможливо визначити терміни повернення до звичної діяльності».
На момент преси частина веб-сайту працювала, але банер на сайті говорить: «Різка онлайн-сервісів ALMA наразі недоступні — триває робота, щоб виправити цю ситуацію», додаючи, «наразі можна відповісти на квитки електронною поштою недоступний».
Хоча природа використовуваного зловмисного програмного забезпечення невідома, мотивацій може бути безліч. Наукове дослідження не чужий орієнтація національних держав пошук конкурентної переваги; і, звичайно, жертва такого калібру в астрономічних колах є хорошим інструментом для банди програм-вимагачів, щоб використати її для покращення своєї репутації в Dark Web.
Дослідницькі телескопи також піддавалися нападам у минулому, здавалося б, заради лулза: у 2017 році австралійський телескоп Zadko був вибитий офлайн, що майже завадило йому зафіксувати очікуване зіткнення двох нейтронних зірок у глибокому космосі, яке трапиться раз у житті.
Зростає усвідомлення того, що цей академічний сектор є мішенню для кібератак. Деякі телескопи вжили запобіжних заходів, наприклад Національна радіоастрономічна обсерваторія (NRAO) в Індіані, яка уклало контракт ResearchSOC Національного наукового фонду для забезпечення захисту кібербезпеки.
