У зв’язку з тим, що Сполучене Королівство все ще веде суперечки щодо приєднання до програми Horizon Europe, дослідники попереджають, що безвихідь прискорює відтік мізків, оскільки Майкл Аллен дізнається
Уряд Великобританії має окреслив плани на випадок надзвичайних ситуацій якщо Велика Британія не приєднається до дослідницької програми Horizon Europe вартістю 95 мільярдів євро. Пропозиції, опубліковані наприкінці липня, містять заходи щодо надання британським дослідникам фінансування, яке вони отримали б від семирічної ініціативи. Уряд Великої Британії заявляє, що «перехідні заходи» розроблені «для забезпечення стабільності та безперервності фінансування дослідників і бізнесу». Однак для деяких затримка щодо приєднання Великої Британії до програми Horizon вже має величезний вплив на їхню роботу та співпрацю.
Участь в Горизонт Європа, яка розпочалася в 2021 році, була погоджена наприкінці 2020 року в рамках торговельної угоди між Великобританією та Європейським Союзом після Brexit. Велика Британія має приєднатися до Швейцарії, Норвегії та 14 інших країн, що не входять до ЄС, як «асоційований» член Horizon Europe. Угода про асоціацію, однак, не була підписана, коли було узгоджено торговельну угоду Великобританії та ЄС, і з тих пір вона стала розмінною монетою в інших політичних питаннях, пов’язаних з Brexit, зокрема розбіжностях щодо Протоколу про Північну Ірландію. Уряд Великої Британії стверджує, що він прагне асоціюватися з Horizon Europe, але він також має захищати та підтримувати сектор досліджень та інновацій, якщо процес не буде завершено.
Існує небезпека, що Велика Британія стане бюрократичною супердержавою, а не науковою супердержавою
Джон Кребс
У листопаді минулого року уряд Великої Британії погодився підтримати успішних заявників на Horizon Europe. Останні пропозиції продовжують цю гарантію, при цьому фінансування успішних заявок на гранти Horizon Europe замінюється, якщо Великобританія не зможе приєднатися. Уряд Великої Британії також бере на себе зобов’язання підтримувати «бортові» програми – ті, які не були оцінені Європейською комісією на «неасоційований» – шляхом їх оцінювання через Британські дослідження та інновації (УКРІ) грантові схеми. Якщо асоціація не вдасться, буде фінансування участі Великої Британії в схемах Horizon Europe як заявників із «третіх країн», але такі проекти вимагають принаймні трьох інших заявників із держав ЄС або асоційованих країн.
У документі про надзвичайні ситуації також викладено зобов’язання щодо збільшення підтримки інновацій, особливо для малого та середнього бізнесу, і передбачено фінансування установ Великобританії, які найбільше постраждали від втрати фінансування талантів Horizon Europe. Також планується запустити «нову флагманську пропозицію талантів», яка, за словами уряду Великої Британії, забезпечить такі ж кар’єрні переваги та престиж, як Марія Кюрі та Європейська дослідницька рада (ERC) схеми.
Команда Інститут фізики ім (IOP), який видає Світ фізики, привітав план переходу. «Оголошення про перехідні плани щодо підтримки досліджень і розробок Великобританії у випадку, якщо Сполучене Королівство не забезпечить асоціацію… забезпечує таку необхідну короткострокову гарантію», — каже новий виконавчий директор IOP. Том Гріньєр.
Ця точка зору підтримується Пітер Мейсон, голова глобальної науково-дослідної та інноваційної політики в університетах Великобританії. «Документ про перехід вітається, оскільки він дає певність щодо того, що станеться в короткостроковій перспективі, якщо буде підтверджено відмову від асоціації, але все ще залишається це питання щодо ясності довгострокових планів», — сказав він. Світ фізики. Мейсон запитує, як працюватиме нова флагманська пропозиція талантів і які плани існують, щоб дозволити університетам Великобританії залучати й утримувати таланти.
Закликає Великобританію та ЄС піти на компроміс щодо Horizon Europe
Робін Граймс, матеріалознавець з Імперського коледжу Лондона та міністр закордонних справ Королівського товариства, однак побоюється, що асоціація Великої Британії з Horizon Europe стає все менш імовірною. Він каже, що дослідницька програма — це не лише гроші, а й багатостороння міжнародна співпраця, яку вона забезпечує, яку буде дуже важко замінити. Граймс стурбований тим, що позиція Великої Британії в цій ініціативі вже зазнала шкоди, оскільки вона не бере участі у вирішенні питання про те, які галузі досліджень будуть пріоритетними в майбутньому. «Я не так бачу, що коли [асоціація] повністю розвалиться, я б сказав, що вона в процесі розвалу», — каже він.
Дійсно, на брифінгу з нагоди випуску звіту комітету з науки і технологій Палати лордів на початку серпня співавтор Джон Кребс розкритикував нездатність Великобританії завершити асоціацію з Horizon Europe. «Відрізати себе від найбільшої міжнародної програми співпраці — це вкрай невміло», — сказав Кребс. Обговорюючи план уряду стати глобальною науково-технологічною «наддержавою», Кребс зазначив, що немає чіткої стратегії для реалізації цього прагнення. Він сказав, що нинішній підхід «схожий на те, щоб вирушити на марафон із зав’язаними шнурками», і попередив, що «існує небезпека, що Великобританія стане бюрократичною супердержавою, а не науковою супердержавою».
Жити далі
Організації Великобританії все ще можуть подавати заявки на фінансування від Horizon Europe – хоча готівка не може бути виділена, доки не буде ратифіковано асоціацію – але є ознаки того, що цей процес починає розвалюватися. Фізик-акселератор Карстен Велш, який є керівником фізики в Університеті Ліверпуля, Великобританія, нещодавно отримав 2.6 мільйона євро фінансування для керівництва мережею докторантів Марії Кюрі. Велш розповів Світ фізики що, хоча він був «надзвичайно радий» отримати конкурсний грант, через кілька тижнів ЄС повідомив йому, що британські установи більше не можуть отримувати таке фінансування або керувати проектами, оскільки асоціація Великобританії з Horizon Europe не завершена.
Велш каже, що такі рішення є руйнівними для інституцій Великобританії. Ліверпулю довелося передати свою роль координатора іншому інституту – INFN в Італії – і він більше не може набирати та контролювати аспірантів як стипендіати Марії Кюрі в інших країнах. «Ліверпуль був повністю маргіналізований», — додає Уелш, чия робота базується на співпраці, яка розвивалася вже більше десяти років. «[Бачити, як їх відкрито допитують], справді розриває серце».
Британські дослідники та інституції докладають додаткових зусиль, щоб переконати партнерів продовжити їхню участь через невизначеність щодо нашого статусу
Пітер Мейсон
Фінансування британських вчених, які отримали гранти ERC, також скоротилося. ERC попередила успішних заявників, що якщо асоційоване членство Horizon Europe не буде затверджено до 29 червня, вони втратять своє фінансування, якщо не перенесуть установу. Коли кінцевий термін минув, ERC підтвердив, що 19 дослідників вирішили переїхати до приймаючої установи в ЄС або асоційованій країні, забравши з собою свої нагороди. Тепер гранти, надані 115 дослідникам, будуть припинені.
Велш каже, що ситуація трохи краща для грантів, де британська установа є партнером у проекті. Вони все ще можуть виконувати роботу, зазначену в початковій пропозиції, але гроші надходять із гарантійного фонду UKRI, а не з Брюсселя. Однак для цього потрібні додаткові документи, і Велш каже, що європейські дослідники починають запитувати, чи варто їм включати інституції Великобританії в майбутні пропозиції. «Дослідникам і установам Великобританії доводиться докладати додаткових зусиль, щоб переконати партнерів продовжити їхню участь через невизначеність щодо нашого статусу», — додає Мейсон.
Безвихідь також заважає британським ученим взагалі змагатися за європейське фінансування. Карла Молтені, фізик з Королівського коледжу Лондона, який є президентом Асоціації італійських вчених у Великій Британії, каже, що їхні установи все ще заохочують дослідників продовжувати подавати заявки на європейські програми. «Але насправді заявок скорочується, тому що це багато роботи, без гарантій і ясності», — каже вона. «Brexit був дуже деморалізуючим для європейських дослідників у Великобританії». Молтені стверджує, що після Brexit європейські дослідники залишають Велику Британію, а неспроможність об’єднатися лише погіршує ситуацію. «Це робить Великобританію менш привабливою», – додає вона.
Британські фізики починають життя за межами ЄС, але залишаються в Horizon Europe
Карен Кіркбі, який проводить дослідження протонної терапії в Університеті Манчестера, Велика Британія, та лікарні Christie, описує поточну ситуацію як «кошмар». Кірбі керував багатьма міжнародними проектами, створюючи мережі та спонукаючи людей працювати разом. «На даний момент я можу це зробити, але потім мені доведеться передати це комусь іншому, щоб він керував, тому що ми не можемо бути координатором», — каже вона. Робота Кірбі вимагає міжнародної співпраці, оскільки багато онкологічних захворювань, над якими вона працює, є рідкісними, а в одній країні недостатньо випадків для проведення клінічних випробувань. Тепер Кірбі очікує втрати людей, оскільки інші країни можуть запропонувати їм переваги Horizon Europe.
Навряд чи найближчим часом буде досягнуто будь-якого негайного прогресу щодо асоціації Великої Британії з Horizon Europe, оскільки уряд Великої Британії заявив, що не прийматиме жодних важливих політичних рішень до завершення гонки за лідерство від консерваторів, яка очікується 5 вересня.
