Лео Сілард: фізик, який задумав ядерну зброю, але пізніше виступив проти її використання

Одного разу у вересні 1933 року Лео Сілард гуляв Саутгемптон Роу в Лондоні, розмірковуючи про статтю, яку він щойно прочитав у The Times. У ньому повідомлялося про промову Ернест Резерфорд, який відкидав ідею використання атомної енергії в практичних цілях. Кожен, хто шукав джерело енергії від перетворення атомів, як сказав Резерфорд, говорив про «самогон».

Поки він чекав біля світлофора на Рассел-сквер, Сіларда раптово осяяла жахлива думка. Якби хімічний елемент бомбардували нейтронами, ядро ​​могло б поглинути нейтрон, розщепитися на менші частини та випустити два нейтрони в процесі. Ці два нейтрони можуть розділити ще два ядра, вивільняючи чотири нейтрони. Коли світло змінилося з червоного на зелене і Сілард вийшов на дорогу, жахливі наслідки стали очевидними.

Сілард побачив, що якщо у вас достатньо елемента, ви можете створити тривалу ланцюгову ядерну реакцію, яка може вивільнити величезну кількість енергії. З таким "критична маса" як ми це зараз називаємо, реакція призведе до ядерного вибуху. Як фізик, який завжди усвідомлював вплив наукових досліджень, Сілард з жахом усвідомив, що відкритий шлях до нового покоління неймовірно потужних бомб.

Працюючи в той час медичним фізиком у лікарні Святого Варфоломія в Лондоні, Сілард мав різні думки щодо того, який елемент можна використати для такого пристрою. Берилій був однією з ідей; йод інший. Однак відсутність коштів на дослідження завадила йому проводити систематичні пошуки. Натомість Сілард подав заяву – і був нагороджений – патент на ланцюгову ядерну реакцію, викликану нейтронами, яку він призначив Британському адміралтейству в 1934 році, щоб спробувати зберегти поняття «атомної бомби» подалі від громадськості.

Лео Сілард був тим, хто розглядав би довгострокові наслідки науки та аналізував зв’язки між науковими відкриттями та світовими подіями.

Зрештою, ланцюгова ядерна реакція була відкрита в 1939 році Фредерік Жоліо-Кюрі і колеги в Парижі, а також двома групами в Колумбійському університеті в Нью-Йорку. Одну з них очолював Енріко Фермі, а іншу Вальтер Зінн і сам Сілард, який переїхав до США в 1938 році. Як зрозумів Сілард, нейтрони, що вивільняються, коли ядра урану розпадаються в результаті поділу, можуть викликати самопідтримувані ланцюгові реакції, необхідні для атомної бомби.

Тепер така зброя була реальною можливістю, і, оскільки війна в Європі назрівала, Сілард продовжив відігравати ключову роль у закликах до її розробки. Насправді пізніше він приєднався до проект Манхеттен, у якому союзники створювали атомні бомби, які вони скинули на Японію в 1945 році. І все ж, незважаючи на його, здавалося б, про-ядерну позицію, ставлення Сіларда до цієї зброї, як і до багатьох інших питань, було набагато витонченішим, ніж можна було б подумати.

Всесвітня обізнаність

Народився в єврейській родині в Будапешті 11 лютого 1898 року, Сілард був складним персонажем, який часто передбачав глобальні політичні події задовго до того, як це робили професійні політики. Він був тим, хто розглядав довгострокові наслідки науки та аналізував зв’язки між науковими відкриттями та світовими подіями. Але, на відміну від багатьох фізиків, Сілард активно прагнув вплинути на напрямок тих подій.

Після Першої світової війни, обурений гострою антисемітською атмосферою в рідній Угорщині, він емігрував до Німеччини. Там Сілард вивчав фізику в Берліні, де познайомився з Альбертом Ейнштейном та іншими видатними фізиками, виконуючи новаторську роботу, пов’язуючи термодинаміку з теорією інформації. Але коли Адольф Гітлер і нацисти прийшли до влади в 1933 році, Сілард зрозумів, що життя такого єврея, як він, стане небезпечним.

Незважаючи на те, що для доцільності він прийняв християнство, Сіллард знав, що йому потрібно виїхати з Німеччини, переїхавши до Лондона в 1933 році. Як виявилося пізніше, Сіллард був радий, що не почав пошуки ланцюгової ядерної реакції, перебуваючи в Британії. . Якби він це зробив, він знав, що його робота могла б призвести до того, що Німеччина розробила атомну бомбу раніше Великобританії чи США.

Щоб попередити владу США про те, що німці можуть працювати над такою зброєю, Сілард переконав Ейнштейна, який тоді працював в Інституті перспективних досліджень у Прінстоні, написати президенту Франкліну Рузвельту. Його лист, датований 2 серпня 1939 року, зрештою привів до створення Манхеттенського проекту. Усвідомлюючи безпрецедентну руйнівну силу ядерної зброї, Сілард хотів, щоб світ точно знав, наскільки небезпечними можуть бути ці пристрої.

Дійсно, коли Друга світова війна тривала, він почав усвідомлювати, що потрібно розгорнути атомні бомби. Незважаючи на свою опозицію проти цієї зброї, Сілард вважав, що якби люди побачили, скільки руйнувань вона спричинить, світ міг би припинити розробку таких пристроїв. Він навіть вважав, що може знадобитися превентивна війна, щоб шокувати світ і запобігти розповсюдженню ядерної зброї.

Але він також знав, що найважливішою вимогою для будь-якої нації, яка хоче створити атомну бомбу, був доступ до самого урану. Тому 14 січня 1944 року Сілард написав Ванневару Бушу – голова Управління наукових досліджень і розробок США – із закликом жорстко контролювати всі родовища урану, у разі потреби – силою.

«Навряд чи вдасться здійснити політичні дії в цьому напрямку, — писав він, — якщо високоефективні атомні бомби дійсно не були використані в цій війні і факт їхньої руйнівної сили глибоко не проник у свідомість громадськості».

Відкритий до змін

Проте Сілард не був тим, хто твердо тримався б уже існуючих переконань. Насправді після капітуляції нацистської Німеччини в травні 1945 року він почав замислюватися, чи варто взагалі розгортати атомну зброю. Сілард організував петицію 70 видатних учених закликаючи президента Трумена не скидати атомну бомбу на Японію. Ці зусилля виявилися невдалими – США бомбардували Хіросіму та Нагасакі 6 і 9 серпня – але (якщо нічого іншого) Сілард вважав важливим зафіксувати протидію бомбі.

І все ж, незважаючи на свою відразу до ядерної зброї, Сілард бачив потенційно величезне мирне використання ядерної енергії. Після Другої світової війни він навіть почав вірити, що ядерні вибухи можуть мати позитивний ефект. Це була тема, яку він обговорював із видатною групою інтелектуалів у Нью-Йоркському домі Лаура Поланьї (1882–1957), який, як і Сілард, був єврейським емігрантом з Угорщини.

На одному з таких заходів Сілард говорив, наприклад, про, здавалося б, божевільну можливість використання ядерних вибухів, щоб змусити річки в Північному Сибіру та Північній Канаді текти назад. Замість того, щоб подорожувати в північному напрямку в Арктичне море, вода текла б на південь, зрошуючи величезні негостинні пустки Центральної Азії та центральної Канади. Клімат зміниться, що дозволить рости всьому, від пальм до фініків, у цих раніше безплідних регіонах.

Погляди Сіларда на це питання виявилися лише через багато років, коли історик літератури Ержебет Везер розмовляв з угорським поетом, письменником і перекладачем Дьордь Фалуди у травні 1982 року. Фалуді, який познайомився з Сілардом після Другої світової війни, був вражений будь-чим ядерним. Після служби в армії США він мав взяти участь у вторгненні на Японські острови. Можливо, його життя було врятовано через те, що вторгнення було скасовано після того, як Америка розбомбила Японію, закінчивши війну раніше, ніж очікувалося.

Проте не всі на тій зустрічі інтелектуалів у домі Полані були вражені ідеями Сіларда. Одним із помітних опонентів був угорсько-американський соціолог та історик Оскар Ясі (1875–1957). Він попередив, що такі вибухи можуть спричинити підвищення рівня моря на 20 метрів, затопивши не лише прибережні міста, такі як Нью-Йорк, але й ті, що розташовані далі, наприклад Мілан. Його екологічне передбачення заслуговує аплодації – тим більше, враховуючи, що тепер ми знаємо, що метан та інші шкідливі гази можуть вивільнятися під час танення вічної мерзлоти.

Погляди Сіларда на мирне використання атомних вибухів з’явилися майже за десять років до того, як подібні ідеї відстоював Едвард Теллер.

Ясі відчував, що ядерна зброя зробила світ нестерпним і невизначеним місцем. Якщо її можна будь-якої миті рознести на шматки, навіщо комусь піклуватися про нашу планету чи зберегти її для наших нащадків? Ми не знаємо, чи вплинули застереження Джазі на зміну думки Сіларда щодо ядерних вибухів, але він, безумовно, усвідомив, що вони мали величезні наслідки для навколишнього середовища та здоров’я, якою б мирною не була їх початкова мета.

Що також цікаво щодо поглядів Сіларда на мирне використання атомних вибухів, так це те, що вони виникли майже за десять років до того, як подібні ідеї відстоював інший угорський фізик-емігрант – Едвард Теллер. Керуючи розробкою в Америці водневої (термоядерної) бомби – зброї, потужнішої за атомну – Теллер був призначений відповідальним за Проект Лемеш. Він був створений у 1957 році Комісією з атомної енергії США, щоб перевірити, чи можна використовувати такі пристрої для переміщення величезної кількості Землі, щоб вирізати, наприклад, нові гавані чи канали. Сілард не брав участі в планах Теллера, оскільки на цьому етапі він втратив інтерес до ідеї, що, можливо, так само добре, враховуючи суцільне божевілля ведення цивільного будівництва за допомогою водневих бомб.

Озброїти — роззброїти

Останній приклад того, як часто еволюціонували погляди Сіларда, стосується самої водневої бомби. Враховуючи, що він був пацифістом за своєю природою, можна було б подумати, що Сілард був би проти розробки такого пристрою. Але потім 29 серпня 1949 року Радянський Союз вибухнув свою першу атомну бомбу, що спонукало Сіларда негайно попередити про потенційну гонку за водневими бомбами. Якщо така гонка почнеться, Америка не залишиться позаду, і тому вона повинна розпочати роботу над еквівалентним пристроєм.

Однак Сілард був надзвичайно стурбований тим, чи є у США можливість або мотивація для його створення. На його думку, американські вчені втратили довіру до уряду США після Другої світової війни, особливо тому, що він робив ті самі речі, за які раніше засуджував Німеччину, наприклад безладне бомбардування цивільних цілей.

Незважаючи на ослаблену довіру, навіть найсуворіші критики водневої бомби, такі як теоретик Ганс Бете, повернулися до Лос-Аламоса, щоб працювати над нею, щойно президент Трумен дав їй зелене світло в січні 1950 року. Однак, зазначив Сілард, США не хотіли б досяг успіху, якби не Теллер, який продовжував самостійно працювати над таким пристроєм, навіть коли інші були проти. Той факт, що ніхто інший не був залучений, поставив США в небезпечне становище – і Сілард вирішив попередити Білий дім про свою стурбованість.

Але чиновник, з яким він розмовляв, не зрозумів значення того, що сказав йому Сілард. Сілард також був шокований, коли йому сказали не розголошувати ім'я людини (Теллера), яка все ще працювала над бомбою. У той час у США було так багато антикомуністичного запалу, що якщо росіянам стане відомо про особу Теллера, попередив чиновник, вони можуть намалювати його комуністом до такої міри, що навіть президент Трумен буде безсилий утримати Теллера. його робота. Іншими словами, США можуть втратити ту саму людину, яка могла б створити для них бомбу.

Суспільна свідомість вчених

Ми знаємо про погляди Сіларда на водневу бомбу завдяки промові, яку він пізніше виголосив в Університеті Брандейса в Лос-Анджелесі в грудні 1954 року. Його дружина Гертруда Вайс передала копію його промови шведському імунологу угорського походження Джорджу Кляйну, і вона пізніше була включена угорським фізиком Георгом Марксом Столітній том Лео Сіларда (Фізичне товариство Eötvös 1988). Але ми також знаємо про підтримку Сілардом водневої бомби завдяки розмові, яку я мав у 2004 році з генетиком Метью Месельсон, який супроводжував Сіларда під час його візиту до Лос-Анджелеса в 1954 році. Запис розмови міститься в книзі, яку я редагував разом з Магдольною Харгіттай під назвою Candid Science VI: більше розмов із відомими вченими (Imperial College Press 2006).

Сілард вважав, що світ був би безпечнішим, якби ми розробили водневі бомби, які були б якомога жахливішими, оскільки це утримало б будь-кого від їх використання

Рішення Сіларда підтримати американську розробку водневої бомби не означало, що він схвалював гонку озброєнь. Він просто хотів, щоб США почали роботу над такою зброєю, оскільки побоювався, що Радянський Союз, ймовірно, теж її розробляє – як це й було, випробовуючи свою першу водневу бомбу в серпні 1953 року. Як чітко сказав Сілард, виступаючи на Конференції Pugwash з науки і світових справ наприкінці 1950-х років світ став більш геополітично стабільним, оскільки обидві сторони були озброєні до кінця.

Одного разу він навіть запропонував огортати ядерні бомби з шаром кобальту, що значно збільшило б радіоактивні опади від бомби. Як і у випадку з бомбами, що розщеплюються, Сілард вважав, що світ стане безпечнішим, якщо ми розробимо водневі бомби, які є якомога жахливішими, оскільки це утримає будь-кого від їх використання. Іншими словами, він бачив перевагу «взаємного гарантованого знищення» у збереженні миру між Радянським Союзом і США.

Ставлення Сіларда нагадує мені зауваження Альфреда Нобеля, засновника Нобелівської премії, яке процитував хімік Лінус Полінг після вручення йому Нобелівської премії миру в 1963 році. «День, коли два армійські корпуси можуть знищити один одного за одну секунду». ", - сказав Нобель, "усі цивілізовані нації, можна сподіватися, відступлять від війни і звільнять свої війська". Сілард, як і Нобель, усвідомив силу стримування, щоб зробити світ безпечнішим.

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• Платоблокчейн. Web3 Metaverse Intelligence. Розширені знання. Доступ тут.
• джерело: https://physicsworld.com/a/leo-szilard-the-physicist-who-envisaged-nuclear-weapons-but-later-opposed-their-use/