Життя в гонитві за відповідями: словами Ади Йонат

Перша ізраїльська жінка-лауреат Нобелівської премії та четверта жінка у світі, яка отримала нагороду Нобелівська премія з хімії, Ада Йонат присвятила своє життя пошуку відповідей на найважливіші наукові питання та просуванню прогресу у своїй галузі. Її допитливість і пристрасть до науки визначили її життєвий шлях.

Професор Йонат є одним із багатьох талановитих вчених, які працюють над винятковими проектами та проводять дослідження, які більшість із нас навіть не можуть зрозуміти. Робота її життя отримала належне визнання, і вона отримала Нобелівську премію з хімії в 2009 році.

Йонат народився в бідній родині та виріс в Єрусалимі з обмеженими можливостями для навчання, але з великою пристрастю до розуміння життя та великою дозою цікавості до світу. Вона вивчала хімію та біофізику в Єврейському університеті в Єрусалимі, а пізніше отримала ступінь доктора рентгенівської кристалографії в Інститут науки Вейцмана, науково-дослідної установи, частиною якої вона є і донині.

Кристалографія стала її покликанням, і після дуже інноваційної, але дуже довгої подорожі, вона розпочала дослідження структури та функції рибосом. Її виграшне дослідження, яке тривало понад 20 років, зрештою призвело не лише до отримання Нобелівської премії, а й до розробки нових антибіотиків і кращого розуміння антибіотикорезистентності.

«Високо збережений функціональний центр рибосоми, який, здається, є головним гравцем у виникненні життя, дозволяє відповісти на інтригуюче запитання: що було спочатку — генетичний код чи його продукти?» додає Йонат про своє дослідження.

Якби не креативне мислення та інноваційні ідеї Йоната та її команди, вони, як і багато інших до них, могли б не досягти успіху. Однак їхня пристрасть підтримувала їх, і вони нарешті досягли результатів, на які сподівалися. Безперечно, людський прогрес і наука тісно переплетені, і, як каже Йонат, «сам прогрес був дуже захоплюючим. Бачити, як далеко можуть зайти людська цікавість і уява, коли людина налаштована на рішучість, — це сила, яка штовхає нас як вчених далі».

Ми запитали Йоната про те, як вона зростала з бажанням зрозуміти навколишній світ. Незважаючи на те, що вона «не мала прикладів для наслідування», коли росла, було кілька рушійних факторів. Вона захоплювалася Марією Кюрі не лише через її наукові досягнення, а й завдяки її внеску в розвиток людства.

Бажання Йонат вчитися та готовність наполегливо працювати зрештою принесли їй успіх у структурній молекулярній біології. За словами Йоната, «єдина важлива річ, про яку повинні пам’ятати молоді люди, які прагнуть стати вченими, це те, що цікавість є їхнім найкращим другом. Якщо вам щось цікаво і ви захоплені чимось, ви вже на шляху до задоволення».

Встановлення важкодосяжних цілей, здається, є зразком для Йонат, і це свідчить про її відданість справі: вона ніколи не хиталася, навіть незважаючи на невдачі. Щоб зануритися в невідоме, потрібна велика сміливість, але Йонат каже, що її «пристрасть і попередній досвід спонукали [її] прийняти новий погляд». Вона додає: «Завдяки нетрадиційним думкам і нестандартному мисленню ми змогли прийти до нових і захоплюючих наукових висновків».

Є дуже мало людей, які ніколи не сумнівалися в собі, і Йонат каже, що у неї було багато сумнівів щодо себе та своїх здібностей як вченого, пояснюючи: «Це по-людськи мати [сумніви]. Справа в тому, що ви з ними робите. І ось тут з’являється цікавість і пристрасть. Я не можу це підкреслити. Якщо ви захоплені тим, що робите, і достатньо цікаві, щоб займатися цим, незважаючи ні на що, ви побачите результати, які можуть ще більше просунути наше суспільство».

Дивлячись на успіх Йонат, важко уявити, щоб вона займалася чимось іншим, окрім занять наукою та пошуку відповідей на питання, що визначають життя. «Мені подобається ділитися своїми ідеями з іншими. Якщо їх записати, вони стануть вічними, щоб багато хто їх побачив і задумався над ними. Написане слово змушує інших думати, і це насправді те, чого … вчені хочуть — щоб люди думали про навколишній світ, висували теорії, резолюції. Зрештою, це те, що ми також робимо», – каже вона з посмішкою на обличчі.

Щоб досягти успіху в галузі науки, потрібно багато. Непрофесіоналам може здатися, що ми вже все знаємо, але такі люди, як Йонат, показують нам, наскільки ми помиляємося. Вона каже: «Крім цікавості, пристрасті та прогресу, потрібно мати дуже гарну уяву та бути рішучим. Якщо ви ніколи не мислите нестандартно, ви ніколи не придумаєте нічого нового. Головне — ніколи не думати, що ти все знаєш. Завжди є більше, про що можна дізнатися, більше можна відкрити».

Лабораторія Yonath постійно досліджує нові ідеї та висуває нові теорії. Коли ми запитали, куди її веде її цікавість у ці дні, вона сказала: «Наше останнє дослідження вивчає походження життя. Ми розширюємо дослідження рибосом і йдемо ще далі. Існує частина, яка називається проторібосомою, з якої розвинулась рибосома. Ця частина не зазнала еволюції, і тому, як ми думаємо про неї, вона існує з зорі часів. Це проект, який розроблявся вже кілька років, і ми нарешті зробили серйозний прорив. Дивно, як природа завжди змушує нас здогадуватися».

Завжди приємно зустріти когось такого пристрасного, як Йонат. Є багато тих, хто виконує виняткову роботу у своїх галузях, і ESET дуже рада мати можливість відзначити їх за їх роботу, а також за їхній внесок у науку.