Кампанія впливу на фейкові новини, що базується в Китаї, використовує щонайменше 72 недостовірних новинних сайтів, щоб просувати вміст, стратегічно узгоджений з політичними інтересами Китайської Народної Республіки (КНР), по всьому світу та кількома мовами.
Відповідно до звіту Mandiant, який назвав кампанію «HaiEnergy», сайти пов’язані з китайською компанією зі зв’язків з громадськістю під назвою Shanghai Haixun Technology. Для розповсюдження вмісту здійснюється використання різноманітних облікових записів у соціальних мережах із сотнями тисяч підписників.
Метою кампанії є націлювання на глобальну аудиторію за допомогою повідомлень, спрямованих на покращення міжнародного іміджу Китаю — і на дискредитацію критиків його політики. Відповідно до новий звіт Mandiant, наративи кампанії включають просування реформи виборчої системи Гонконгу — надаючи уряду материкової частини більше контролю над вибором кандидатів — і критику Сполучених Штатів та їхніх союзників.
На початку місяця кілька сайтів опублікували статті з критикою нещодавно завершеної поїздки спікера Палати представників США Ненсі Пелосі до Тайваню, попереджаючи її «триматися подалі від Тайваню».
Вміст також намагається дискредитувати відвертих опонентів уряду, зокрема німецького антрополога Адріана Зенца, який відомий своїми дослідженнями автономної території Сіньцзян Китаю на північному заході, де, як повідомляється, стався геноцид уйгурського населення.
Це було зроблено за допомогою статей на веб-сайті та публікацій у соціальних мережах, у яких Mandiant підозрює, що це «щонайменше три сфабриковані літери, засновані на очевидних граматичних помилках і опечатках».
Було помічено, що один лист використовувався обліковим записом Twitter, який належить підозрюваному неавтентичному персонажу «Йонасу Дростену» (@Jonas_drosten), який опублікував твіт із зображеннями трьох літер. У твіті та в одному з листів стверджується, що Адріан отримав «фінансову підтримку від сенатора США Марко Рубіо та колишнього головного стратега Білого дому Стіва Беннона».
Спільнота уйгурської етнічної меншини в минулому був мішенню багатьох інших спроб дезінформації.
Аутсорсинг фальшивих новин
Дослідники Mandiant не змогли визначити, чи знає Shanghai Haixun Technology про фальшивість зусиль HaiEnergy, але дослідники знайшли докази того, що кампанія використовувала послуги та інфраструктуру PR-фірми для розміщення та розповсюдження контенту.
Використання кампанією сторонньої інфраструктури дозволяє операторам, що стоять за кампанією, маскувати свої особи під час розповсюдження контенту. І використання PR-фірми в цій кампанії також може наводити на думку останні тенденції, відзначені Meta (PDF) щодо посилення аутсорсингу операцій впливу третім особам.
У звіті Mandiant також зазначається, що актори, які використовують PR-фірми, також можуть робити це, щоб знизити бар’єр для входу до такої діяльності для акторів з обмеженим досвідом у таких сферах.
«Кампанія не виглядає особливо витонченою, про що принаймні частково свідчить уявна відсутність суттєвої участі, окрім неавтентичного розширення її змісту», — каже Раян Серабіан, старший аналітик Mandiant.
Наприклад, деякі облікові записи в соціальних мережах відверто зазначають, що їм було доручено просувати контент, а їхні біографії свідчать про те, що вони були готові робити «платні реклами».
Серабіан пояснює, що платформи соціальних мереж, уряди та інші організації все більше звертаються до них викорінювати недостовірну інформацію, тому він очікує, що актори адаптуватимуть нові тактики та стратегії, як-от наймання PR-компаній, щоб продовжувати досягати своїх цілей.
«Як ми підкреслювали, такі суб’єкти можуть намагатися залучити PR-компанії для розповсюдження контенту, і вони також можуть стати більш винахідливими у типах контенту, який вони поширюють, наприклад, шляхом використання технологій, таких як штучний інтелект. зображення «deepfake». і відео", - каже він.
Ця конкретна операція є результатом зусиль російських оперативників і тих, хто пов’язаний з російськими інтересами, які викликав потік дезінформації і фейкові новини, щоб спробувати посіяти страх і плутанину в Україні після вторгнення в цю країну.
