Астрономи постійно намагаються визначити, скільки з того, що ми спостерігаємо на небі, є звичайним, а скільки властивим регіону. Тепер астрономи можуть детально досліджувати далекі галактики та порівнювати їх із тим, що ми знаємо про Чумацький Шлях, так само як можливість вивчати планети, що оточують інші зірки, дала нам свіже уявлення про планети Сонячної системи.
Менші галактики-супутники обертаються навколо великих галактик, таких як Чумацький шлях. Набагато менше, ніж теоретично передбачалося, понад 50 галактик-супутників було знайдено поблизу Чумацького Шляху. Також виявлено, що галактики-супутники Чумацького Шляху згруповані разом, незважаючи на прогнози, що вони мають бути рівномірно розподілені.
Нові спостереження дев'яти далеких галактик, зроблені за допомогою телескопа Subaru, показують, що рої менші галактики-супутники навколо головних галактик є важливі подібності та відмінності порівняно з галактиками-супутниками навколо Чумацького Шляху. Це свідчить про те, що Чумацький Шлях є певною мірою нормальною галактикою, але не зовсім нормальною.
Вчені відзначили, «Цей результат важливий для розуміння того, якою мірою ми можемо застосувати те, що ми знаємо про місцеве середовище, до решти Всесвіт».
Вчені в Національна астрономічна обсерваторія Японії (NAOJ) зробив зображення дев’яти галактик із масою, подібною до Чумацького Шляху, кожна на відстані від 50 до 80 мільйонів світлових років. На цих зображеннях вчені ретельно виявили 93 кандидати на слабкі малі галактики-супутники.
Незважаючи на те, що кількість галактик-супутників, що обертаються навколо Чумацького Шляху, дуже різнилася, кількість супутників на головну галактику була порівнянною, що свідчить про те, що Чумацький Шлях має типову кількість галактик-супутників. Крім того, розподіл галактик-супутників навколо первинних галактик був рівномірним, що відповідало прогнозам, але не з тим, що відомо про Чумацький Шлях.
Масаші Нашімото, науковий співробітник NAOJ (наразі науковий співробітник JSPS в Токійському університеті), прокоментував: «Ці результати є цінною інформацією для статистичного вивчення різних питань, пов’язаних із супутниковими галактиками. З іншого боку, деякі об’єкти не були визначені як супутникові галактики, і ми очікуємо ідентифікувати їх шляхом подальших спостережень».
«Супутникові галактики дають підказки до того, як утворилася основна галактика, тому покращення нашого розуміння їх допомагає нам зрозуміти еволюція галактик загалом і Чумацький Шлях зокрема, який створив умови, за яких Земля та життя могли утворитися».
Довідка з журналу:
- Масаші Нашімото, Масаюкі Танака та ін. Проблема відсутності супутника за межами локальної групи. II. Статистичні властивості супутників галактик, подібних до Чумацького Шляху. ApJ 936 38. DOI: 10.3847/1538-4357/ac83a4
