Польоти людини в космос пережили значне затишшя після новаторських місій «Аполлон». 1960-70-ті роки. Але, схоже, це зміниться після успішного запуску місії NASA Artemis I, важливого першого кроку до повернення астронавтів на Місяць.
З sтемп sHuttle здійснив свій останній політ у 2011 році, NASA покладалося на російські капсули Союз, а нещодавно на космічний корабель Crew Dragon компанії SpaceX, щоб відправити своїх астронавтів у космос. І пілотовані місії були досить неамбітними, зазвичай просто переправляли екіпаж на Міжнародну космічну станцію та назад.
але це У середу агентство зробило важливий крок до відновлення своєї програми польотів людини в космос. О 1:47 ночі за східним часом система космічного запуску NASA (SLS) успішно стартувала з мису Канаверал, штат Флорида, вперше з космічним кораблем Orion без екіпажу, який, зрештою, доставить людей назад на Місяць і на Марс пізніше цього століття.
"Щоб дістатися сюди, потрібно було багато часу, але Оріон зараз на шляху до m«ой», — сказав Джим Фрі, заступник помічника адміністратора NASA з Управління розробки дослідницьких систем. прес-реліз. «Цей успішний запуск означає, що NASA та наші партнери знаходяться на шляху дослідження більш далекого космосу, ніж будь-коли раніше, на благо людства».
На запуск чекали довго. SLS—найпотужніша ракета з усіх коли-небудь створених — спочатку мала бути готова до 2017 року, але зазнала років затримок і перевитрати бюджету на мільярди доларів.
Навіть після отримання дозволу на запуск, система зазнавала неодноразових збоїв, спроби запуску 29 серпня та 4 вересня були скасовані через несправний датчик температури та витік рідкого водню відповідно. Запуск у середу також мав посперечатися з деякими перешкоди в останню хвилину, причому бригади повинні були виправити негерметичний клапан і несправний ethernet за кілька годин до зльоту.
Зрештою все пішло за планом, коли SLS успішно підняв капсулу Orion на висоту близько 2,500 миль, перш ніж відокремитися та впасти назад на Землю. Тепер безпілотний космічний корабель пройде 40,000 25 миль за межі Місяця, а потім повернеться на Землю протягом наступних XNUMX днів, даючи NASA можливість оцінити продуктивність своїх систем, перш ніж йому доведеться переправляти астронавтів.
Одним із найважливіших тестів буде визначення того, як теплозахисний екран транспортного засобу витримує температуру до 5,000 градусів за Фаренгейтом під час повторного входу в атмосферу Землі. Також буде транспортування кількох манекенів завантажений датчиками, призначеними для вимірювання сил і радіації, яким будуть піддані люди-астронавти під час перебування на борту.
Якщо припустити, що все піде за планом, місія підготує основу для «Артеміди II», яка проведе людський екіпаж навколо mбез посадки в 2024 році, згідно з поточними графіками. Потім у 2025 році відбудеться Артеміда III, яка висадить першу жінку та першу кольорову людину на Місяць.
Проте ця третя місія покладатиметься не лише на НАСА. Космічне агентство уклало контракт із SpaceX на створення модифікованої версії космічного корабля Starship, який воно зараз розробляє, щоб працювати як посадковий модуль. Екіпаж з чотирьох астронавтів полетить на Місяць на борту Orion, але двоє потім перенесуться в так звану «людську систему посадки» на орбіті, перш ніж спуститися на поверхню.
До того часу NASA також сподівається отримати a мала космічна станція називається Місячні ворота обертається навколо місяця. Планується, що обидва космічні кораблі пристикуватимуться до станції під час переміщення екіпажу, хоча також можливо, що обидва пристикуються безпосередньо, якщо Gateway не буде готовий вчасно. У будь-якому випадку станція, ймовірно, відіграватиме важливу роль для майбутніх місій, як зупинка для астронавтів, які прямують до поверхні Місяця, і, зрештою, як a плацдарм для подорожей на Марс.
Є ще квестion оцінює, чи зможе NASA справді досягти своїх амбітних цілей щодо повернення на Місяць, разом зі своїм сторожовим собакою нещодавно сказав законодавцям що затримки розробки ключових систем означають, що Artemis III буде фактично запущено не раніше 2026 року. І місії на Марс навряд чи будуть iна картах принаймні до кінця 2030-х років, за даними NASA aадміністратор Білл Нельсон.
Але запуск «Артеміди I», незважаючи на це, є важливою віхою в дослідженні космосу та знаменує собою початок захоплюючої нової ери польотів людини в космос, яка зрештою може привести нас далі в Сонячну систему, ніж ми коли-небудь йшли раніше.
Зображення Фото: NASA
