Ціна досконалості: провідні вчені про жорстокість академічної системи – Physics World

Завжди ношу з собою блокнот, якщо трапиться якийсь цікавий факт чи ідея для статті. Ви можете заперечити, що програма для нотаток на моєму смартфоні була б ефективнішою для створення постійного запису, і ви мали б рацію, коли справа стосується цифрової пам’яті. Але особисто я вважаю, що дещо в акті письма на папері дозволяє мені набагато надійніше закріпити в пам’яті ядро ​​знань, тоді як цифрові нотатки часто приречені на невідомість. Більше того, писання настільки сповільнює мене, що я маю час для роздумів і питань.

Сьогодні наші постійно присутні смартфони гарантують, що ми, дорослі, ніколи не опинимося в ситуації, коли нам доведеться вдаватися до письма на своїй шкірі. Але я пам’ятаю, як у школі мені постійно доводилося витирати чорнило з тильного боку долоні, і я часто дізнаюся більше про день моєї доньки, таємно читаючи імена користувачів Roblox і дати вечірок, на яких зроблено татуювання на її руках. Є щось дивовижне молодіжне та невинне в тому, щоб писати нотатки чи малювати серця з ініціалами на ваших руках, щоб усі бачили.

У книзі Захоплення наукою: 60 зустрічей із піонерами-дослідниками нашого часу, німецький фотограф і автор Герлінде Кельбл (переклад Лоїс Хоял) використовує цю ідею грайливості та кидає виклик 60 науковцям намалювати або написати суть свого дослідження на власних руках. Koelbl прагне сформулювати те, як дослідники думають про свою роботу, знімаючи їхні портрети крупним планом і з піднесеною долонею до камери. Після портрета кожного вченого йде інтерв’ю, яке складається із суміші особистих, наукових, а часом і дивних запитань («Чи думаєте ви іноді про смерть?»; «Ти вже багатий?»).

Деякі твори мистецтва не пояснюються. Є мультфільми: морський біолог безтурботно малює шхуну, що пливе морськими глибинами, на якій живуть усміхнені риби та восьминіг; у той час як «хороша» бактерія посміхається поряд із сяючою «поганою» на руці усміхненого мікробіолога. Потім є неприкрашені слова поради: «Вчіться на невдачах» і такі життєві цілі, як «Зробіть малярію історією». Однак саме рівняння та графіки викликали мій найбільший інтерес – кожне підсумовує роботу всього життя, якщо не Нобелівську премію. «Хвильова функція Лафліна» зображена на долоні однойменного фізика Роберт Лафлін, тоді як графік двох піків, що перекриваються, демонструє швидший спосіб створення нових ферментів, як це було відкрито та представлено біохімік Френсіс Арнольд. Вони часто недоступні без пояснення символів, і, хоч я вважав, що галузь дослідження — весела гра, мене засмучувало те, що в тексті не було підпису чи посилання, щоб пояснити, що представляють сюжет чи рівняння.

Боротьба і жертовність

Разом із дослідженням того, як мислять її піддослідні, автор прагне представити надихаючі моделі для наслідування. У першому їй це вдається, але, боюся, вона пожертвувала другою метою. Koelbl може намалювати вичерпну картину шляху, який пройшов кожен дослідник, щоб досягти величі у своїй галузі, виявляючи захоплюючі звіти, які, тим не менш, часто важко прочитати. Це тому, що ці вчені не приховують жертв, яких вони принесли на цьому шляху, та жорстокості академічної системи загалом. Вони описують себе як обов'язково агресивних, переможців лише тому, що прагнули бути кращими і бути першими.

Психолог Онур Гюнтюркюн повідомляє нам, що він «отримав більше шрамів у боротьбі за виживання в академічному житті, ніж у інвалідному візку», тоді як Арнольд із задоволенням захищає її зарозумілість, кажучи: «Якби я не була, я б не вижила». Дійсно, виживання є постійною темою в академічному способі життя «публікувати або згинути», часто вимагаючи від людини приділяти будь-який помітний особистий час. Вісімдесятигодинний тиждень є нормою, а спати більше п’яти годин на добу – це високі амбіції серед цієї групи успішних людей.

Запитання Кельбл виглядають як цілеспрямоване прагнення висвітлити токсичну природу академічного життя, що мені важко повірити, що її метою є лише надихнути наступне покоління. Швидше, таке відчуття, що у неї є план, і непоганий, щоб викрити відверто неприємну справу бути найкращою. Вона запитує жінок, як їм вдалося народити дітей і зберегти роботу (відповідь: винайти методи редагування генів під час зміни підгузків) і перевірити чоловіків на їхню участь у сім’ї («Я не маю з ними близьких стосунків. Моя дружина піклувався про дітей»).

Мені залишається тільки пошкодувати дружину фізика, лауреата Нобелівської премії Клаус фон Клітцінг, який зізнається, що нехтує своєю сім’єю, але тепер намагається компенсувати це, беручи дружину на конференції з «приємними побічними заходами». Інтерв’ю змушує його будувати плани побачити своїх онуків, коли його щоденник стане ясним – через два роки. Дійсно, Одержимість наукою була б більш підходящою назвою для цієї книги, оскільки опитуваних поділяє всеосяжна пристрасть до науки, яку вони не можуть відключити. У них немає балансу між роботою та особистим життям, тому що їхня робота є життям, невіддільним від їхньої особистості.

У книзі міститься багато цінних порад про те, як вчений повинен розраховувати на невдачі більшу частину часу і навчитися терпіти невдачі якомога раніше. Хімік Девід Авнір засвоїв цей цінний урок у три роки, коли, втомившись від харчових пайків, спробував виростити іншу курку, посадивши пір’їнку в землю та полив її. Генетик Пол Нерс розповідає про те, що майже втратив лицарське звання через те, що уряд мав неправильну поштову адресу. Ці моменти вразливості та гумору надихають книгу й не дають читачеві задихатись від синдрому самозванця.

Готовність до невдачі йде рука об руку з другою загальною темою: потребою в цікавості. На жаль, наука — це не просто майданчик для допитливих, вільний від обмежень суспільних хвороб. Koelbl не соромиться запитувати як чоловіків, так і жінок, чому опитувані жінки недостатньо представлені в їхніх сферах; іноді запитуючи, що вони особисто зробили з цим, і явно неправильно оцінювали кількох. Усі ці коментарі є фрагментами набагато більш тонкої дискусії, і читач вирішує, хто демонструє, що він є частиною проблеми, а хто є просто посланцем, який підкреслює інертність або неможливість змін.

Команда хімік Пітер Сібергер зауважує, що з його випускниць «дуже мало хто хотів отримати посаду професора» через те, що культура академічної роботи робить для них «біологічно складнішим» поєднання кар’єри та сім’ї. Чоловіки ж можуть дозволити собі «наздогнати родину» пізніше. Я б класифікував «небажаючих» професорської посади лише тому, що це забороняє одну відпустку до того, як вони будуть безплідними, як вимушену реакцію на дискримінаційну систему, на відміну від вибір, без гендерних бар’єрів. Лауреат Нобелівської премії вчений-матеріалознавець Ден Шехтман захищає свою думку про те, що жінки менш конкурентоспроможні, коментуючи, що він «зазвичай» довіряє жінкам і: «Наведу вам приклад, у мене є адміністративний помічник, якому можна довіряти. Я довіряю їй, що вона добре подбає про всі мої подорожі та спілкування».

Як борець за гендерну рівність, я знаю, як важко змінити культуру. Я прагматично ставлюся до часових рамок реальних змін і святкую навіть найменші перемоги. Але мені все одно сумно читати слова лауреата Нобелівської премії Лафліна про те, що «жінки також просто повинні визнати, що це чоловіча річ, яку вони повинні перемогти… жінки не хочуть, щоб їх бачили як бійців; це не є для них природним».

Етичні труднощі

Захоплення наукою висвітлює дилему, з якою я стикаюся щоразу, коли розмовляю з дітьми, особливо дівчатами, які мають намір продовжити дослідницьку кар’єру. Я стикався з дискримінацією, сексизмом і переслідуваннями на шляху до посади, і неодноразово впадав у виснаження. Але я все ще кажу дітям, що маю найкращу роботу в світі, що я не можу повірити, що хтось мені за це платить, повторюючи кожного з 60 опитаних учених. Чи закликаю я людей виходити до академії, де вони знайдуть перекручену версію своєї мрії, середовище, яке активно проти них? Як збалансувати потребу в чесності з потребою залучити недостатньо представлені групи, щоб увійти до академічного середовища та стати тією необхідною зміною? Чи скажу я їм, що сімейне життя стало можливим для мене лише після того, як я змирився з тим, що не був найкращим, не першим у своїй кар’єрі?

Як профіль елітних науковців, це справді захоплююча книга, яка викриває дику сторону академічної спільноти з такою чесністю, що вона може виступати як список справ для активістів рівності, різноманітності та інклюзії щодо того, що потрібно змінити.

Прочитання цієї книги також знову розпалювало мій синдром самозванця, а я вчений, тож точно не використовував би її як передбачуваний ресурс для надихання дітей. Проте, як профіль елітних науковців, це справді захоплююча книга, яка викриває дику сторону академічної спільноти з такою чесністю, що могла б виступати як список справ для активістів рівності, різноманітності та інклюзії щодо того, що потрібно змінити. Чи це був таємний намір Кельбла? Я не впевнений. Я думаю, що багато хто може прочитати цю книгу і вважати цілеспрямовану одержимість чистою відданістю, і хто я такий, щоб критикувати те, як хтось вибирає жити і працювати? Якщо інших не змушують наслідувати приклад, я б сказав: «поки це робить їх щасливими». Але це не завжди так – наприклад, інженер-електрик і лауреат Нобелівської премії Шудзі Накамура говорить нам: «Нещастя є для мене важливим двигуном».

Я не на шляху здобуття Нобелівської премії, і ближче всього я наближаюся до ночівлі, коли мої діти хворіють. Я обожнюю науку, але більше люблю спати. Читання Захоплення наукою, я не можу не поважати демонстровану відданість, але якщо це справді те, що потрібно, щоб бути найкращим, я люб’язно займу місце в нижчих лігах.

• 2023 MIT Press 392pp £32.38pb

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Додайте собі сили. Доступ тут.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Розширення знань. Доступ тут.
• ПлатонЕСГ. вуглець, CleanTech, Енергія, Навколишнє середовище, Сонячна, Поводження з відходами. Доступ тут.
• PlatoHealth. Розвідка про біотехнології та клінічні випробування. Доступ тут.
• джерело: https://physicsworld.com/a/the-cost-of-excellence-top-scientists-on-the-brutality-of-the-academic-system/