Технологічні "немовлята" приходять

Користувачі Інтернету витратили минулий рік нав'язливо документуючи, хто з голлівудських акторів і зірок соціальних мереж народився від багатих і відомих батьків. Виявлення немовлят-кумівців або немовлят-непотистів — це мода на TikTok. Цього місяця веб-сайт Fashionista опублікував список «початківців неподільних дітей, на яких варто дивитися». Єва Джобс, фотомодель і дочка Стіва, і дочка Білла Гейтса Фібі, інфлюенсерка, активістка та студентка Стенфордського університету, обидві потрапили до списку.

Але внесок технологій у тренд nepo baby не обмежується інфлюенсерами зі знайомими прізвищами. Замість того, щоб підтримати дітей, деякі засновники мають можливість надати їм повний контроль на все життя.

Найцікавіші, гучні напрямки роботи завжди були напхані немовлятами. Одним з них є прем'єр-міністр Канади Джастін Трюдо. Так само був і колишній президент США Джордж Буш. На них покладаються сімейні підприємства, включно з медіагрупами. Зв'язки, достаток і знайомство з професією дають величезні переваги.

Технології роблять ще один крок далі. Засновник WeWork Адам Нойманн був більш відвертий, ніж інші, коли сказав співробітникам, що хоче, щоб його діти були моральним компасом компанії, що займається коворкінгом. Подальший крах WeWork поклав цьому край. Враховуючи, що дітям Ноймана на той час було менше десяти років, вони, ймовірно, не заперечували. Але якби WeWork склав список, коли він хотів, він би мав можливість передати його своїм дітям.

Це працює через те, що називається акціями подвійного класу. Засновники технічних компаній, які виводять свої компанії на біржу, люблять акції подвійного класу. Така структура означає, що навіть якщо вони мають досить невелику кількість акцій, вони можуть зберегти більшість прав голосу. Це дозволяє їм продовжувати керувати компанією так, як їм заманеться, незважаючи на почуття акціонерів.

Акції подвійного класу є причина ніхто не може звільнити Марка Цукерберга з посади виконавчого директора Meta, незалежно від того, наскільки незграбним може виглядати метавсесвіт або наскільки сильно падає ціна акцій. Його акції мають більше голосів, ніж акції інших. Час від часу інші акціонери голосують за ліквідацію акцій із суперголосом. Оскільки враховується лише голос Цукерберга, голосування ніколи не проходить.

Венчурний капіталіст Білл Герлі назвав ці акції червоним прапором, який дає підприємцям можливість ігнорувати інвесторів. Тим не менш, інвестори настільки відчайдушно намагалися купити акції технологічних компаній, що швидко зростають, що змирилися з нерівністю. Коли компанія соціальних мереж Snap стала публічною, засновник Еван Шпігель переконав громадськість купити акції з нульовим правом голосу. Разом зі своїм співзасновником він зберігає контроль над 99 відсотками голосуючих акцій. Все, що вони скажуть, те і буде.

Якщо акції подвійного класу не мають положення про припинення дії, яке одного разу перетворює їх на звичайні акції, влада є постійною. Як писав колишній комісар з цінних паперів і бірж Роберт Джексон, «прохання до інвесторів покладати вічну довіру на корпоративні гонорари суперечить нашим цінностям американців». Або, як пише New York Times, «ви не можете звільнити дітей Марка Цукерберга». 

Дослідження SEC показало, що через сім або більше років після лістингу компанії з безстроковими акціями подвійного класу показали нижчу ефективність. Тим не менш, засновники продовжують наполягати на них. Джек Дорсі звинувачує їх у тому, що він не міг запустити Twitter так, як хотів. За даними Ради інституційних інвесторів, яка представляє великі пенсійні фонди, у першій половині 2022 року 17 відсотків компаній, які вийшли на ринки США, мали нерівні права голосу. У половини не було положення про припинення дії. Якщо Ілон Маск оприлюднить SpaceX, очікуйте, що він відстоюватиме аргументи щодо безстрокових прав суперголосу. Можливо, хтось із його 10 дітей стане його наступником.

Перетворення технологічного сектора на серію сімейних підприємств не відповідає його поглядам на себе як на меритократичну. Безперервність довгострокового володіння може додати стійкості. Але в державних компаніях до ручного відбору членів родини для управління справами ставляться з підозрою.

Припущення полягає в тому, що зв’язки переважають над здібностями, залучаючи не тих людей на важливі посади. Згадайте колишнього виконавчого директора Korean Air Хізер Чо, дочку голови компанії. Її напад на бортпровідників у 2014 році, які подавали їй горіхи в пакеті замість миски, розпалив дискусію про владу сімей «власників» у корпоративній Кореї.

Техніка все ще досить молода галузь. Діти успішних засновників можуть не захотіти створювати нову династію. Якщо вони це зроблять, їм слід взяти до уваги уроки, засвоєні голлівудськими немовлятами. Талант і скромність допомагають уникнути звинувачень у незаслужених привілеях. Ніхто не критикує актрису Біллі Лурд, дочку Керрі Фішер і онуку Деббі Рейнольдс. Скарги перетворюють вас на лиходія. Дочка-модель Джонні Деппа Лілі-Роуз намагалася відмовитися від думки, що її сім'я відіграє велику роль у її успіху. Результат: вірусна стаття під назвою «Що таке Nepo Baby — і чому їх так легко не любити?».

elaine.moore@ft.com