عدم اعتماد نے میٹاورس کو نشانہ بنایا: FTC نے میٹا پلیٹ فارمز، انکارپوریٹڈ کو VR فٹنس ایپ حاصل کرنے سے روکنے کا مقدمہ کیا ولسن سونسنی گڈرچ اور روزاتی

ولسن سونسنی ٹریل بلزرز، اختراع کے علمبرداروں، اور خلل ڈالنے والوں کے لیے وسیع اور جدید ترین قانونی انتظامات فراہم کرتا ہے۔ پیدا ہونے والی پیشرفت پر ہمارے زور کی خصوصیت کے طور پر، ہمارے وکلاء پورے 2022 تک Metaverse میں موجودہ ضابطے کو لاگو کرنے اور ایڈجسٹ کرنے کے سلسلے میں ایک سلسلہ تقسیم کر رہے ہیں۔ یہ ہماری Metaverse سیریز میں پانچویں چیز ہے۔

فیڈرل ٹریڈ کمیشن (FTC) نے میٹا پلیٹ فارمز، انکارپوریشنز کو آرڈر کرنے کی کوشش میں سوٹ ریکارڈ کیا۔ (Meta, f/k/a Facebook) Within Unlimited, Inc. (کے اندر) کی حفاظت۔1 ریپبلکن کمشنرز کرسٹین ولسن اور نوح فلپس نے انتظامات میں رکاوٹ ڈالنے کے خلاف ووٹ ڈالا، جس سے کمشنر الوارو بیدویا کے مئی 3 میں FTC میں شامل ہونے کے بعد سے یہ ابتدائی 2-2022 استحکام کا چیلنج ہے۔

ایف ٹی سی کے احتجاج کا دعویٰ ہے کہ میٹا کے ڈرائیونگ اسٹیج کو اندر کی "قاتل ایپ" سپر نیچرل کے ساتھ ملا کر، حاصل کرنے والا میٹا کو کمپیوٹر جنریٹڈ تجربہ (VR) جگہ میں "غلبہ کی طرف ایک اور قدم" رکھتا ہے۔ FTC کا ٹیسٹ گیمنگ کے کاروبار اور اختراعی جگہ میں M&A دونوں کے لیے اہم ہے، جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ:

جاری FTC زبردست قیاس آرائیوں کو آگے بڑھائے گا، خاص طور پر جب یہ دیکھے گا کہ ایک بہت بڑی مربوط تنظیم "پورے ماحولیاتی نظام کا کنٹرول" حاصل کرنے کے لیے "خواہش" کی خصوصیت کے طور پر محفوظ بنا رہی ہے، جس پر FTC چارجز "ایک اجارہ داری قائم کرنے کا رجحان رکھتے ہیں۔ "
کسی خاص اور تنگ آئٹم سیٹ کے صارفین کے ساتھ بدتمیزی (یہاں VR فلاح و بہبود کی ایپلی کیشنز) ٹیسٹ کا خیر مقدم کرنے کے لیے کافی ہو سکتی ہے۔
"بڑی ٹیک" تنظیموں کے حصول سے ممکنہ طور پر تحقیقات میں اضافہ ہو گا یہاں تک کہ جب باقاعدہ عدم اعتماد کے امتحان سے خدشات پیدا نہیں ہوں گے۔

میٹا کے پاس مین وی آر بائیولوجیکل سسٹم ہے، جس میں میٹا کویسٹ 2 (ہیڈ سیٹ)، کویسٹ اسٹور (VR ایپلیکیشن ڈسمینیشن اسٹیج)، اور کچھ فرسٹ پارٹی اور بیرونی ایپلی کیشنز ہیں۔ Meta's Beat Saber، ایک متحرک گیم، سب سے مشہور VR ایپلی کیشنز میں سے ایک ہے۔ Inside's Supernatural، اس درمیانی وقت میں، Quest 2 کے لیے سب سے زیادہ معروف فلاح و بہبود پر مبنی ایپلی کیشنز میں سے ایک ہے۔ ایک تحقیقات سے پتہ چلا ہے کہ مافوق الفطرت کھیلنا کلائنٹس کو ہر لمحہ 12-13 کیلوریز کاپی کرنے کی اجازت دیتا ہے، جو کہ کچھ دیگر VR ایپلی کیشنز سے زیادہ ہے۔ میٹا نے گزشتہ اکتوبر کے اندر حاصل کرنے کے لیے اتفاق کیا،2 ایک انتظام میں جس کی مالیت تقریباً 400 ملین ڈالر ہے۔3

FTC کا دعویٰ ہے کہ ایکسچینج کلیٹن ایکٹ کے سیکشن 7 کو دو مفروضوں کے تحت نظر انداز کرے گا: VR ڈیڈیکیٹڈ فٹنس ایپس کے لیے ایک ممکنہ مقابلے کا مفروضہ، اور VR فٹنس ایپس کے لیے زیادہ وسیع پیمانے پر ایک روایتی حتیٰ کہ مفروضہ۔

وی آر ڈیڈیکیٹڈ فٹنس ایپس: سب سے پہلے، ایف ٹی سی میٹا اور وِدِنز مافوق الفطرت کے درمیان "سرشار" VR فلاح و بہبود کی ایپلی کیشنز کی تلاش میں "ممکنہ مسابقت" سے سمجھوتہ کرنے کے انتظامات کو چارج کرتا ہے۔ FTC اس بات کی ضمانت دیتا ہے کہ Meta - VR حیاتیاتی نظام کے متعدد حصوں پر کمانڈ کے ساتھ ایک بہت زیادہ، بہت زیادہ فروغ دینے والی کوشش کے طور پر - کو اندر کی خریداری کے برخلاف Supernatural کے مقابلہ کرنے کے لیے صرف اپنی پرعزم فلاح و بہبود کی درخواست تشکیل دینی چاہیے۔

FTC نے ممکنہ مقابلے کے لیے شرارت کا الزام لگاتے ہوئے ملاوٹ شدہ نتائج حاصل کیے ہیں اور عدالتوں نے ایسے معاملات کو احتیاط کے ساتھ پیش کیا ہے، جس سے اعلیٰ شہادتی رہنما خطوط پر مجبور کیا گیا ہے۔ امریکی ہائی کورٹ میں 1974 کے میرین بینکورپ کے معاملے میں محکمہ انصاف (Doj's) کی بدقسمتی کے بعد سے ممکنہ مقابلے کا اصول ناپسندیدہ تھا۔4 FTC نے 2015 میں Steris Corp. Synergy Health PLC کے کنسولیڈیشن کی جانچ کرکے اسے دوبارہ زندہ کرنے کی کوشش کی، پھر بھی ایک عدالت نے استحکام کو آگے بڑھنے کی اجازت دی۔5 اس کے بعد سے، FTC نے ممکنہ مقابلے کے نظریے کو استعمال کرنے کے برعکس شرمین ایکٹ کے سیکشن 2 کے تحت مبینہ طور پر "قاتلوں کے حصول" کا تجربہ کیا ہے،6 جیسا کہ اس نے میٹا کے انسٹاگرام اور واٹس ایپ کے حصول کو کم کرنے کی اپنی مسلسل کوشش میں کیا۔7

اس معاملے میں، FTC ممکنہ دشمنی کے مفروضے کی کوشش کرتا ہے اور یہ الزام لگا کر کہ Meta "VR وقف فٹنس ایپس کے لیے مارکیٹ" میں ممکنہ حریف ہے۔ FTC کے مطابق، Within اس مارکیٹ میں ایک اہم حریف ہے، جس میں صرف VR ایپلی کیشنز شامل ہیں جو واضح طور پر فلاح و بہبود پر مرکوز ہیں، جیسے Supernatural، FitXR، Holofit، VZFit، اور Les Mills Bodycombat۔ دیگر VR ایپلی کیشنز جو کلائنٹس کو "حادثاتی" فائدے کے طور پر کیلوریز استعمال کرنے کی اجازت دیتی ہیں، مثال کے طور پر، Meta's Beat Saber، اسی طرح کی مارکیٹ میں نہیں ہیں۔ FTC کا دعویٰ ہے کہ یہ "معقول طور پر ممکنہ" ہے کہ میٹا VR کمٹڈ فلاح و بہبود کی ایپلی کیشن مارکیٹ میں داخل ہو گیا ہو گا جو قدرتی طور پر خریداروں کے فائدے سے محروم ہو جائے گا اور یہ کہ Meta بہت پہلے داخل ہونے سے پہلے "ممکنہ طور پر" مکینوں پر کٹ تھروٹ تناؤ پیدا کر دے گا جو کھو جائے گا۔ حصول کے ذریعے.

VR فٹنس ایپس: FTC کے بعد کے مفروضے کا دعویٰ ہے کہ Meta اور Within ابھی VR فلاح و بہبود کی ایپلی کیشنز (دونوں وقف شدہ اور اتفاقی فلاح و بہبود کی ایپلی کیشنز کی گنتی) کے لیے زیادہ وسیع مارکیٹ میں مقابلہ کر رہے ہیں اور یہ کہ استحکام بیٹ سیبر اور مافوق الفطرت کے درمیان قدر جیسے پہلوؤں پر مسابقت کو کم کر دے گا۔ ، معیار، اور ترقی. FTC تسلیم کرتا ہے کہ خلا میں بنیادی طور پر کچھ مختلف حریف موجود ہیں، پھر بھی یہ الزام لگاتا ہے کہ Beat Saber اور Supernatural "اس وسیع تر مارکیٹ میں قریبی حریف" ہیں۔ یہ جاننا دلچسپ ہوگا کہ عدالت کس طرح بازار کی دو تعریفوں کے ساتھ مقابلہ کرتی ہے جو بظاہر ایک دوسرے کے ساتھ دباؤ میں ہیں۔

نتیجہ کچھ بھی ہو، یہ چیلنج ظاہر کرتا ہے کہ تنظیموں کو "بڑی ٹیک" کے مراحل سمیت کئی انتظامات میں عدم اعتماد کے امتحان کے لیے تیار ہونا چاہیے، قطع نظر اس سے کہ مقصد طاقتور جگہ میں ایک معمولی چھوٹی تنظیم ہے۔

یہ مقدمہ عدم اعتماد کی تنظیموں کے لیے ضروری ہے کہ وہ مبینہ "بڑی ٹیک" تنظیموں کے ذریعے چھوٹے "قاتل" حصول کے خلاف زیادہ وسیع دباؤ ڈالیں۔ مزید برآں، FTC اور DOJ دونوں نے "رول اپ" طریقہ کار کو روکنے کے مقصد کا اظہار کیا ہے، جس کے ذریعے ایک بہت بڑی کمپنی یا رازدارانہ قدر والی فرم ایک صنعت میں چھوٹی تنظیموں کے حصول کو آگے بڑھاتی ہے۔ جیسا کہ FTC چیئر لینا خان کی طرف سے اشارہ کیا گیا ہے، رول اپس کلیٹن ایکٹ کے سیکشن 7 کا غلط استعمال کر سکتے ہیں، جو ایسے حصول کو روکتا ہے جو "اجارہ داری قائم کرنے کا رجحان رکھتے ہیں۔"8

[1] عارضی روک تھام کے حکم اور ابتدائی حکم نامے کی شکایت، FTC بمقابلہ Meta Platforms, Inc., Mark Zuckerberg, and Within Unlimited, Inc.، نمبر 3:22-cv-04325 (ND Cal. 2022)۔

[2] برائن ہیٹر، میٹا (فیس بک) اندر خرید رہا ہے، 'مافوق الفطرت' وی آر فٹنس ایپ کے تخلیق کار، ٹیک کرنچ (29 اکتوبر 2021)، https://techcrunch.com/2021/10/29/meta-facebook-is-buying-within-creators-of-the-supernatural-vr-fitness-app/.

[3] جوش سسکو، ایف ٹی سی نے وی آر ڈیل کے عدم اعتماد کی تحقیقات کو بڑھا کر میٹا پلیٹ فارمز کی میٹاورس حکمت عملی کو سست کر دیا، معلومات (دسمبر 16، 2021) https://www.theinformation.com/articles/ftc-slows-meta-platforms-metaverse-strategy-by-extending-antitrust-probe-of-vr-deal.

[4] ریاستہائے متحدہ بمقابلہ میرین بینکورپ، 418 US 602 (1974)۔

[5] FTC بمقابلہ Steris Corp.، 133 F. Supp. 3d 962 (ND Ohio 2015)۔

[6] دیکھیں Scott A. Sher, Keith Klovers, and John Ceccio, Nascent Competition, Section 2, and the Agency' Quixotic Quest to Avoid the Potential Competition Doctrine, ABA Antitrust Magazine (Aug. 24, 2021) https://www.americanbar.org/groups/antitrust_law/resources/magazine/2021-august/nascent-competition/; مائیک موئسیف، ہیلتھ کیئر مارکیٹس میں ایف ٹی سی انضمام کے نفاذ میں ممکنہ اور نوزائیدہ مقابلہ، مسابقتی پالیسی انٹرنیشنل (11 مئی 2020)، https://www.competitionpolicyinternational.com/potential-and-nascent-competition-in-ftc-merger-enforcement-in-health-care-markets/.

[7] پہلی ترمیم شدہ شکایت، FTC بمقابلہ Facebook، Inc.، نمبر 1:20-cv-03590 (DDC 2021)۔

[8] انضمام کے نفاذ پر معلومات کی درخواست کے بارے میں چیئر لینا ایم خان کے ریمارکس، Dkt. نمبر FTC-2022-0003 (18 جنوری 2022)، https://www.ftc.gov/system/files/documents/public_statements/1599783/statement_of_chair_lina_m_khan_regarding_the_request_for_information_on_merger_enforcement_final.pdf.