واچ ڈاگ نے کرایہ کی ترتیب کے الگورتھم میں کسی بھی ملی بھگت، دھوکہ دہی کو ختم کرنے پر زور دیا

ایک امریکی سینیٹر نے FTC پر زور دیا ہے کہ وہ پراپرٹیز کے لیے زیادہ سے زیادہ کرائے کا حساب لگانے کے لیے استعمال کیے جانے والے الگورتھم کی جانچ پڑتال کرے اس خدشے کے پیش نظر کہ سافٹ ویئر ممکنہ طور پر مکان مالکان کو مکانات کی کمی والے شہروں میں غیر قانونی طور پر گٹھ جوڑ کرنے کی اجازت دے سکتا ہے۔

سینیٹر شیروڈ براؤن (D-OH)، جو سینیٹ میں بینکنگ، ہاؤسنگ اور شہری امور کی کمیٹی کے سربراہ ہیں، نے ایک خط لکھا [PDF] اس ہفتے FTC کی چیئر وومن لینا خان کو، ان سے "کرائے مقرر کرنے کے لیے جائیداد کے مالکان کی جانب سے استعمال کیے جانے والے پرائس آپٹیمائزیشن سافٹ ویئر کے موجودہ استعمال کا جائزہ لینے کو کہا۔"

۔ میمو پانچ کرایہ داروں کے بعد آتا ہے۔ شروع ریئل پیج کے خلاف ایک مقدمہ، کرایہ کی قیمتوں کا تعین کرنے والے سافٹ ویئر بنانے والے، اور نو رئیل اسٹیٹ کمپنیاں، یہ دعویٰ کرتے ہوئے کہ RealPage کے YieldStar ٹول نے مکان مالکان کو کرایہ طے کرنے والا "کارٹیل" بنانے میں مدد کی۔ یہ دعوی کیا گیا ہے کہ جائیداد کے مالکان نے RealPage کے ساتھ مل کر کام کیا تاکہ لوگوں کے کرایے کو مصنوعی طور پر بڑھایا جا سکے۔

ProPublica کی سربراہی میں کی گئی ایک تحقیقات نے اشارہ کیا کہ YieldStar اپارٹمنٹس کے کرائے کا حساب لگاتا ہے جیسے کہ جگہ، اردگرد کی مانگ، اور کتنے قریبی گھر کرائے پر لیے جا رہے ہیں۔ پھر الگورتھم کرایہ داروں کو چارج کرنے کے لیے ایک تجویز کردہ زیادہ سے زیادہ رقم پیش کرتا ہے: اتنا نہیں کہ مارکیٹ اسے برداشت نہ کرے اور لوگ دوسرے مالک مکان کے پاس چلے جائیں، اور اتنا کم نہیں کہ مالکان منافع سے محروم رہ جائیں۔ اگرچہ یہ دعویٰ کیا گیا ہے کہ YieldStar کا استعمال اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کیا گیا تھا کہ کوئی بھی مالک کسی شہر یا قصبے میں کسی دوسرے کو کم نہ کرے، اس طرح لوگوں کے لیے کرایہ زیادہ رکھا جائے۔

ٹاپ ٹین ملٹی فیملی پراپرٹی مینجمنٹ کمپنیاں RealPage کا سافٹ ویئر استعمال کرتی ہیں، کے مطابق ایک کمپنی کو سیکورٹیز ایکسچینج کمیشن فائلنگ. 

سینیٹر براؤن نے مقدمے کے ایک اور پہلو کی طرف توجہ مبذول کروائی: کہ RealPage نے مبینہ طور پر زمینداروں کی، معلومات کے ایک فیڈ کے ذریعے، کسی بھی وقت زیادہ سے زیادہ جائیدادوں کو خالی رکھنے میں مدد کی تاکہ ضرورت سے زیادہ سپلائی سے بچا جا سکے اور اس وجہ سے قیمتوں میں اضافہ ہو۔ سینیٹر نے کہا کہ یہ بہت منصفانہ نہیں ہوگا۔

براؤن کے خط میں لکھا گیا ہے کہ "ایک فیملی اور ملٹی فیملی دونوں عمارتوں کے لیے، کرائے کے مکانات کی مانگ سپلائی سے کہیں زیادہ ہے۔"

5.6 کے آخر میں کرایہ پر خالی ہونے کی شرح صرف 2021 فیصد تھی، جو کہ 1984 کے بعد سب سے کم آسامیوں کی شرح ہے۔ پھر بھی، کرایہ کے اس تنگ بازار میں بھی، ایسی اطلاعات ہیں کہ RealPage کا الگورتھم جائیداد کے مالکان کو گھروں کو خالی رکھنے یا کرایہ داروں کو باہر دھکیلنے کی ترغیب دیتا ہے۔ زیادہ سے زیادہ منافع… جان بوجھ کر یونٹوں کو خالی رکھنے سے، جب بہت کم مکانات دستیاب ہوں، تو صارف کی بات چیت کی طاقت کم ہو جاتی ہے اور مکانات کی قلت بڑھ جاتی ہے۔"

براؤن نے کہا کہ تقریباً 35 فیصد امریکی اپنے گھر کرائے پر لیتے ہیں، جن کی کل تقریباً 44 ملین جائیدادیں ہیں۔ انہوں نے FTC سے مطالبہ کیا کہ وہ خود کار طریقے سے کرایے کی قیمتوں کے تعین کے الگورتھم جیسے کہ RealPage کے YieldStar کے مارکیٹ پر پڑنے والے اثرات کی تحقیقات کرے، ملی بھگت پر خدشات کا حوالہ دیتے ہوئے اور آیا نجی رینٹل ڈیٹا اکٹھا کرنے سے عدم اعتماد کے قوانین کی خلاف ورزی ہوتی ہے۔

"صارفین کی حفاظت اور ہماری مارکیٹوں میں مسابقت کو برقرار رکھنے کا FTC کا مشن اس سے زیادہ اہم کبھی نہیں رہا۔ اور یہ مشن تیزی سے پیچیدہ ہوتا جا رہا ہے کیونکہ ٹیکنالوجی کی ترقی نے پوری صنعتوں کے کام کرنے کے طریقے کو تبدیل کر دیا ہے … کرایہ داروں کو غیر قانونی ملی بھگت اور دھوکہ دہی کی تکنیکوں سے پاک، مناسب قیمت والے مکانات پر بات چیت کرنے کا اختیار ہونا چاہیے،" انہوں نے مزید کہا۔

ریئل پیج کے ترجمان نے بتایا رجسٹر: "RealPage ہمیشہ ہمارے پالیسی اسٹیک ہولڈرز کے ساتھ مشغول ہونے کے لیے تیار ہے تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ ان کے پاس RealPage کے بارے میں حقائق اور مناسب سیاق و سباق موجود ہیں۔" ہم نے FTC سے تبصرہ کرنے کو کہا ہے۔ ®