Công nghệ khai thác không gian của AstroForge sẽ có thử nghiệm thực tế đầu tiên trong năm nay

Khai thác tiểu hành tinh từ lâu đã thu hút trí tưởng tượng của các doanh nhân vũ trụ, nhưng sự khôn ngoan thông thường luôn cho rằng nó không hơn gì một giấc mơ viển vông. Điều đó có thể sắp thay đổi sau khi một công ty khởi nghiệp công bố kế hoạch khởi động hai sứ mệnh trong năm nay được thiết kế để xác thực công nghệ khai thác không gian của mình.

Sản phẩmre đang quý trọngđược cho là kim loại quý trị giá hàng nghìn tỷ đô la bị nhốt trong các tiểu hành tinh nằm rải rác khắp hệ mặt trời. Trước những lo ngại ngày càng tăng về sự khan hiếm của các vật liệu chính cần thiết cho pin và khác điện tử, ngày càng có nhiều người quan tâm đến nỗ lực khai thác các tài nguyên này.

Chi phí khổng lồ cho các sứ mệnh không gian và những thách thức kỹ thuật to lớn liên quan đến việc khai thác trong không gian đã khiến nhiều người bác bỏ ý tưởng này là không khả thi. Ngành công nghiệp đã nhìn thấy một chu kỳ bùng nổ và phá sản sau khi những người chơi hàng đầu như Deep Space Industries bỏ cuộc sau khi các nhà đầu tư mất bình tĩnh.

Nhưng giờ đây, công ty khởi nghiệp có trụ sở tại California AstroForge đã thực hiện các bước cụ thể hướng tới mục tiêu trở thành công ty đầu tiên khai thác tiểu hành tinh và mang vật liệu trở lại Trái đất. Năm nay nó sẽ khởi động hai nhiệm vụ, một nhiệm vụ được thiết kế để thử nghiệm công nghệ khai thác khoáng sản trong không gian và một nhiệm vụ khác sẽ thực hiện nhiệm vụ khảo sát một tiểu hành tinh đầy hứa hẹn gần Trái đất.

"Với nguồn cung cấp kim loại quý hạn chế trên Trái đất, chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc tìm đến không gian sâu để tìm nguồn nguyên liệu bền vững và tiết kiệm chi phí,” Giám đốc điều hành kiêm đồng sáng lập Matt Gialich nói trong một tuyên bố.

Công ty đã huy động được 13 triệu đô la tài trợ hạt giống vào tháng XNUMX năm ngoái, đang lên kế hoạch nhắm mục tiêu tiểu hành tinh giàu kim loại nhóm bạch kim trong không gian sâu thẳm. Những vật liệu này có nhu cầu lớn trong nhiều ngành công nghiệp công nghệ cao, nhưng trữ lượng của chúng có hạn và tập trung về mặt địa lý. Việc chiết xuất chúng cũng có thể rất gây hại cho môi trường.

AstroForge đang phát triển công nghệ tinh chế khoáng sản mà họ hy vọng sẽ cho phép chiết xuất kim loại quý từ các tiểu hành tinh này và đưa chúng trở lại Trái đất. Một nguyên mẫu sẽ bắt được lực nâng lên quỹ đạo trên thiết kế tàu vũ trụd bởi OrbAstro và được phóng bởi tên lửa SpaceX Falcon 9 vào tháng Tư. Nó sẽ được nạp sẵn vật liệu giống như tiểu hành tinh, sau đó nó sẽ cố gắng làm bay hơi và phân loại thành các thành phần hóa học khác nhau của nó.

Sau đó vào tháng 220, công ty sẽ thực hiện một sứ mệnh thậm chí còn tham vọng hơn. Một tàu vũ trụ nặng XNUMX pound Ngoài ra được thiết kế bởi OrbAstro, được gọi là Brokkr-2, sẽ thử một 8-hành trình kéo dài một tháng để đến một tiểu hành tinh quay quanh mặt trời cách Trái đất khoảng 22 triệu dặm. Nó sẽ mang theo một loạt các thiết bị được thiết kế để đánh giá tiểu hành tinh mục tiêu tại chỗ.

Cả hai nhiệm vụ này đều là tiền thân được thiết kế để thử nghiệm các hệ thống cần thiết cho của AstroForge nhiệm vụ khai thác tiểu hành tinh thích hợp đầu tiên, dự kiến ​​​​vào cuối thập kỷ này. Công ty có kế hoạch nhắm mục tiêu các tiểu hành tinh đường kính từ 66 đến 4,920 feet và bẻ chúng ra xa trước khi thu thập phần còn lại.

Ngay cả khi những nhiệm vụ này thành công, vẫn còn một chặng đường dài để biến việc khai thác không gian trở nên thiết thực. Theo nghiên cứu mà AstroForge tiến hành gần đây với Trường Mỏ Colorado, phần lớn các tiểu hành tinh giàu kim loại là tìm thấy trong vành đai tiểu hành tinh giữa Sao Hỏa và Sao Mộc, hiện là một chuyến đi khứ hồi 14 năm.

Tuy nhiên, khai thác ngoài thế giới dường như có phần nào một sự phục hưng, với hàng tá không gian nguồn lực khởi nghiệp mọc lên trong những năm gần đây. Nếu AstroForge thành công trong việc chứng minh công nghệ của mình trong năm nay, nó có thể mang lại cho ngành công nghiệp non trẻ này một cú hích lớn.

Nhà cung cấp hình ảnh: NASA

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://singularityhub.com/2023/01/27/space-mining-will-get-its-first-real-world-test-this-year/