Sử dụng Đài quan sát WM Keck trên đảo Hawaiʻi, các nhà thiên văn học đã chụp được những hình ảnh chi tiết và đầy đủ nhất về khu vực nơi chòm sao Orion nổi tiếng bị bức xạ tia cực tím (UV) từ các ngôi sao trẻ nặng.
Được gọi là Vùng phân ly ảnh (PDR), vùng trung tính được chiếu xạ này nằm trong Orion Bar trong Tinh vân Orion, một địa điểm hình thành sao đang hoạt động được tìm thấy ở giữa “thanh kiếm” treo trên “vành đai” của Orion. Khi được quan sát qua kính viễn vọng, tinh vân tuyệt đẹp này được chứng minh là một vườn ươm sao khí phát sáng - cách Trái đất 1,350 năm ánh sáng, thường bị nhầm với một trong những ngôi sao của chòm sao khi nhìn bằng mắt thường.
Carlos Alvarez, một nhà thiên văn học nhân viên tại Đài quan sát Keck và đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết, “Thật xúc động khi là người đầu tiên, cùng với các đồng nghiệp của tôi trong nhóm Kính viễn vọng Không gian James Webb 'PDRs4All', nhìn thấy những hình ảnh sắc nét nhất của Orion Bar từng được chụp ở vùng cận hồng ngoại.”
như Tinh vân Orion là khu vực hình thành sao khối lượng lớn gần chúng ta nhất, các nhà khoa học cho rằng nó có thể giống với môi trường mà hệ mặt trời của chúng ta được sinh ra. Nghiên cứu Vùng phân ly ảnh (PDR) của nó là một nơi lý tưởng để tìm manh mối về cách các ngôi sao và hành tinh được tạo ra.
Emilie Habart, phó giáo sư của Institut d'Astrophysique Spatiale tại Đại học Paris-Saclay và là tác giả chính của bài báo về nghiên cứu này, cho biết: “Việc quan sát các vùng phân ly ảnh giống như nhìn vào quá khứ của chúng ta. Những vùng này rất quan trọng vì chúng cho phép chúng ta hiểu các ngôi sao trẻ ảnh hưởng như thế nào đến đám mây khí và bụi mà chúng được sinh ra, đặc biệt là những nơi các ngôi sao, như Mặt trời, hình thành.”
Máy ảnh cận hồng ngoại thế hệ thứ hai (NIRC2) từ Đài quan sát Keck, cùng với công nghệ quang học thích ứng của kính viễn vọng Keck II, đã được nhóm PDRs4All sử dụng để nghiên cứu PDR của Orion. Các cấu trúc con khác nhau của Orion Bar, chẳng hạn như các đường vân, sợi, khối cầu và proplyds (đĩa quang hóa được chiếu sáng bên ngoài xung quanh các ngôi sao trẻ), được hình thành khi ánh sáng của các ngôi sao thổi bùng và điêu khắc hỗn hợp khí và bụi của tinh vân, có thể được các nhà nghiên cứu phân giải và phân biệt về mặt không gian là kết quả của việc họ chụp ảnh khu vực thành công.
Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học có thể quan sát ở quy mô nhỏ cấu trúc vật chất giữa các vì sao phụ thuộc vào môi trường của chúng như thế nào, đặc biệt là cách các hệ hành tinh có thể hình thành trong môi trường được chiếu xạ mạnh bởi các ngôi sao khối lượng lớn. Điều này có thể giúp họ hiểu được di sản của môi trường giữa các vì sao trong các hệ hành tinh, cụ thể là nguồn gốc của chúng ta.
Các nhà khoa học lưu ý, “Các hình ảnh mới của Đài quan sát Keck về Orion Bar sẽ giúp chúng tôi hiểu quá trình này vì chúng tiết lộ chi tiết nơi khí trong PDR của nó thay đổi từ khí bị ion hóa nóng sang khí nguyên tử nóng và khí phân tử lạnh. Lập bản đồ chuyển đổi này rất quan trọng vì khí phân tử lạnh, dày đặc là nhiên liệu cần thiết cho sự hình thành sao".
Tạp chí tham khảo:
- Chế độ xem gần IR có độ phân giải góc cao của Orion Bar do Keck/NIRC2 tiết lộ. Thiên văn học & Vật lý thiên văn. arXiv: 2206.08245v1 [astro-ph.GA] arxiv.org/pdf/2206.08245.pdf
