Xạ trị FLASH – trong đó bức xạ trị liệu được cung cấp ở liều lượng cực cao – hứa hẹn là một phương pháp điều trị mới cho các khối u khó tiêu diệt. Các nghiên cứu tiền lâm sàng trên động vật cho thấy kỹ thuật FLASH ít gây tổn hại cho mô bình thường hơn so với xạ trị tiêu chuẩn, đồng thời vẫn tiêu diệt tế bào ung thư một cách hiệu quả. Điều này mang lại khả năng cung cấp liều bức xạ lớn hơn mà không làm tăng tác dụng phụ, từ đó đạt được tỷ lệ chữa khỏi cao hơn cho những bệnh nhân có khối u kháng thuốc.
Hiện nay các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Ung thư Đại học Cincinnati đã thực hiện thử nghiệm đầu tiên trên người đánh giá việc sử dụng liệu pháp FLASH proton để điều trị những bệnh nhân bị di căn xương đau đớn. Kết quả của Dùng thử FAST-01, đưa tin vào tuần này Hội nghị thường niên ASTRO và trong JAMA Oncology, tiết lộ tính khả thi của quy trình lâm sàng đối với liệu pháp proton FLASH và chứng minh rằng phương pháp điều trị này có hiệu quả như xạ trị thông thường để giảm đau mà không gây ra tác dụng phụ không mong muốn.
Hầu hết các nghiên cứu về xạ trị FLASH sớm nhất – bao gồm cả nghiên cứu duy nhất trước đó điều trị ở ngườicủa một bệnh nhân mắc bệnh ung thư hạch tế bào T ở da lan rộng – sử dụng điện tử. Nhưng chùm tia điện tử chỉ xuyên qua vài cm vào mô, hạn chế khả năng ứng dụng của chúng trong điều trị lâm sàng. Trong nghiên cứu lâm sàng tương lai này, nhóm nghiên cứu đã sử dụng chùm proton để cung cấp bức xạ liều lượng cực cao, xuyên qua đủ sâu để đến được vị trí khối u ở hầu hết mọi người.
Nghiên cứu thử nghiệm bao gồm 10 bệnh nhân bị di căn xương đau đớn ở tay và chân (tổng cộng 12 vị trí di căn), những người lẽ ra sẽ được điều trị bằng xạ trị thông thường. Bệnh nhân nhận được một phần 8 Gy duy nhất, như được sử dụng trong điều trị bằng tia X chăm sóc tiêu chuẩn, nhưng được truyền ở tốc độ 40 Gy/s hoặc cao hơn - gấp 1000 lần tốc độ liều của liệu pháp xạ trị photon với liều lượng thông thường. Các phương pháp điều trị được thực hiện bằng cách sử dụng thiết bị hỗ trợ FLASH ProBeam hệ thống trị liệu proton tại Trung tâm Trị liệu Proton Y tế cho Trẻ em/UC Cincinnati.
“Chúng tôi sử dụng nhóm bệnh nhân này vì để thử nghiệm an toàn, chúng tôi muốn bắt đầu với những bệnh nhân có nguy cơ nhiễm độc nghiêm trọng thấp,” giải thích. Emily Daugherty, người đã mô tả những phát hiện tại hội nghị ASTRO. “Nếu chúng tôi chiếu xạ cánh tay thì ít có nguy cơ ảnh hưởng đến các cơ quan quan trọng – chúng tôi chỉ điều trị xương, cơ và dây thần kinh, chúng tôi không chiếu xạ tủy sống hoặc tim. Ngoài ra, nhóm bệnh nhân này là nhóm được hưởng lợi từ thời gian điều trị ngắn hơn.”
Daugherty và các đồng nghiệp đã đánh giá cả tính khả thi và độc tính của quy trình làm việc của liệu pháp proton FLASH. Thời gian trung bình trên bàn điều trị là 15.8 phút cho mỗi vị trí được xử lý – mặc dù việc phân phối FLASH chỉ mất chưa đến một giây – và không xảy ra sự cố kỹ thuật hay chậm trễ nào liên quan đến FLASH. Tác dụng phụ của việc điều trị là nhẹ, trong đó phổ biến nhất là tăng sắc tố da nhẹ thoáng qua. Daugherty lưu ý: “Điều rất quan trọng là không có tác dụng phụ nghiêm trọng nào liên quan đến FLASH ở người”.
Các nhà nghiên cứu cũng theo dõi mức độ đau của bệnh nhân, việc sử dụng thuốc giảm đau và các tác dụng phụ vào ngày điều trị và tại các thời điểm khác nhau sau đó. Sau liệu pháp xạ trị FLASH, bảy bệnh nhân đã giảm đau hoàn toàn hoặc một phần. Trong số 12 vị trí được điều trị, cơn đau đã giảm hoàn toàn ở sáu vị trí và một phần ở hai vị trí bổ sung. Họ lưu ý rằng điều này tương tự với kết quả của liệu pháp xạ trị liều thông thường 8 Gy được sử dụng cho các di căn xương đau đớn.
Xạ trị FLASH: từ hứa hẹn tiền lâm sàng đến phương pháp điều trị đầu tiên trên người
Với cả hiệu quả điều trị và độc tính có thể so sánh với liệu pháp xạ trị giảm nhẹ thông thường, các nhà nghiên cứu cho rằng những phát hiện của họ hỗ trợ việc khám phá thêm FLASH cho các chỉ định lâm sàng khác. Bây giờ họ đang tuyển bệnh nhân vào cuộc thử nghiệm thứ hai, NHANH CHÓNG-02, sẽ đánh giá việc sử dụng liệu pháp proton FLASH ở những đối tượng bị di căn xương ngực.
Daugherty giải thích: “Bằng cách điều trị di căn xương ngực, chúng tôi sẽ có thể xem xét độc tính đối với các cơ quan như phổi và tim”. “FLASH là một phương thức điều trị rất hứa hẹn và có khả năng thay đổi thực tiễn. Dần dần chúng tôi sẽ nâng cao FLASH ở người và FAST-01 thực sự thể hiện bước đi đầu tiên và thú vị.”
