Đầu tư vào Vicinitas Therapeutics

Vicinitas (danh từ), tiếng Latinh
Vùng lân cận, vùng lân cận, vùng lân cận, vùng lân cận

Các phân tử nhỏ hoặc hóa chất tổng hợp là một số loại thuốc quan trọng nhất và được công nhận rộng rãi nhất của chúng ta (hãy nghĩ đến Lipitor). Bất chấp sự thành công của chúng, các phân tử nhỏ vẫn bị hạn chế bởi các loại cơ chế hoạt động trị liệu hoặc các nhóm mục tiêu sinh học mà chúng có thể giải quyết. Trong vài thập kỷ qua, công nghệ sinh học đã lấp đầy khoảng trống này bằng các loại thuốc mới và cải tiến: Các phân tử lớn hoặc protein trị liệu có thể thay thế các hormone bị thiếu trong cơ thể như insulin; thuốc lập trình như CRISPR mang đến triển vọng hấp dẫn về phương pháp chữa trị bằng gen. Tuy nhiên, bất chấp kho vũ khí trị liệu ngày càng mở rộng này, các phân tử nhỏ vẫn là trụ cột của y học, tạo nên 75% trong số tất cả các loại thuốc mới được phê duyệt ở Hoa Kỳ vào năm 2020. Chúng có thể được cung cấp bằng đường uống, nhìn chung dễ tổng hợp/sản xuất hơn và rẻ hơn đáng kể so với các loại thuốc phức tạp hơn như liệu pháp gen. Tất cả mọi thứ đều bình đẳng, một phân tử nhỏ được ưu tiên hơn các phương thức trị liệu khác - nếu nó có thể hoàn thành công việc.

Các công cụ mới đã mở ra một kỷ nguyên y học sắc nét hơn, chính xác hơn, ngày càng mang lại cho chúng ta khả năng tạo ra các phân tử nhỏ với siêu năng lực mới để giải quyết những vấn đề cao hơn như trước đây “không thể tha thứ được” mục tiêu. thư viện mã hóa DNA mang lại sự đa dạng hơn bao giờ hết để khám phá không gian hóa học mới. Trí tuệ nhân tạo đang giúp tạo ra những hiểu biết mới về mục tiêu và thiết kế các phân tử tốt hơn. Các nhà khoa học thậm chí còn đang phát triển các phân tử nhỏ với những chức năng hoàn toàn mới, chẳng hạn như PROTAC. PROTAC là các phân tử nhỏ có hai chức năng tập hợp hai protein để gắn thẻ (ubiquitinate) một protein mục tiêu để phân hủy và thải bỏ. Chúng ta đang ở thời kỳ hoàng kim thứ hai đối với các phân tử nhỏ; các nhà khoa học đang tìm ra những cách mới để phát huy và mở rộng thế mạnh của mình - họ đang dạy những chú chó ngoan những thủ thuật mới.

“Điều này thực sự tuyệt vời!” Đối tác của tôi Becky Pferdehirt vừa chia sẻ liên kết tới một bài báo gần đây vừa đăng lên bioRxiv trên kênh Slack của nhóm nội bộ và thêm một vài biểu tượng cảm xúc lựa chọn để thể hiện sự phấn khích của mình. Bài báo đã trình diễn thiết kế và sử dụng phân tử nhỏ hai chức năng đầu tiên để tuyển dụng một protein (OTUB1) giúp loại bỏ các thẻ phổ biến khỏi protein để giữ cho các protein mục tiêu không bị phân hủy. Các hợp chất này, được gọi là DUBTAC, về bản chất là hình ảnh phản chiếu của PROTAC - thay vì phân hủy, chúng thúc đẩy quá trình ổn định protein mục tiêu. Nhiều bệnh ung thư và bệnh đơn gen là do các protein cụ thể bị thoái hóa và mất đi một cách bất thường khỏi tế bào. Bằng cách ổn định các protein này, DUBTAC có thể trở thành một phương pháp hoàn toàn mới để điều trị bệnh – và tất cả đều chỉ bằng một phân tử nhỏ!

“Đây phải là một công ty; chúng ta phải nói chuyện với Dan càng sớm càng tốt,” Becky nhấn mạnh. Dan Nomura là giáo sư sinh học hóa học tại UC Berkeley, và lặp lại người sáng lập công nghệ sinh học; anh ấy cũng đang nghĩ điều tương tự. Phòng thí nghiệm của ông đã phát triển nền tảng DUBTAC như một phần của ngành công nghiệp học thuật độc đáo hợp tác với Viện nghiên cứu y học sinh học Novartis (NIBR). đối tác của chúng tôi Judy Savitskaya, người, giống như Becky, có bằng Tiến sĩ từ Berkeley, biết Dan và đã tổ chức một cuộc gặp. Trong một bữa tối ngoài hiên kéo dài trong đêm lạnh giá ở Bắc California, Dan đã vẽ ra tầm nhìn và tham vọng của mình đối với một thành viên mới của DUBTAC. Sau đó tôi đã gặp Jay Bradner, chủ tịch của NIBR, ở Cambridge. Bên cạnh các loại bia, chicharrón và quá nhiều tacos, Jay cũng bày tỏ sự nhiệt tình của mình đối với DUBTAC và mong muốn khám phá một “thử nghiệm sáng tạo” để nuôi dưỡng sự đổi mới này bên ngoài bốn bức tường của Novartis.

Không lâu sau Becky và tôi bắt đầu làm việc nghiêm túc với Dan, Cam Wheeler và những người bạn của chúng tôi tại Deerfieldvà nhóm NIBR đặt nền móng ban đầu cho Vicinitas. Ngay sau đó, giám đốc điều hành công nghệ sinh học và cựu sinh viên Celgene George Golumbeski và Droia nhóm đã tham gia nỗ lực xây dựng công ty của chúng tôi và chúng tôi đã có thể thu hút những tay săn ma túy dày dạn kinh nghiệm Dan Marquess với tư cách là giám đốc khoa học, Joe Budman là phó chủ tịch sinh học và tập hợp một tầm nhìn xa trông rộng ban cố vấn khoa học. Vicinitas chính thức được tách ra từ sự hợp tác giữa ngành học thuật giữa Viện nghiên cứu y sinh Novartis và Đại học California, Berkeley và là ra mắt với khoản tài trợ Series A trị giá 65 triệu đô la để xây dựng nền tảng ổn định protein hàng đầu dựa trên công nghệ DUBTAC độc quyền của mình. a16z rất vui mừng được đồng dẫn dắt khoản tài trợ này với Deerfield, với sự tham gia của Droia, GV, Quỹ Mark cho nghiên cứu ung thư và Quỹ xúc tác Berkeley.

***

Các quan điểm được trình bày ở đây là quan điểm của từng nhân viên AH Capital Management, LLC (“a16z”) được trích dẫn và không phải là quan điểm của a16z hoặc các chi nhánh của nó. Một số thông tin trong đây đã được lấy từ các nguồn của bên thứ ba, bao gồm từ các công ty danh mục đầu tư của các quỹ do a16z quản lý. Mặc dù được lấy từ các nguồn được cho là đáng tin cậy, a16z đã không xác minh độc lập thông tin đó và không đưa ra tuyên bố nào về tính chính xác lâu dài của thông tin hoặc tính thích hợp của nó đối với một tình huống nhất định. Ngoài ra, nội dung này có thể bao gồm các quảng cáo của bên thứ ba; a16z đã không xem xét các quảng cáo đó và không xác nhận bất kỳ nội dung quảng cáo nào có trong đó.

Nội dung này chỉ được cung cấp cho mục đích thông tin và không được dựa vào như lời khuyên về pháp lý, kinh doanh, đầu tư hoặc thuế. Bạn nên tham khảo ý kiến ​​của các cố vấn của riêng mình về những vấn đề đó. Các tham chiếu đến bất kỳ chứng khoán hoặc tài sản kỹ thuật số nào chỉ dành cho mục đích minh họa và không cấu thành khuyến nghị đầu tư hoặc đề nghị cung cấp dịch vụ tư vấn đầu tư. Hơn nữa, nội dung này không hướng đến cũng như không nhằm mục đích sử dụng cho bất kỳ nhà đầu tư hoặc nhà đầu tư tiềm năng nào và không được dựa vào bất kỳ trường hợp nào khi đưa ra quyết định đầu tư vào bất kỳ quỹ nào do a16z quản lý. (Đề nghị đầu tư vào quỹ a16z sẽ chỉ được thực hiện bởi bản ghi nhớ phát hành riêng lẻ, thỏa thuận đăng ký và các tài liệu liên quan khác về bất kỳ quỹ nào như vậy và phải được đọc toàn bộ.) Bất kỳ khoản đầu tư hoặc công ty danh mục đầu tư nào được đề cập, đề cập đến, hoặc được mô tả không phải là đại diện cho tất cả các khoản đầu tư vào xe do a16z quản lý và không thể đảm bảo rằng các khoản đầu tư sẽ sinh lời hoặc các khoản đầu tư khác được thực hiện trong tương lai sẽ có các đặc điểm hoặc kết quả tương tự. Danh sách các khoản đầu tư được thực hiện bởi các quỹ do Andreessen Horowitz quản lý (không bao gồm các khoản đầu tư mà tổ chức phát hành không cho phép a16z tiết lộ công khai cũng như các khoản đầu tư không thông báo vào tài sản kỹ thuật số được giao dịch công khai) có tại https://a16z.com/investments /.

Các biểu đồ và đồ thị được cung cấp bên trong chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không nên dựa vào khi đưa ra bất kỳ quyết định đầu tư nào. Hiệu suất trong quá khứ không cho thấy kết quả trong tương lai. Nội dung chỉ nói kể từ ngày được chỉ định. Mọi dự đoán, ước tính, dự báo, mục tiêu, triển vọng và / hoặc ý kiến ​​thể hiện trong các tài liệu này có thể thay đổi mà không cần báo trước và có thể khác hoặc trái ngược với ý kiến ​​của người khác. Vui lòng xem https://a16z.com/disclosures để biết thêm thông tin quan trọng.