Trong những hình ảnh gần đây về thiên hà có tên SDSS.J141930.11 + 5251593, được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian James Webb, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một điều bất thường: một vật thể cực sáng. Các nhà thiên văn nghi ngờ điều xảy ra bất thường này có thể là một siêu tân tinh.
Webb đã quan sát thiên hà hai lần. Vật thể sáng mờ đi trong năm ngày, cho thấy nó có thể là một siêu tân tinh.
Có điều, vật thể này cực kỳ sáng so với phần còn lại của thiên hà. Nếu nó là một supernova, nó có lẽ là siêu tân tinh đầu tiên được phát hiện bởi Kính viễn vọng Webb.
Nhà thiên văn học Mike Engesser thuộc Viện Khoa học quản lý Kính viễn vọng Không gian (STScI) nói với Inverse, "Chúng tôi sẽ cần thêm dữ liệu chuỗi thời gian để đưa ra quyết định, nhưng dữ liệu chúng tôi có không khớp với dữ liệu của một siêu tân tinh, vì vậy nó là một ứng cử viên rất tốt."
Thiên hà SDSS.J141930.11 + 5251593 nằm cách Trái đất từ 3 đến 4 tỷ năm ánh sáng.
Engesser nói, “Về cơ bản, thật thú vị vì chúng tôi đã chứng minh rằng chúng tôi có thể tìm và phát hiện các chuyển đổi mới với Webb, đó là điều mà JWST không được thiết kế để làm. Nhưng đó là một trong những điều chúng tôi cho thấy chúng tôi có thể làm theo cách đặc biệt. ”
Khám phá đáng ngạc nhiên là Kính viễn vọng Không gian James Webb không được xây dựng để tìm kiếm các siêu tân tinh. Công việc này thường được thực hiện bởi các kính thiên văn khảo sát quy mô lớn quét các phần rộng lớn của bầu trời trong những khoảng thời gian ngắn. Mặt khác, Webb nhìn rất chi tiết vào một khu vực rất nhỏ của vũ trụ.
Engesser và đồng nghiệp của ông đã so sánh dữ liệu mới từ thiết bị NIRCam của Webb với hình ảnh Hubble của cùng một khu vực. Một phần mềm đã được sử dụng để phát hiện bất kỳ sự khác biệt nào có thể làm lộ các đối tượng 'chuyển tiếp' xuất hiện, biến mất, sáng hoặc mờ trên một thang thời gian mà chúng ta có thể thấy trong thời gian thực. Đó là cách nhóm nghiên cứu tìm ra siêu tân tinh.
