Các nhà khoa học từ lâu đã đưa ra giả thuyết rằng sao Kim được hình thành từ những thành phần tương tự như Trái đất nhưng đi theo một con đường tiến hóa khác. Trước đây, một mô hình máy tính về khí hậu cổ xưa của sao Kim cho rằng sao Kim có thể đã có một đại dương nước lỏng nông. Thêm vào đó, nó có nhiệt độ bề mặt có thể ở được trong lịch sử ban đầu lên tới 2 tỷ năm.
Một nghiên cứu mới của NASA cho thấy mặc dù hoạt động núi lửa khổng lồ kéo dài hàng trăm đến hàng nghìn thế kỷ có thể đã giúp biến Sao Kim từ một thế giới ôn đới và ẩm ướt thành nhà kính có tính axit như ngày nay. Những “tỉnh lửa lớn” này ở quá khứ của trái đất, dẫn đến một số vụ tuyệt chủng lớn trên hành tinh của chúng ta hàng triệu năm trước, cũng được thảo luận trong bài báo.
Hoạt động núi lửa quy mô lớn kéo dài hàng chục nghìn hoặc có thể hàng trăm nghìn năm đã tạo ra các tỉnh lửa lớn. Họ có thể lắng đọng hơn 100,000 dặm khối đá núi lửa trên bề mặt. Lượng đá nóng chảy này ở mức tối đa có thể chôn vùi toàn bộ bang Texas sâu nửa dặm dưới bề mặt.
Tiến sĩ Michael J. Way thuộc Viện Nghiên cứu Vũ trụ Goddard của NASA ở New York cho biết, “Bằng cách hiểu được hồ sơ của các tỉnh có lửa lớn trên Trái đất và sao Kim, chúng ta có thể xác định liệu những sự kiện này có thể gây ra tình trạng hiện tại của sao Kim hay không.”
Hiện tại, Sao Kim có bầu khí quyển có áp suất bề mặt lớn hơn Trái đất 90 lần và nhiệt độ bề mặt trung bình khoảng 864 F. Nghiên cứu cho thấy những điều kiện khắc nghiệt này các vụ phun trào núi lửa có thể đã gây ra những tình trạng này ở một thời điểm nào đó trong quá khứ xa xôi của sao Kim. Đặc biệt, nhiều vụ phun trào như vậy trong một thời gian địa chất ngắn (trong vòng một triệu năm) có thể đã gây ra hiệu ứng nhà kính lan rộng khiến hành tinh thay đổi từ khí hậu ôn hòa và ẩm ướt sang khí hậu khô nóng.
Way nói, “Những cánh đồng đá núi lửa đông đặc rộng lớn bao phủ 80% bề mặt sao Kim. Mặc dù chúng tôi chưa chắc chắn tần suất xảy ra các sự kiện tạo ra các trường này nhưng chúng tôi có thể thu hẹp nó bằng cách nghiên cứu lịch sử trái đất".
Kể từ khi bắt đầu sự sống đa bào khoảng 540 triệu năm trước, ít nhất năm sự kiện tuyệt chủng hàng loạt đáng kể đã xóa sổ hơn 50% đời sống động vật trên Trái đất. Theo nghiên cứu này và những sự kiện xảy ra trước đó, phần lớn các sự kiện tuyệt chủng này đều xảy ra hoặc trở nên tồi tệ hơn bởi các loại vụ phun trào dẫn đến các tỉnh lửa lớn. Vì những lý do mà Way và các nhà khoa học khác hiện đang nghiên cứu, sự thay đổi nhiệt độ do những sự kiện này gây ra không có tác động đến khí hậu Trái đất giống như trên Sao Kim.
Tạp chí tham khảo:
- MJ Way và cộng sự. Núi lửa quy mô lớn và cái chết nhiệt của thế giới trên mặt đất. Tạp chí Khoa học Hành tinh. DOI: 10.3847/PSJ/ac6033
