Webb khám phá một hệ thiên hà tương tác, đặc biệt sáng nằm cách Trái đất khoảng 270 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Kình ngư. Ở đây, các thiên hà hợp nhất IC 1623 A và B từ Bức ảnh Webb của Tháng được nhìn thấy bên cạnh một bức ảnh hoàn toàn mới do NASA/ESA chụp Kính viễn vọng Không gian Hubble. Sử dụng dữ liệu từ các cảm biến ACS và WFC3 của Hubble, hình ảnh bên phải cung cấp phối cảnh ánh sáng khả kiến nổi tiếng của hai thiên hà va chạm.
Trung tâm của các thiên hà riêng lẻ bị che khuất nhiều hơn bởi bụi tối. Trong khi đó, trong chế độ xem MIRI và NIRCam kết hợp của Webb về các thiên hà ở bên trái, khí được sử dụng làm nhiên liệu bởi các vườn ươm sao đặc biệt rõ ràng.
Sáp nhập thiên hà là một thuật ngữ chỉ những gì đang xảy ra với hai thiên hà vào năm IC 1623 khi chúng đâm sầm vào nhau. Một vụ nổ sao gây ra bởi sự va chạm của chúng đã tạo ra các ngôi sao với tốc độ nhanh hơn gấp XNUMX lần so với tốc độ của vụ nổ. dãi ngân Hà ngân hà.
Khả năng điều tra các thiên hà phát sáng của Webb được thử nghiệm trong hệ thống các thiên hà tương tác này vì nó đặc biệt sáng ở các bước sóng hồng ngoại. Sử dụng bộ ba thiết bị khoa học tiên tiến nhất của Webb, MIRI, NIRSpec và NIRCam, một nhóm thiên văn đã chụp được IC 1623 trên các phần hồng ngoại của quang phổ điện từ.
Bằng cách này, họ đã tạo ra vô số thông tin cho phép cộng đồng thiên văn nghiên cứu kỹ lưỡng khả năng đột phá của Webb sẽ hỗ trợ giải mã các mối quan hệ phức tạp trong hệ sinh thái thiên hà như thế nào. Những quan sát này sẽ đóng vai trò là nền tảng cho các quan sát về hệ thống thiên hà trong tương lai với Webb. Chúng cũng được hỗ trợ bởi dữ liệu từ các đài quan sát khác, bao gồm cả Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA/ESA.
Các nhà thiên văn học từ lâu đã quan tâm đến việc hợp nhất hai thiên hà này và Hubble cùng các kính viễn vọng không gian khác đã chụp được ảnh của nó. Các thiên hà hợp nhất rất có thể đang trong quá trình tạo ra một thiên hà siêu lớn hố đen, và vụ nổ sao liên tục, dữ dội đang gây ra bức xạ hồng ngoại cực lớn. Những khám phá quan trọng này đã bị các kính viễn vọng như Hubble che giấu khỏi lớp bụi dày. Hình ảnh tuyệt đẹp ở trên được tạo ra bằng cách kết hợp dữ liệu MIRI và NIRCam, nhưng độ nhạy và độ phân giải hồng ngoại của Webb ở các bước sóng đó cho phép nó nhìn xuyên qua lớp bụi.
