Các tế bào Asgard nguyên thủy cho thấy sự sống trên bờ vực của sự phức tạp

Một cây sồi. Loài nấm cộng sinh đan xen với rễ cây. Một hồng y ríu rít từ một trong những chi nhánh của nó. Manh mối tốt nhất của chúng ta về tổ tiên chung của chúng có thể đã xuất hiện trong các hình ảnh kính hiển vi điện tử được công bố vào tháng XNUMX.

"Nhìn!" nhà vi trùng học nói Christa Schleper, cười rạng rỡ khi cô ấy cầm một hình ảnh in có độ phân giải cao trước webcam của mình tại Đại học Vienna. “Nó không đẹp sao?” Các tế bào trong ảnh vi mô là những quả cầu rộng 500 nanomet được bao quanh bởi một quầng tua giống như Medusa. Nhóm của cô ấy không chỉ lần đầu tiên phân lập và nuôi cấy sinh vật này mà còn chỉ ra rằng các sợi tơ của nó được tạo thành từ actin, protein tạo thành khung xương trong hầu hết các tế bào phức tạp hoặc sinh vật nhân chuẩn.

Nhưng đây không phải là tế bào phức tạp. Nó trông giống tổ tiên hơn, nguyên thủy hơn. Sinh vật, đầu tiên xuất bản năm Thiên nhiên, chỉ là đại diện thứ hai của một nhóm vi khuẩn có tên Asgard archaea được nuôi cấy và nghiên cứu chi tiết. Việc dỗ nó lớn lên từ một thìa nhỏ bùn đáy biển, mất sáu năm, giống như chuẩn bị phòng thay đồ cho một người nổi tiếng có tính khí thất thường. Sinh vật không thể bị ly tâm, khuấy trộn, tiếp xúc với oxy, tách khỏi một số vi khuẩn khác mà nó ở cùng, hoặc vội vã phát triển nhanh hơn tốc độ băng giá.

Trong nhiều tháng, nó thậm chí không phát triển chút nào. “Tôi cũng lo lắng cho tương lai của chính mình trong khoa học,” nói Thiago Rodrigues-Oliveira, người dẫn đầu nỗ lực nuôi dưỡng loài mới với tư cách là một postdoc trong phòng thí nghiệm của Schleper, đánh cược sự nghiệp của mình vào ý thích bất chợt của một sinh vật duy nhất ngoan cố.

Đối phó với chúng cực kỳ khó khăn, vi khuẩn cổ Asgard hiện là một trong những sinh vật được khoa học thèm muốn nhất và vì lý do chính đáng. Đối với nhiều nhà sinh vật học tiến hóa, khám phá của họ và các nghiên cứu tiếp theo chứng minh cho việc sửa đổi các bức tranh trong sách giáo khoa về cây sự sống để định vị chúng ta — và mọi sinh vật khác được tạo ra từ các tế bào nhân chuẩn — chỉ là các nhánh của nhóm Asgard.

Trong khi đó, các nghiên cứu về bộ gen của người Asgard đã mang lại dữ liệu rất cần thiết cho câu hỏi về cách thức sinh vật nhân thực tiến hóa, một sự kiện mang tính thời đại trong lịch sử Trái đất đã truyền cảm hứng cho các cuộc tranh luận gây tranh cãi. Hầu hết các nghiên cứu cho đến nay đều phải dựa vào các thăm dò di truyền gián tiếp của nhóm Asgard, vốn không mang lại cơ hội giống như việc kích thích vi khuẩn sống trong phòng thí nghiệm, tiêu chuẩn vàng trong vi sinh học kể từ thời của Louis Pasteur.

Giờ đây, một cuộc đua tốc độ cao, chậm rãi đang diễn ra khi các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới cố gắng phát triển nền văn hóa Asgard của riêng họ. Các mẫu không được chia sẻ; chiến lược tăng trưởng là những bí mật được bảo vệ chặt chẽ. “Chúng tôi thực sự bị sốc” khi kết quả của nhóm Schleper được công bố, viết Hiroyuki Imachi, nhà vi trùng học tại Cơ quan Khoa học và Công nghệ Biển-Trái đất Nhật Bản, sau 12 năm nỗ lực mệt mỏi, đã phân lập được mẫu vi khuẩn cổ Asgard đầu tiên và duy nhất hiện nay.

Họ không phải là những người duy nhất. Thijs Ettema, một nhà vi trùng học tiến hóa tại Đại học Wageningen ở Hà Lan, gợi ý rằng phòng thí nghiệm của ông cũng đã đạt được tiến bộ trong việc làm phong phú thêm các nền văn hóa Asgard và ông đoán rằng ít nhất 10 phòng thí nghiệm khác cũng đang thực hiện các dự án tương tự. “Họ sẽ không nói với tôi,” anh nói.

Ghép nối một sinh vật

Dấu vết dẫn đến vi khuẩn cổ Asgard nóng lên lần đầu tiên cách đây một thập kỷ. Đó là khi một nhóm bao gồm Ettema, Schleper và anja spang, hiện là nhà vi trùng học tiến hóa tại Đại học Amsterdam, bắt đầu tìm kiếm thứ mà họ hy vọng sẽ là mắt xích tiến hóa bị thiếu.

Các nhà sinh học từ lâu đã sử dụng dữ liệu di truyền để phân loại tất cả các sinh vật đã biết thành ba nhóm phân loại: vi khuẩn, vi khuẩn cổ và sinh vật nhân chuẩn. Nhưng họ bất đồng gay gắt về cách vẽ cây gia phả để gắn kết các nhóm này lại với nhau.

Carl Woese, nhà vi trùng học người Mỹ có ảnh hưởng, người đã phát hiện ra vi khuẩn cổ vào cuối những năm 1970, cho rằng ba nhóm này đứng riêng lẻ, mỗi nhóm giống nhau về phẩm giá, đại diện cho các “lĩnh vực” khác nhau của sự sống. Theo quan điểm của Woese và các đồng minh của ông, vi khuẩn cổ và sinh vật nhân thực là các nhóm chị em có nguồn gốc từ một tổ tiên lớn tuổi hơn. Các đối thủ của họ tranh luận về một cây “hai miền” chỉ gồm vi khuẩn và vi khuẩn cổ, cho rằng sinh vật nhân thực đã tiến hóa trực tiếp từ vi khuẩn cổ.

Trại hình thành; các vị trí tăng cường cố thủ. Spang nói: “Bất cứ điều gì liên quan đến nguồn gốc của chúng ta, bất kể bạn quay ngược thời gian bao xa, đều là điều mà con người quan tâm sâu sắc.

Nhiều năm trước khi các sinh vật mới được phân lập, các cuộc khảo sát vi sinh vật đã thu thập được manh mối về một nhóm vi khuẩn cổ không xác định có bộ gen gần giống với bộ gen của sinh vật nhân chuẩn một cách đáng ngờ trong trầm tích biển trên khắp thế giới. Một nghiên cứu, dẫn đầu bởi Steffen Jorgensen, nghiên cứu sinh tiến sĩ của Schleper, đã chỉ ra rằng những vi khuẩn bí ẩn này đang phát triển mạnh trong bùn đáy biển được vớt lên gần một lỗ thông thủy nhiệt ở Đại Tây Dương vào năm 2008. Làm việc với 7.5 gam bùn từ chính những mẫu này, nhóm nghiên cứu bắt đầu tìm ra các chuỗi DNA đi lạc dài hơn.

Mục tiêu trước mắt của họ là sử dụng một kỹ thuật đã tồn tại 20 năm có tên là metagenomics để thu được trình tự di truyền từ mỗi sinh vật hiện diện. Spang giải thích, hãy tưởng tượng bạn có một đống mảnh ghép lẫn lộn từ hàng ngàn câu đố. Trước tiên, bạn tìm ra mảnh nào thuộc về mỗi câu đố. Sau đó, bạn đặt từng câu đố lại với nhau. Metagenomics có thể lắp ráp bộ gen theo cách này, chỉ hoạt động từ DNA của vi khuẩn ẩn nấp trong bùn.

phân tích đó, được xuất bản vào năm 2015, đã khai quật được một bộ gen đặc biệt khiêu khích. Sinh vật thuộc về nó dường như là vi khuẩn cổ giống sinh vật nhân chuẩn nhất từng được phát hiện, với các gen của ít nhất 175 protein rất giống với protein của sinh vật nhân chuẩn. Các nhà nghiên cứu lập luận rằng tất cả các sinh vật nhân chuẩn có thể đã xuất hiện từ họ hàng gần của chính vi khuẩn cổ đó, một quan điểm ủng hộ mạnh mẽ phiên bản hai miền của cây sự sống.

Ettema đặt tên cho sinh vật là Lokiarcheota. Cái tên này gợi nhắc đến Lâu đài của Loki, hệ thống lỗ thông hơi thủy nhiệt gần nơi các mẫu được thu thập. Nhưng bài báo năm 2015 đã đưa ra một lý do bổ sung. “Loki được mô tả là 'một nhân vật phức tạp, khó hiểu và mâu thuẫn một cách đáng kinh ngạc, là chất xúc tác của vô số tranh cãi học thuật chưa được giải quyết'", họ viết, trích lời một học giả về văn học Scandinavi. Sự ám chỉ dường như phù hợp với sự tranh cãi xung quanh sự hình thành nhân chuẩn, nguồn gốc của các tế bào phức tạp.

Khám phá của họ nhanh chóng bị chỉ trích từ những người ủng hộ mô hình ba miền. Có phải các sinh vật Loki thực sự tồn tại? Hay Spang đã thực hiện sai cách giải câu đố metagenomic và trộn lẫn bộ gen của một số vi khuẩn khác nhau thành một sinh vật tưởng tượng, khảm?

Nhưng ngay sau đó, Ettema, Spang và nhiều cộng tác viên khác đã phát hiện ra các trình tự di truyền tương tự như trình tự di truyền của sinh vật Loki trong suối nước nóng, tầng ngậm nước và cả trầm tích nước mặn và nước ngọt trên khắp thế giới. Các sinh vật không phải là hiếm ở tất cả. Họ vừa mới bị bỏ qua.

Các nhà khoa học đã đặt cho các nhóm mới nổi những cái tên mới phù hợp với chủ đề thần thoại Bắc Âu - Odin, Thor, Hel, Heimdall - và gọi toàn bộ vương quốc là cổ vật Asgard, theo tên quê hương của các vị thần Bắc Âu. Các bộ gen bổ sung dường như cũng bao gồm nhiều protein giống sinh vật nhân chuẩn, hỗ trợ thêm cho phiên bản hai miền của cây sự sống trong đó nhánh sinh vật nhân chuẩn của chúng ta mọc lên từ tổ tiên Asgard.

Mặc dù vậy, việc giải quyết nơi xảy ra quá trình hình thành nhân chuẩn trong cây phả hệ của sự sống đã giúp giải quyết rất ít các cuộc tranh luận xung quanh quá trình đó diễn ra như thế nào. Các nhà sinh vật học nghi ngờ rằng việc nghiên cứu các ví dụ sống của vi khuẩn cổ Asgard có thể mang lại nhiều hiểu biết sâu sắc hơn những gì họ có thể lượm lặt được khi xem xét các đoạn DNA. Vào năm 2015, ngay sau khi nhóm Asgard được phát hiện, Schleper bắt đầu cố gắng nuôi Loki ở Áo.

Tuy nhiên, tất cả họ đều không hề hay biết, một người đã nhân lên rất chậm trong quá trình canh tác ở Nhật Bản.

Một loại vi khuẩn khó có được

“Tên của tôi, Hiro, có nghĩa là 'khoan dung'," Imachi nói Quanta trong một cuộc phỏng vấn năm 2020. “Tôi nghĩ [trở nên] khoan dung và kiên nhẫn — nói thế nào nhỉ — quan trọng trong đời tôi.”

Vào năm 2006, ngoài khơi bờ biển Nhật Bản, một chiếc tàu lặn có thủy thủ đoàn tên là Shinkai 6500 đã khoan một lõi trầm tích lưu huỳnh màu đen ra khỏi đáy của một rãnh sâu 2.5 km dưới đại dương. Cuối năm đó, Imachi đưa một số trầm tích này vào các lò phản ứng sinh học có thể mô phỏng môi trường biển sâu; ông đã điều chỉnh thiết bị từ hệ thống xử lý nước thải cho các nước đang phát triển. Sau đó, anh định cư để xem khu vườn kỳ lạ này có thể phát triển được gì.

Metagenomics đã tiết lộ rằng toàn bộ các sinh vật có thể nuôi cấy được biết đến chỉ đại diện cho một phần nhỏ của sự đa dạng vi sinh vật thực sự của tự nhiên. Imachi, sau khi tốt nghiệp đại học được vài năm, đã cống hiến sự nghiệp của mình cho mục tiêu tinh túy là đưa tất cả vi khuẩn vào trồng trọt. Tuy nhiên, để phát triển thứ gì đó giống như Loki để nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, sẽ yêu cầu phải vượt qua nhiều rào cản khó khăn cùng một lúc.

Đầu tiên, bất kỳ mảnh bùn nhỏ nào dưới đáy biển đều chứa hàng trăm loài vi sinh vật. Để loại bỏ vi khuẩn không mong muốn, bạn có thể thêm thuốc kháng sinh, loại kháng sinh gây chết vi khuẩn nhưng vi khuẩn cổ dung nạp được. Nhưng thuốc kháng sinh cũng có thể tiêu diệt các loài vi khuẩn cộng sinh mà vi khuẩn cổ mục tiêu của bạn không thể sống thiếu. Vì vậy, cần phải thử nghiệm nhiều loại kháng sinh ở các nồng độ khác nhau để tìm ra phương pháp điều trị chỉ gây chết người một cách thích hợp.

Thứ hai, bạn phải tìm ra hỗn hợp các chất dinh dưỡng, môi trường và trầm tích phù hợp để sinh vật mục tiêu của bạn phát triển mạnh. Cuối cùng, bạn phải đợi và đợi mục tiêu phát triển đến nồng độ đủ cao để tìm thấy dưới kính hiển vi điện tử hoặc thử nghiệm trên . Khi nó hạnh phúc, sinh vật mà Imachi đang nuôi dưỡng sẽ phân chia khoảng hai hoặc ba tuần một lần. Bằng cách so sánh, Escherichia coli, con ngựa ô của vi khuẩn trong nhiều phòng thí nghiệm vi sinh, bắt buộc phải tự nhân đôi chỉ sau 20 phút.

Năm năm rưỡi sau khi các mẫu của họ được đưa vào lò phản ứng sinh học của Imachi, nhóm nghiên cứu Nhật Bản đã cấy bất cứ thứ gì đang phát triển bên trong vào các ống thủy tinh nhỏ. Sau khoảng một năm, họ nhận thấy những dấu hiệu mờ nhạt của sự sống bên trong một ống thuốc kháng sinh. Sau đó, họ bắt đầu cố gắng đẩy mục tiêu của mình — thứ mà họ thấy có trình tự khớp với trình tự của nhóm Lokiarcheota mà Spang đã xuất bản vào năm 2015 — đến nồng độ cao hơn.

Vào mùa hè năm 2019, ngay trước khi tải bản thảo của họ lên máy chủ in sẵn, Imachi đã gửi cho Ettema một bản thảo công bố thành công của họ. Ettema nhớ lại cái nhìn đầu tiên về sinh vật mà ông đã nghiên cứu thông qua trình tự di truyền trong nhiều năm. Ông nói: “Nó trông giống như một sinh vật đến từ một hành tinh khác. “Tôi chưa từng thấy thứ gì như vậy.”

Hình ảnh kính hiển vi điện tử của nhóm Nhật Bản đã chấm dứt cuộc tranh luận về việc liệu sinh vật Loki là có thật hay là một tạo tác của metagenomics. Nhưng công việc của họ cũng đã thiết lập hai khám phá mới quan trọng về vi khuẩn cổ Loki: rằng sinh vật này bao quanh mình bằng những cánh tay nhỏ bé và nó dường như phát triển mạnh trong các cụm đồng phụ thuộc với một loại vi khuẩn khử sunfat và một loài vi khuẩn cổ khác tạo ra khí mê-tan.

Trong khi đó, tại phòng thí nghiệm của Schleper ở Áo, khoản tài trợ sáu năm ban đầu đang giảm dần và không có khoản tài trợ mới nào xuất hiện. Một postdoc được giao nhiệm vụ phát triển sinh vật cuối cùng đã rời bỏ khoa học. Một thành viên khác trong nhóm, một kỹ thuật viên, đã hút nhiều pipet đến mức họ cần phẫu thuật vì hội chứng ống cổ tay.

Tuy nhiên, vào mùa thu năm 2019, quá trình nuôi cấy sinh vật Loki do Rodrigues-Oliveira khởi xướng bắt đầu tiến triển. Nó phân chia khoảng một nửa thời gian so với chủng Nhật Bản và đạt mật độ cao hơn từ 50 đến 100 lần. Mặc dù vậy, làm việc với nó vẫn có thể giống như lướt qua một Waldo ở đâu? sách: Trong 36 giờ quét các mẫu qua kính hiển vi điện tử, Schleper cho biết, nhóm nghiên cứu chỉ phát hiện ra 17 mẫu vật riêng lẻ.

Tháng XNUMX năm ngoái, họ đã công bố kết quả của mình trong Thiên nhiên. Loki này cũng vậy, có các sợi giống như xúc tu mà nhóm của Schleper suy đoán có thể quấn lấy các sinh vật khác và tương tác với chúng. Nghiên cứu nhóm nghiên cứu Nhật Bản, họ đã chỉ ra rằng các xúc tu được làm từ một loại protein, Lokiactin, gần giống với chất actin mà các tế bào nhân chuẩn dùng để xây dựng các tế bào hỗ trợ. Vì vậy, gen Lokiactin không chỉ giống gen của sinh vật nhân chuẩn mà còn thực hiện chức năng giống như sinh vật nhân chuẩn.

Gen Lokiactin cũng xuất hiện trong mọi bộ gen trong số 172 bộ gen của Asgard mà các nhà khoa học đã gặp phải. Điều đó ngụ ý rằng tổ tiên của cả nhóm — và có thể là tổ tiên của tất cả các sinh vật nhân chuẩn — có thể đã có một bộ xương nguyên sinh tương tự.

Vậy phòng thí nghiệm của Schleper đang cố gắng làm gì với sinh vật này bây giờ? "Mọi thứ!" cô nói, cười.

Vươn ra để hình thành các tế bào phức tạp

Trong bức tranh hai miền đang thống trị hiện nay mà các vi khuẩn cổ Asgard đang đóng góp, câu chuyện lớn về sự sống trên hành tinh này diễn ra như thế này. Khoảng 4 tỷ năm trước, sự sống chia thành hai nhánh đơn bào là vi khuẩn cổ và vi khuẩn.

Bằng chứng di truyền ngụ ý rằng hai nhánh lại giao nhau 2 tỷ năm sau khi một vi khuẩn cổ - có khả năng thuộc nhóm Asgard - bằng cách nào đó đã ăn phải một loại vi khuẩn. Quá trình thuần hóa thứ từng là một tế bào sống tự do, khác biệt và biến nó thành các bào quan gọi là ty thể tồn tại bên trong các tế bào nhân chuẩn. Hậu duệ của sự kết hợp định mệnh đó đã phân nhánh thành các sinh vật đơn bào khác như tảo hai roi, rồi sau đó thành sinh vật đa bào phát triển đến kích thước vĩ mô, để lại hóa thạch và xâm chiếm cả biển và đất liền.

Nhưng ngay cả những nhà lý thuyết đứng đằng sau câu chuyện này cũng thuộc về các phe bị chia rẽ. Một số ý kiến ​​​​cho rằng việc đạt được ty thể là sự kiện xác định trong quá trình hình thành nhân thực. Những người khác nhấn mạnh rằng ty thể đến muộn trong quá trình chuyển đổi đang diễn ra. “Bạn có thể đã có vi khuẩn cổ Asgard vốn đã khá phức tạp và khá giống sinh vật nhân chuẩn,” nói Tom Williams, một nhà vi trùng học tính toán tại Đại học Bristol. “Sau đó, họ có được ti thể, theo một hình thức cực đoan của quan điểm này, giống như một loại kem phủ trên bánh.”

Ông nói, cho đến nay, sự phức tạp của người Asgard mặc dù họ thiếu ty thể đã khiến cuộc thảo luận nghiêng về quan điểm thứ hai. Nhưng dữ liệu từ nghiên cứu về Asgards cũng đã hạn chế cuộc tranh luận về sự hình thành nhân chuẩn theo những cách khác.

Có điều, cả hai loài Asgard được nuôi cấy cho đến nay đều tỏ ra khó tách khỏi bầy vi khuẩn khác. Giống như Loki của Nhật Bản, các sinh vật ở Áo dường như thích hơn - thậm chí phụ thuộc vào - có thêm một loài vi khuẩn cổ và một loại vi khuẩn khử sunfat khác trong môi trường nuôi cấy cùng với chúng. Các học giả làm việc về sinh vật nhân chuẩn, chẳng hạn như Thanh lọc López-García tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp, từ lâu đã thúc đẩy ý tưởng rằng ty thể lần đầu tiên được bắt giữ từ bên trong loại này. quan hệ đối tác “syntropic”, nơi nhiều loài sống phụ thuộc lẫn nhau.

Việc phát hiện ra rằng Lokis có các xúc tu actin làm tăng thêm tính hợp lý cho một kịch bản sinh vật nhân chuẩn được gọi là mô hình từ trong ra ngoài, Spang và Schleper nói. Năm 2014, nhà sinh học tế bào Buzz Baum tại Đại học College London và anh họ của ông, nhà sinh vật học tiến hóa David Baum của Đại học Wisconsin, Madison, đã đề xuất một ý tưởng mà họ đã đưa ra tại các sự kiện gia đình: rằng các sinh vật nhân thực đầu tiên được sinh ra sau khi một tế bào tổ tiên đơn giản kéo dài các phần lồi ra ngoài thành tế bào của nó. Đầu tiên những cánh tay này vươn tới một loại vi khuẩn cộng sinh. Cuối cùng, chúng bao quanh đối tác đó, biến nó thành một nguyên mẫu ti thể. Cả tế bào vi khuẩn cổ ban đầu và symbiote bị bắt đều được bao bọc trong một bộ xương do các cánh tay cung cấp.

Quay trở lại khi các vi khuẩn cổ Asgard vẫn chỉ được biết đến từ các mẩu DNA môi trường, Baum đã yêu cầu những người tham dự tại một hội nghị vẽ những gì họ nghĩ rằng các sinh vật sẽ trông như thế nào. Bản vẽ của chính ông dựa trên những ý tưởng từ trong ra ngoài, dự đoán rằng chúng sẽ có những cánh tay nhô ra, đã khiến các nhà khoa học tập hợp khác ngạc nhiên. Vào thời điểm đó, Schleper nói, có vẻ như “thật kỳ lạ khi anh ấy đưa ra đề xuất buồn cười này.”

Một bầu không khí cạnh tranh

Các sự kiện của sự hình thành nhân thực đã bị che khuất bởi sự can thiệp của thời gian và hoán đổi gen đến nỗi chúng ta có thể không bao giờ biết chúng một cách chắc chắn.

Ví dụ, hai loài Loki hiện đang được nuôi cấy là những sinh vật thời hiện đại khác với vi khuẩn cổ đại giống như cách mà một hồng y đang sống, biết hát khác với loài khủng long tổ tiên mà từ đó nó tiến hóa. Nhóm Loki thậm chí không phải là tập hợp con của vi khuẩn cổ Asgard mà các phân tích di truyền cho thấy có liên quan chặt chẽ nhất với sinh vật nhân chuẩn. (Dựa trên bộ gen Asgard đã biết, một bản in trước đăng bởi Ettema và các đồng nghiệp của ông vào tháng XNUMX lập luận rằng tổ tiên của sinh vật nhân thực là một vi khuẩn cổ Heimdall.)

Tuy nhiên, các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới đang đánh cược rằng việc đưa nhiều đại diện đa dạng hơn của nhóm Asgard vào trồng trọt sẽ mang lại vô số manh mối mới về tổ tiên chung của họ - và của chúng ta -. Schleper đang cố gắng. Ettema cũng vậy. Baum cũng vậy, ông cho biết phòng thí nghiệm của ông sẽ sớm chào đón một đồng nghiệp mới, người sẽ mang đến những lọ vi khuẩn cổ từ các nhóm như Heimdall và Odin. Imachi cũng vậy, người đã từ chối nói chuyện với Quanta cho câu chuyện này.

“Nếu tôi được bạn phỏng vấn bây giờ, rất có thể tôi sẽ nói về dữ liệu mới chưa được công bố,” anh ấy giải thích trong một email, đồng thời cho biết thêm rằng nhóm của anh ấy hoan nghênh những nỗ lực của nhóm Schleper. “Bây giờ nó rất cạnh tranh (mặc dù tôi không thích kiểu cạnh tranh này),” anh ấy nói thêm.

Các nguồn khác cũng than phiền về bầu không khí quá áp lực. “Sẽ thật tuyệt nếu lĩnh vực này cởi mở hơn để chia sẻ,” Spang nói. Áp lực nặng nề nhất đối với các nhà khoa học trẻ, những người có xu hướng đảm nhận các dự án canh tác có lợi nhuận cao, rủi ro cao. Thành công có thể thêm rực rỡ Thiên nhiên giấy vào sơ yếu lý lịch của họ. Nhưng lãng phí nhiều năm cho một nỗ lực thất bại có thể làm giảm cơ hội kiếm được việc làm trong khoa học của họ. “Đó thực sự là một tình huống không công bằng,” Schleper nói.

Tuy nhiên, hiện tại, cuộc đua vẫn tiếp tục. Khi anh em họ Baum công bố ý tưởng của họ về sự hình thành nhân thực vào năm 2014, Buzz Baum cho biết, họ cho rằng có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ biết được sự thật. Sau đó, đột nhiên người Asgard xuất hiện, mang đến những cái nhìn thoáng qua mới về các giai đoạn chuyển tiếp, danh nghĩa giúp thúc đẩy sự sống từ sự đơn giản của tế bào đơn bào trở thành quá mức.

“Trước khi phá hủy hành tinh xinh đẹp này, chúng ta nên tìm hiểu một chút, bởi vì có những điều thú vị trên hành tinh Trái đất mà chúng ta không biết gì về nó. Có thể có những thứ giống như hóa thạch sống - trạng thái ở giữa,” ông nói. “Có lẽ nó ở trên rèm tắm của tôi.”