Sau 30 năm ra trường, Stephanie Alston thật khó tưởng tượng việc quay lại lớp học để bắt đầu một sự nghiệp mới.
Việc giành được học bổng giúp giảm bớt gánh nặng tài chính trong hành trình học tập của cô còn khó hơn nữa.
Năm 2022, Alston được vinh danh là người nhận học bổng Taylor năm thứ hai. Chương trình học bổng dành cho sinh viên theo học công nghệ sinh học nông nghiệp, công nghệ dược phẩm sinh học, công nghệ sinh học, công nghệ xử lý sinh học, nghiên cứu lâm sàng, công nghệ bảo trì cơ sở và công nghệ phòng thí nghiệm y tế tại các trường cao đẳng cộng đồng của bang.
Đối với Alston, người dự định tốt nghiệp vào năm 2024, việc phát hiện ra mình có thể theo đuổi sự nghiệp nghiên cứu lâm sàng, mặc dù cô không phải là nhà khoa học, là một bất ngờ thú vị.
Bà nói: “Khi thuốc cải thiện cuộc sống con người và chữa khỏi bệnh tật thì đó là một chiến thắng. “Vì vậy, tôi nói, bạn biết đấy, vẫn có một vai trò dành cho bạn ngay cả khi bạn không có nền tảng khoa học.”
Alston đã dành phần lớn sự nghiệp của mình trong vai trò dịch vụ khách hàng, làm việc tại IBM và trong ngành xây dựng.
Alston có những người bạn làm công việc liên quan đến khoa học đời sống và con đường sự nghiệp của họ luôn khiến cô tò mò. Cô thực sự ban đầu đăng ký tham gia chương trình Durham Tech vào năm 2012. Tuy nhiên, với một gia đình trẻ và cố gắng sắp xếp thời gian của mình để tham gia các lớp học ban đêm, cô đã từ bỏ ước mơ đó.
“Tôi đã từ bỏ giấc mơ đó vào thời điểm đó. Nhưng với đại dịch, nó khiến tôi phải đánh giá lại vị trí mà tôi muốn, về mặt chuyên môn và tài chính”, cô nói.
Gần một thập kỷ sau, giữa đại dịch, có điều gì đó đã thay đổi. Cô nhận thấy tầm quan trọng đáng kinh ngạc của vắc xin cũng như tác động của các thử nghiệm khoa học và lâm sàng đến cộng đồng. Cô cũng nhận ra rằng những người bạn của cô làm việc trong lĩnh vực công nghệ sinh học đều có được sự đảm bảo về công việc. Alston tự hỏi liệu cô có thể sử dụng nền tảng kỹ năng dịch vụ khách hàng của mình để đóng góp cho lĩnh vực khoa học đời sống hay không. Và lần này cô đã làm theo.
Trong giờ học, Tiến sĩ Sharleen Traynor, giáo sư của cô, đã đề cập đến Học bổng Taylor và khuyến khích tất cả sinh viên nộp đơn.
Alston khá bất ngờ khi giành được giải thưởng và có thể sử dụng nguồn tài trợ này để trang trải các chi phí như lớp học, sách vở và phí phòng thí nghiệm cho học kỳ mùa thu và mùa xuân.
Alston nói: “Thật vinh dự khi được công nhận là người nhận.
Alston đang học để trở thành cộng tác viên nghiên cứu thử nghiệm lâm sàng.
Cô ấy hiện đang tham gia một chương trình kéo dài hai năm bắt đầu vào năm 2021 và mặc dù nền tảng của cô ấy không thuộc về STEM nhưng cô ấy đang học tài liệu một cách nhanh chóng. Sự nghiệp của cô là làm việc với mọi người, điều mà Alston cho rằng sẽ có ích trong nghiên cứu lâm sàng.
Cô nói: “Tôi có thể sử dụng các kỹ năng của mình để làm việc với bệnh nhân, thu thập thông tin và đăng ký họ tham gia thử nghiệm”.
Cô ấy đang mong chờ một kỳ thực tập vốn là yêu cầu của chương trình cô ấy đang tham gia, nơi cô ấy sẽ tìm hiểu về các thử nghiệm lâm sàng trong môi trường chuyên nghiệp.
Về học bổng
Taylor qua đời vì bệnh ung thư tuyến tụy vào năm 2021 và gần như ngay lập tức, cộng đồng của anh đã cùng nhau thành lập Học bổng Khoa học Đời sống Samuel M. Taylor.
Các doanh nghiệp, tổ chức và cá nhân quyên góp cho một quỹ hợp tác với Tổ chức Cao đẳng Cộng đồng Bắc Carolina, Inc. Quỹ này giúp đỡ những sinh viên đang tích cực nghiên cứu khoa học đời sống trong một chương trình cấp bằng liên kết.
Học bổng được phân bổ hàng năm cho những sinh viên tham gia chương trình cấp bằng toàn thời gian từ 12 giờ trở lên mỗi học kỳ. Những người giành được học bổng sẽ nhận được 3,000 đô la mỗi năm (1,500 đô la mỗi học kỳ) để trang trải học phí, lệ phí và sách.
Ken Lee, cựu giám đốc Cơ quan Thực hành Khoa học Đời sống Hoa Kỳ và đồng trưởng phòng Khoa học Đời sống Quốc tế của Ernst & Young, biết rõ về Taylor và là người không thể thiếu trong việc tổ chức nỗ lực gây quỹ thêm cho học bổng.
Cho đến nay, họ đã quyên góp được 220,000 USD, rất gần với mục tiêu 250,000 USD, số tiền này sẽ được sử dụng để tạo quỹ ưu đãi nhằm cung cấp ít nhất bốn học bổng mỗi năm.
“Chúng tôi đang đầu tư vào những công ty cần những nhân viên này. Chúng tôi nhận thấy sự cần thiết và coi đây là một cách để giúp đỡ các công ty trong cộng đồng của chúng tôi và trả ơn Sam một chút gì đó,” Lee nói.
Ngoài Alston, bốn người nhận học bổng năm 2022 đã được công bố:
- Gregory Ackerson ở Winterville, nghiên cứu công nghệ sinh học tại Cao đẳng Cộng đồng Pitt
- Gage Lindley ở Siler City, đang nghiên cứu công nghệ sinh học tại Cao đẳng Cộng đồng Central Carolina
- Keshia Sauls ở Clayton, đang nghiên cứu công nghệ xử lý sinh học tại Cao đẳng Cộng đồng Johnston
- Ayonna Sawyer ở Cofield, đang nghiên cứu công nghệ phòng thí nghiệm y tế tại College of the Albemarle
