Bọt biển, một trong những sinh vật lâu đời nhất còn tồn tại trên Trái đất, đóng một vai trò quan trọng trong quá trình luân chuyển chất dinh dưỡng trong nhiều hệ sinh thái dưới nước. Họ cần áp dụng các chiến lược để ngăn chặn tình trạng tắc nghẽn hệ thống lọc bên trong do chất thải rắn. Tuy nhiên, cơ chế tự làm sạch của chúng phần lớn chưa được biết đến.
Một nghiên cứu mới của Niklas Kornder của Đại học Amsterdam (UvA) và các đồng nghiệp đã trình bày các đoạn phim tua nhanh thời gian và các phân tích về chất thải bọt biển, tiết lộ một cơ chế loại bỏ hạt hoàn toàn khác. Họ phát hiện ra rằng bọt biển hắt hơi để làm sạch các kênh dẫn nước của chúng. Khi hắt hơi, miếng bọt biển tiết ra một loại chất nhầy được các động vật khác ăn.
Bọt biển đóng một vai trò quan trọng trong nhiều môi trường sống dưới nước. Chúng lấy thức ăn bằng cách lọc tới hàng nghìn lít nước biển mỗi ngày bằng cách bơm nước qua mạng lưới các kênh chảy vào và ra trong cơ thể. Bằng cách hoàn thiện phương pháp này, bọt biển có thể thu được các vật liệu hữu cơ hòa tan, nguồn cung cấp thực phẩm mà phần lớn các sinh vật biển khác không thể tiếp cận được.
Khi phân tích đoạn phim, nhóm nghiên cứu rất bất ngờ. Sau khi ăn chất hữu cơ hòa tan, họ phát hiện ra rằng miếng bọt biển tạo ra chất mang chất thải giống như chất nhầy.
Kornder đã nói, “Người ta mong đợi rằng chất thải sẽ được giải phóng cùng với nước chảy qua các lỗ thoát ra ngoài của chúng.”
Mẫu bọt biển ống màu tím đã được các nhà khoa học lấy và cho vào bể cá để thu thập chất nhầy nhằm kiểm tra quan niệm này. Ngoài ra, một máy ảnh đã được thiết lập để ghi lại khoảnh khắc thời gian trôi đi của bề mặt miếng bọt biển.
Kornder đã nói, “Khi phân tích, các nhà khoa học phát hiện ra rằng cứ sau XNUMX đến XNUMX giờ, bọt biển lại co lại và sau đó giãn ra các mô bề mặt của chúng. Lúc đầu, chúng tôi nghĩ rằng mình tạm thời mất tập trung nhưng nhanh chóng nhận ra rằng các con vật đang ‘hắt hơi.’ Đoạn phim cho thấy chất nhầy thu được sẽ tiết ra sau mỗi lần hắt hơi và miếng bọt biển sẽ có bề mặt sạch sẽ.”
“Hắt hơi bằng miếng bọt biển đã được mô tả trước đây và thường được coi là một cách để miếng bọt biển điều chỉnh dòng nước. Khoảng thời gian trôi đi cũng cho thấy chất nhầy liên tục chảy ra khỏi các lỗ chảy vào chứ không phải các lỗ chảy ra và được vận chuyển từ từ dọc theo các đường dẫn riêng biệt tới các điểm tập trung trung tâm trên bề mặt của bọt biển.”
Sau video, các nhà khoa học nhận thấy nhiều sinh vật nhỏ ăn chất nhầy giàu năng lượng trên bọt biển.
Kornder đã nói, “Một cái hắt hơi bằng bọt biển không giống con người hắt hơi bởi vì một cơn hắt hơi như vậy kéo dài khoảng nửa giờ. Nhưng chúng thực sự có thể so sánh được vì đối với cả bọt biển và con người, hắt hơi là một cơ chế loại bỏ chất thải.”
Các nhà khoa học hiện muốn tiếp tục kiểm tra việc hắt hơi bằng bọt biển. Họ có kế hoạch nghiên cứu cơ chế cơ bản bằng cách kết hợp kính hiển vi điện tử với các nghiên cứu mô học.
Tạp chí tham khảo:
- Niklas A. Kornder, Yuki Esser và cộng sự. Bọt biển, hắt hơi chất nhầy để thải các chất thải dạng hạt từ lỗ chân lông nước biển vào của chúng. Hiện tại Sinh học. Tháng 2022 năm XNUMX. DOI: 10.1016 / j.cub.2022.07.017
