Khám phá không gian được nhiều người coi là thú vị và đầy cảm hứng. Nó thu hút trí tưởng tượng của công chúng theo những cách mà các nỗ lực khoa học khác không làm được, đến mức trẻ em mơ ước trở thành phi hành gia và nhà khoa học tên lửa khi lớn lên. Nhìn chung, họ không mơ ước trở thành nhà vật lý vật chất ngưng tụ hoặc kỹ sư vật liệu, dù những lĩnh vực đó có xứng đáng và thú vị hay không.
Tuy nhiên, khi nói đến việc tuyển dụng người vào ngành vũ trụ, có vẻ như “yếu tố ngầu” của không gian là chưa đủ. Dựa theo Joseph Dudley, người lãnh đạo một tổ chức nghiên cứu có trụ sở ở Anh có tên là Liên minh kỹ năng không gian, khoảng 50% trong số 1300 công ty vũ trụ của Vương quốc Anh đang gặp khó khăn trong việc lấp chỗ trống. Làm sao điều này có thể xảy ra nếu không gian quá phổ biến?
Dudley đã phát biểu trong “buổi học kỹ năng” tại cuộc thi năm nay Hội nghị không gian Appleton, được tổ chức bởi Không gian RAL và diễn ra vào ngày 1 tháng XNUMX. Dựa trên kinh nghiệm trước đây của tôi về những buổi họp như vậy, tôi hoàn toàn mong đợi Dudley sẽ trích dẫn quan điểm của Vương quốc Anh. được cho là thiếu sinh viên tốt nghiệp STEM là nguyên nhân chính dẫn đến các cuộc đấu tranh tuyển dụng trong ngành và có lẽ để phàn nàn về việc Kids These Days™ muốn trở thành những người có ảnh hưởng trên TikTok hơn là nhà vật lý học thật khủng khiếp đến mức nào.
Nó đã không xảy ra.
Một trò chơi thua cuộc
Thay vào đó, Dudley tóm tắt sự thiếu hụt kỹ năng của lĩnh vực vũ trụ bằng một từ duy nhất: công nghệ. “Những kỹ năng cốt lõi mà chúng tôi đang tìm kiếm cũng giống như những kỹ năng khác,” ông nói với những người tham dự hội nghị tập trung trực tuyến và trực tiếp tại Phòng thí nghiệm Rutherford Appleton gần Harwell, Oxfordshire. “Chúng tôi đang cạnh tranh với lĩnh vực công nghệ, chúng tôi đang cạnh tranh với Thung lũng Silicon và chúng tôi đang thua”.
Dudley lập luận, một phần của vấn đề là lĩnh vực công nghệ rộng hơn đã ứng phó với tình trạng thiếu hụt bằng cách thiết lập các “trại đào tạo” mã hóa trực tuyến linh hoạt cho những thực tập sinh mới và những người thay đổi nghề nghiệp. Trong khi đó, ngành công nghiệp vũ trụ thường yêu cầu ứng viên phải có bằng cấp bốn năm (hoặc cao hơn) về vật lý, kỹ thuật hoặc các môn liên quan. Điều này có nghĩa là bất kỳ ai không chọn môn khoa học khi còn là học sinh 14 tuổi đều không gặp may. “Chương trình đào tạo 16 tuần về quan sát Trái đất và các hoạt động vệ tinh của chúng tôi ở đâu?” Dudley hỏi một cách khoa trương.
Một khó khăn khác là những vai trò gắn liền nhất với “nhân tố thú vị” trong không gian – phi hành gia và nhà khoa học tên lửa – rất hiếm và hiếm khi dành cho những ứng viên ở Vương quốc Anh. Sau khi chiếu lên một slide trình chiếu quần áo trẻ em từ các cửa hàng ở Vương quốc Anh có gắn biểu tượng “thịt viên” mang tính biểu tượng của NASA, Dudley đã nói đùa: “Chúc Cơ quan Vũ trụ Châu Âu hoặc Cơ quan Vũ trụ Vương quốc Anh may mắn tìm được điều tương tự”.
Tốt nhất và sáng nhất
Dudley gợi ý, một nguyên nhân nữa gây ra vấn đề tuyển dụng trong lĩnh vực vũ trụ là nhiều người trẻ (đặc biệt là phụ nữ trẻ và những người khác có nguồn gốc ít được đại diện) tin rằng họ không đủ thông minh để nghiên cứu khoa học vũ trụ. Đối với họ, những quảng cáo tuyển dụng có nội dung như sau: “Hãy đến làm việc với những người giỏi nhất và thông minh nhất trên thế giới!” là một sự răn đe, không phải là một trận hòa.
Cuối cùng, Dudley lập luận rằng sự trỗi dậy của ngành công nghiệp “không gian mới” - bị thống trị bởi các công ty do tỷ phú điều hành như SpaceX của Elon Musk, Virgin Galactic của Richard Branson và Blue Origin của Jeff Bezos - đã làm mất đi phần nào sự tỏa sáng của hình ảnh của ngành. . Dudley cảnh báo: “Lĩnh vực của chúng tôi đang liên quan đến thiệt hại về môi trường và du lịch vũ trụ đối với người giàu”. “Chúng ta phải hành động nhanh chóng để đảm bảo thương hiệu của lĩnh vực vũ trụ không bị nhiễm độc”.
Giải quyết những vấn đề
Một diễn giả khác trong buổi kỹ năng, Anne-Marie Imafidon, cho biết đã chứng kiến một số hành động "độc hại thương hiệu" này. Với tư cách là người đồng sáng lập của ống hút từ thiện, nhằm khuyến khích các cô gái, phụ nữ trẻ và những người không thuộc giới nhị phân ở độ tuổi 5-25 tham gia sự nghiệp STEM, Imafidon gần đây đã tổ chức một hội thảo về khoa học và tính bền vững. Cô nhận xét: “Số lượng dự án về rác không gian [của sinh viên] thực sự khá đáng chú ý”. Cô nói thêm, trong số những người trẻ tuổi có xu hướng cho rằng việc đi vào không gian sẽ tạo ra vấn đề hơn là giải quyết chúng.
Về cách khắc phục những vấn đề này, Dudley và Imafidon đã đưa ra một số đề xuất. Chúng bao gồm các chương trình đào tạo thay thế (trại huấn luyện, học việc và những chương trình tương tự); thực hành tuyển dụng và điều kiện làm việc tốt hơn (40% phụ nữ trong lĩnh vực vũ trụ đã từng bị quấy rối tại nơi làm việc); trả lương cạnh tranh hơn; và nâng cao nhận thức về các con đường khác trong ngành (bao gồm cả các cơ quan vũ trụ khác ngoài NASA).
Cảm biến quan sát trái đất thích ứng để săn chất nổ
Nhưng bên cạnh những bước thực tế này, có vẻ như ngành công nghiệp vũ trụ cũng có thể suy nghĩ lại một số khía cạnh nhất định về hình ảnh của mình. Imafidon cho biết, việc đi vào vũ trụ “không chỉ đơn thuần là theo chân Elon [Musk] lên bầu trời để tạo ra một quần thể khác với đủ loại ý tưởng và cách thức kỳ lạ”. Nó cũng giúp giải quyết các vấn đề ở đây trên Trái đất. Hơn nữa, các cuộc thi theo phong cách X-Factor giống như cuộc thi dành cho Lớp phi hành gia mới nhất của ESA hoàn toàn không đại diện cho quá trình nộp đơn cho mọi vai trò khác trong ngành.
Nếu các công ty vũ trụ có thể kết hợp những thông điệp như thế này vào quảng cáo việc làm của họ, có lẽ họ sẽ dễ dàng tuyển dụng được những người giúp họ vươn tới các vì sao.
