Sarah Tesh đánh giá bầy đàn đang trỗi dậy và Kẻ thù tràn ngập của Tim Peake và Steve Cole
Có thể đó là những tên lửa khổng lồ bắn ra khỏi bầu khí quyển, hoặc ý tưởng trôi nổi trong môi trường không trọng lực khi du hành trong không gian. Hoặc có lẽ đó là ý nghĩ tương lai về việc đến thăm các hành tinh xa xôi và gặp gỡ người ngoài hành tinh. Dù thế nào đi nữa, việc trở thành một phi hành gia có điều gì đó đầy cảm hứng, đặc biệt là đối với trẻ em. Vậy có lẽ đó là lý do tại sao bìa cho bầy đàn đang trỗi dậy và Kẻ thù tràn ngập có “Từ phi hành gia Tim Peake” được trang trí trên chúng. Đó chắc chắn là một điểm hấp dẫn tuyệt vời để thu hút sự chú ý của trẻ em.
Với sự giúp đỡ của tác giả sách thiếu nhi bán chạy nhất Steve Cole, những cuốn sách này là bước đột phá đầu tiên của Peake vào lĩnh vực tiểu thuyết. Nhắm đến lứa tuổi 8–11, chúng được viết dưới góc nhìn của Danny Munday, 14 tuổi, khi cậu và người bạn thân nhất của mình, Jamila al-Sufi, cố gắng cứu thế giới khỏi người ngoài hành tinh có ý định chinh phục loài người. Mặc dù đây là một câu chuyện khoa học viễn tưởng phổ biến, nhưng các cuốn sách lại chứa đầy những sự kiện khoa học và thông điệp đạo đức chân thành - mặc dù cả hai đều thường được trình bày một cách khá nặng tay.
Các cuốn sách diễn ra trong “năm năm kể từ bây giờ”, khi có 6G, taxi tự lái và máy bay không người lái giao hàng. Câu chuyện bắt đầu vào bầy đàn đang trỗi dậy khi mẹ của Danny – một nhà nghiên cứu về thiên văn vô tuyến ở Kính thiên văn Lovell at Ngân hàng Jodrell ở Anh – vội vã đi làm về để phân tích một số vụ nổ sóng vô tuyến nhanh bất thường (FRB). Khi cắm chiếc USB chứa đầy dữ liệu của mình, cô ấy vô tình giải phóng một “trí thông minh kỹ thuật số ngoài hành tinh” tên là Adi xâm nhập vào thiết bị của Danny và (khá đáng sợ) kết bạn với anh ấy bằng cách tuyên bố rằng cô ấy là em họ của một người bạn.
Ngay khi Danny nhận ra rằng Adi không phải là một cô gái tuổi teen thích những trò chơi máy tính giống anh, cô bắt cóc anh, “in” cơ thể cho mình và tiết lộ rằng cô là một phần của “the Swarm” - một chủng tộc ngoài hành tinh đã từ bỏ hình dạng vật lý của mình hàng triệu người. của nhiều năm trước, và bây giờ du hành xuyên không gian như một tổ ong trí tuệ duy nhất. Swarm đã cử Adi đi trinh sát Trái đất sau khi chặn được tin nhắn vô tuyến Arecibo, được truyền vào năm 1974 mang theo thông tin cơ bản về Trái đất và loài người (đó là sự thật, không phải hư cấu). Sau khi xác định rằng con người đang hủy diệt hành tinh, Bầy đàn đã quyết định rằng cách duy nhất để cứu Trái đất và tất cả sự sống khác trên đó là đưa loài người vào tâm trí tổ ong (điều này đối với những người hâm mộ Star Trek, có thể khiến Bầy đàn giống như những người anh em họ xa với họ). “Tập thể Borg”).
Đương nhiên, sự hỗn loạn xảy ra và cuộc đua giải cứu thế giới bao gồm các siêu năng lực liên quan đến vật lý lượng tử, người ngoài hành tinh cố gắng hiểu khái niệm chủ nghĩa cá nhân và các nhân vật chính du hành xuyên không gian dưới dạng trí tuệ kỹ thuật số được truyền qua sóng vô tuyến. Đó là một cuộc phiêu lưu đầy gió lốc - và mang tính giáo dục - và tôi rất thích thực tế rằng đó không phải là cuộc xâm lược khuôn mẫu của người ngoài hành tinh.
Chuyển nhanh sang cuốn hai, Kẻ thù tràn ngập, diễn ra vào năm tháng sau. Câu chuyện này bắt đầu với việc Jamila thể hiện một số sức mạnh ngoài hành tinh trên sân điền kinh. Hành động của cô thu hút sự chú ý của một nhóm nhà nghiên cứu đang nghiên cứu một số công nghệ Swarm mà Adi để lại trong bầy đàn đang trỗi dậy. Những người này không chỉ bắt cóc Jamila mà còn sử dụng sức mạnh dựa trên Swarm để xóa mọi dấu vết về sự tồn tại của cô ấy - ngoại trừ việc nó không có tác dụng với trí nhớ của Danny. Anh ta cố gắng thực hiện một nhiệm vụ giải cứu nhưng rơi vào nhiều bẫy trên đường đi và cuối cùng được giải cứu bởi các đặc vụ Swarm, bao gồm cả Adi mới được lập trình.
Cuốn sách thứ hai này có nhiều khúc mắc hơn cuốn đầu tiên, đó là một trong những lý do tại sao tôi thích nó hơn. Goodies là baddies, kẻ thù trở thành đồng minh và ở đâu đó trên đường đi, Adi ban đầu sẽ quay trở lại. Nhưng tóm lại, một chủng tộc ngoài hành tinh khác đã đến Trái đất sau chuyến du hành xuyên không gian của các thiếu niên trong cuốn một và họ không có ý định tốt. Hành trình đánh bại “Malusonians” đầy hành động và có nhiều dấu ấn khoa học viễn tưởng, bao gồm thây ma, dịch chuyển tức thời, hack DNA, bom phản vật chất, hệ thống treo đông lạnh và chuyến đi đến thế giới. Trạm vũ trụ quốc tế (ISS).
Khoa học, siêu năng lực và thiếu tinh tế
Vì Peake là một phi hành gia và một đại sứ tiếp cận khoa học, tôi thực sự tin rằng khoa học trong sách sẽ là sự thật - điều đó cũng tốt thôi, bởi vì có rất nhiều điều như vậy. Chúng bao gồm mọi thứ, từ thiên văn vô tuyến và sinh tổng hợp đến điện toán và vật lý lượng tử, thậm chí còn có một bảng chú giải thuật ngữ “khoa học” ở phía sau để trợ giúp. Thật không may, thông tin có quá nhiều phần làm gián đoạn mạch truyện và vì sách được viết hoàn toàn ở ngôi thứ nhất nên các tác giả thường cố gắng giải thích nó thông qua các cuộc trò chuyện mà tôi từng đọc một cách cứng nhắc nhất. , mặc dù nó nhắm đến trẻ em.
Chương đầu tiên của bầy đàn đang trỗi dậy là một ví dụ điển hình của phong cách này. Ví dụ, khi mẹ của Danny đang nói về một số tín hiệu đã được phát hiện trước đó, cuộc trò chuyện với Danny diễn ra như thế này: “ '...sóng vô tuyến bị ném ra bởi tàn dư của một ngôi sao.' 'Ý bạn là phần còn lại cuối cùng của một ngôi sao?' Vâng, bạn có thể gọi tôi là một người đam mê công nghệ, nhưng lớn lên cùng với hai nhà thiên văn học có nghĩa là thật khó để bỏ lỡ những điều này. ‘Có nhiều loại khác nhau, phải không?’ ” Tuy nhiên, đáng để kiên trì vượt qua những phần nặng về thông tin và các tác giả sẽ ít thiên về chúng hơn trong cuốn sách thứ hai.
May mắn thay, các yếu tố siêu nhiên trong sách lại hòa hợp với khoa học. Hãy sử dụng sức mạnh của Adi, cho phép cô ấy làm những việc như lái ô tô trên mặt nước, uốn cong các tòa nhà và đi xuyên tường. Cô ấy so sánh nó với việc tung một con xúc xắc có vô số mặt, giải thích cách cô ấy chỉ cần tung nó đủ số lần để đạt được kết quả như mong muốn, bất kể điều đó khó xảy ra đến mức nào. “Ở cấp độ lượng tử, Danny, mọi thứ đều phụ thuộc vào cơ hội và xác suất.”
Ngoài khoa học và người ngoài hành tinh, những cuốn sách này còn có một số thông điệp đạo đức. Peake và Cole thường quá công khai với những điều này theo sở thích của tôi, nhưng chúng được kết hợp rất tốt với cốt truyện. Điểm mấu chốt của câu chuyện trong bầy đàn đang trỗi dậy, ví dụ, là sự hủy diệt hành tinh của chúng ta, đó là lý do người ngoài hành tinh đã đến. “Nhân loại quá chia rẽ. Bạn không có khả năng làm việc cùng nhau để tạo ra sự thay đổi,” một thành viên của Swarm vặn lại khi Danny cố gắng tranh luận rằng chúng tôi có thể sửa chữa nó. Nhưng như Adi đã chỉ ra: “Những đứa trẻ trên Trái đất nuôi hy vọng về sự cứu chuộc hành tinh này”.
Quan điểm cho rằng trẻ em - nói cách khác là độc giả mục tiêu - sẽ phải sửa chữa mớ hỗn độn của các thế hệ trước xuất hiện mạnh mẽ xuyên suốt các cuốn sách, và mặc dù tôi nghĩ rằng những điềm báo về môi trường có lẽ được lặp lại quá thường xuyên, nhưng cốt truyện là một cách truyền cảm hứng hành động thông minh. . Có những thông điệp khác tinh tế hơn được dệt khéo léo vào những câu chuyện được xử lý tinh tế hơn. Chúng bao gồm cuộc chiến để trở thành một cá nhân trong một xã hội mong đợi bạn trở thành một người theo một cách nhất định, tầm quan trọng của sự đồng cảm và hiểu biết cũng như những tác động thực tế đến sức khỏe tâm thần của việc bị ném vào thế giới của người ngoài hành tinh.
Tuy nhiên, điều đáng tiếc là thực tế là những cuốn sách này rõ ràng được viết bởi hai người đàn ông trưởng thành đang cố gắng hết sức để nghe giống thanh thiếu niên - ví dụ, họ liên tục sử dụng các từ như “cos” và “obvs” trong đoạn độc thoại của Danny, điều này có vẻ mệt mỏi. và sáo rỗng.
Peake giỏi hơn nhiều khi anh ấy rút ra kinh nghiệm của chính mình với tư cách là một phi hành gia. TRONG Kẻ thù tràn ngập, khi Danny và Adi rời Trái đất trong bong bóng không khí để đến ISS, mô tả về cảm xúc của Danny, quá trình vật lý cũng như quang cảnh về không gian và Trái đất thật mê hoặc. Bạn có thể nói rằng Peake đang thực hiện hành trình của riêng mình tới ISS, đặc biệt là khi anh ấy viết “Tôi cảm thấy mình đang mỉm cười trong tâm hồn”. Đó là một điểm nhấn tuyệt vời cho câu chuyện và nuôi dưỡng trí tưởng tượng.
Tôi rõ ràng không phải là đối tượng mục tiêu của Kẻ thù tràn ngập và bầy đàn đang trỗi dậy, nên có lẽ những tâm trí trẻ hơn sẽ không nhìn ra được những khuyết điểm mà tôi đã thấy. Những cuốn sách này có thể không trở thành kinh điển, nhưng tôi chắc chắn sẽ giới thiệu chúng cho bất kỳ đứa trẻ nào quan tâm - hoặc chưa khám phá - không gian, khoa học hoặc người ngoài hành tinh. Peake và Cole đã cố gắng gói ghém chúng đầy phiêu lưu và trí tưởng tượng, và tôi ước mình đọc chúng với đôi mắt mở to đầy mê hoặc của một đứa trẻ.
- bầy đàn đang trỗi dậy Sách dành cho trẻ em Hodder năm 2022 304pp £12.99hb/£7.99pb/£7.99ebook
- Kẻ thù tràn ngập Sách dành cho trẻ em Hodder năm 2022 352pp £12.99hb/£12.99ebook
