'Tiền tệ địa phương' của Vương quốc Anh đang chuyển sang tiền điện tử

Bảng Bristol và Bảng Anh được chào mời như những vị cứu tinh của Phố Trung học Anh — nhưng sự tiến bộ của họ với tư cách là đồng nội tệ đã bị cắt ngắn, một phần do lo ngại về sử dụng tiền mặt trong đợt dịch coronavirus. 

Giờ đây, lấy cảm hứng từ tiền điện tử, hai dự án độc lập đang lên kế hoạch phát triển kỹ thuật số dưới dạng mã thông báo và cuối cùng là stablecoins. 

Mục tiêu của họ vẫn là vị tha quyết định: họ có ý định hồi sinh các cộng đồng mệt mỏi vì chiến đấu, khen thưởng hành vi tích cực và khuyến khích các sáng kiến ​​bền vững của cộng đồng. Tuy nhiên, lịch sử của các loại tiền tệ địa phương đầy rẫy những giấc mơ tan vỡ - cũng như các nhà phê bình đặt câu hỏi về cả tiện ích của blockchain và cách tiếp cận bản địa hóa. Vậy cơ hội thành công là gì?  

Nội tệ là gì? 

Ý tưởng cho các loại tiền địa phương ban đầu tập trung vào một ghi chú vật lý cụ thể cho một khu vực địa phương, thị trấn hoặc thành phố. Ở Anh, nó đã cất cánh ở các thành phố như Bristol, Liverpool, Hull và Exeter; các quận Brixton và Kingston của Luân Đôn, cùng với khu vực địa lý của Quận Lake. 

Các ghi chú thường chỉ có thể được sử dụng trong các lĩnh vực mà chúng được thiết kế đặc biệt và thường được trang trí bằng hình ảnh của các anh hùng địa phương. Ví dụ, nhạc sĩ David Bowie được giới thiệu trên mặt tiền của Bảng Anh - để công nhận quận Nam London nơi ông sinh ra; John Lennon đại diện cho Liverpool, và Beatrix Potter, the Lakes. 

Ý tưởng là người dân địa phương trao đổi những tờ tiền này trong các cửa hàng trên phố, do đó hỗ trợ các doanh nghiệp địa phương và thương mại độc lập. 

Bảng Bristol, ra mắt vào năm 2012, không phải là đồng nội tệ đầu tiên, hay đồng nội tệ đầu tiên được hỗ trợ bởi một hội đồng địa phương và được quản lý bởi một liên minh tín dụng. Nhưng nó là người đầu tiên sở hữu đồng thời cả ba thuộc tính. Vì lý do này, một số báo trước sự thành công của nó là sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới cho quá trình nội địa hóa dựa trên đồng nội tệ.

Nhưng cũng có một số lượng lớn sự hoài nghi, và năm nay những người phản đối của Bristol Pound đã được chứng minh là đúng, khi tiếng ồn xung quanh dự án mờ dần và việc sử dụng tiền mặt giảm dần trong kỷ nguyên coronavirus.  

Diana Finch, người điều hành dự án Bristol Pound, nói với Giải mã rằng một khi liên minh tín dụng làm nền tảng cho dự án quyết định nâng cấp hệ thống của nó, cuối cùng cô ấy và các cộng tác viên của mình đã đưa ra quyết định khó khăn là không thực hiện nâng cấp cần thiết và tốn kém, thay vào đó quyết định suy nghĩ lại toàn bộ khái niệm. 

Các ghi chú chính thức hết hạn vào ngày 30 tháng 2021 năm 82, nhưng chúng không làm được gì nhiều ngoài việc trang trí cho album của các nhà sưu tập. Và số phận của đồng Bảng Anh không có gì bất thường; một nghiên cứu của XNUMX tiền tệ địa phương được phát triển ở Hoa Kỳ kể từ năm 1991, đến năm 17 chỉ có 2004 công ty còn hoạt động.

Bảng Bristol trở thành Bristol Pay

Nhưng các kế hoạch đang được thực hiện để thực hiện một sự chuyển đổi kỹ thuật số của Bảng Bristol, nhằm mục đích khởi chạy lại như một nền tảng blockchain và một loạt các mã thông báo kỹ thuật số vào mùa xuân năm 2022.  

Nó có một tên mới, Bristol Pay; được xây dựng trên cơ sở thân thiện với môi trường Nền tảng blockchain Crownvà cuối cùng sẽ trở thành một hệ thống thanh toán — được gắn với đồng bảng Anh, như Bảng Bristol. Nhưng nó sẽ hoạt động ở quy mô lớn hơn nhiều, theo Finch. 

Khác với sự tập trung trước đây vào các doanh nghiệp địa phương, ngay cả các siêu thị lớn cũng được chào đón tham gia. Và Bristol Pay sẽ hoạt động như một hệ thống thanh toán vòng kín cho thành phố, theo Finch, sẽ cho phép nó hoạt động với một phần nhỏ chi phí. 

Nhóm của cô ước tính rằng, trong vòng mười năm, nền tảng phi lợi nhuận sẽ hoạt động với quỹ dự phòng và đóng góp hơn 3 triệu bảng mỗi năm cho các quỹ từ thiện hoặc doanh nghiệp xã hội. 

Tuy nhiên, ít nhất ban đầu, Bristol Pay sẽ tồn tại dưới dạng cơ sở hạ tầng mã thông báo để thưởng cho hành vi tích cực— “thứ mà tiền không làm được”, như Finch nói.

“Chúng tôi đang xem cách chúng tôi có thể sử dụng các loại ý tưởng khác nhau xung quanh mã thông báo để đo lường luồng hành vi hoặc các cách sử dụng khác. Ví dụ, bạn đã đạp xe được bao nhiêu km, hay một tách cà phê đã được tái sử dụng bao nhiêu lần,” cô nói.

Ý tưởng là sử dụng các biện pháp tương tác, chẳng hạn như đồ họa được vẽ xung quanh Bristol, để cung cấp “một công cụ đo lường và tương tác trên toàn thành phố nhằm khiến mọi người suy nghĩ về tác động của những lựa chọn hàng ngày của họ. Chúng tôi biết rằng mọi người quan tâm khá nhiều đến những thứ như điểm Uber, điểm eBay hay số lượt thích họ nhận được trên Facebook hay số người theo dõi trên Twitter, và vì vậy tôi nghĩ nó cũng sẽ phát huy tác dụng dựa trên những loại động lực đó. mà mọi người có,” cô giải thích.

Từ nội tệ đến ngoại tệ bổ sung 

Trong khi đó, đồng bảng Anh đang lên kế hoạch tái tạo riêng của mình ở dạng kỹ thuật số. Dự án đã hợp tác với nền tảng blockchain Algorand, nền tảng đang tài trợ cho việc xây dựng kỹ thuật, Guy Davies, trưởng dự án của Brixton Pound, cho biết Giải mã.

Nhóm dự kiến ​​​​sẽ ra mắt nhẹ nhàng vào cuối năm nay; họ hiện đang phát triển ứng dụng và xây dựng kiến ​​trúc của dự án. Nhưng Davies khẳng định rằng họ không tạo ra Bitcoin khácvà rằng Bảng Anh Brixton mới sẽ khác với đồng tiền địa phương vì nó tìm cách bổ sung hơn là thay thế đồng tiền quốc gia.

“Tất cả các loại tiền tệ địa phương ở Vương quốc Anh đều được chốt một cho một với đồng bảng Anh. Chúng tôi đang sử dụng các khả năng của blockchain — tính minh bạch, bảo mật, tính bất biến và trách nhiệm giải trình — để củng cố những gì mà Bảng Brixton đã làm trước đây thông qua đồng nội tệ bổ sung và quỹ tài trợ vi mô cấp cơ sở, ”Davies nói. 

Nó có thể không phải là Bitcoin, nhưng Bảng Brixton kỹ thuật số giống như một stablecoin. Và nhóm đã hợp tác với gấp tiền, một stablecoin do Vương quốc Anh quản lý, cho cơ sở hạ tầng xương sống của nó. 

Tuy nhiên, để phù hợp với cách tiếp cận cơ sở của Brixton Pound, họ có kế hoạch thu hút sự tham gia của cộng đồng địa phương trong các giai đoạn sau của dự án. “Đây là một chút thú vị; Câu thần chú của chúng tôi là dựa trên nền tảng chứ không phải từ trên xuống, vì vậy việc nhận được phản hồi và đầu vào sẽ là chìa khóa tuyệt đối cho sự thành công của nó, ”Davies nói.

Các đồng nội tệ có phải là câu trả lời? 

Không phải ai cũng tin rằng có sự thèm muốn đối với tiền nội tệ, tiền kỹ thuật số hoặc vani đơn giản.

Laith Khalaf, nhà phân tích tài chính tại AJ Bell nhận thấy rằng ý tưởng khó có thể dung hòa với thế giới hiện đại: “Toàn bộ điểm của tiền tệ kỹ thuật số là toàn cầu hóa những gì bạn làm với tiền của mình, không chứa nó vào một khu vực,” ông nói Đây là tiền. 

Những người khác cho rằng việc số hóa nội tệ sẽ không giải quyết được vấn đề chính, đó là các doanh nghiệp địa phương thường không có nơi nào để chi tiêu bằng đồng nội tệ mà họ nhận được, vì các nhà cung cấp của họ không có khả năng chấp nhận chúng. 

Vào năm 2019, một nghiên cứu về tác động của Bảng Bristol đối với nội địa hóa, của các học giả Đại học Leeds, cho thấy rằng các doanh nghiệp cho biết đồng nội tệ không có báo cáo tác động khuyến khích họ giao dịch nhiều hơn với các nhà cung cấp địa phương; chỉ có một trong số 27 doanh nghiệp được khảo sát nhận thấy bất kỳ tác động hoặc tác động đến năng suất địa phương từ chương trình.  

Tuy nhiên, ở các khu vực khác trên thế giới, đồng nội tệ đã đạt được nhiều thành công hơn. Đồng nội tệ tồn tại lâu nhất thế giới, WIR của Thụy Sĩ, được tạo ra vào năm 1934 khi chiến tranh bùng phát và tỷ lệ thất nghiệp ở Thụy Sĩ tăng cao. Ngày nay, WIR có nhiều hơn 50,000 thành viên (17% tổng số doanh nghiệp Thụy Sĩ) và doanh thu hàng năm là 1.5 tỷ €.

BerkShares, đồng nội tệ nổi tiếng nhất ở Mỹ, là một câu chuyện thành công khác; nó được sử dụng bởi hơn 400 doanh nghiệp ở vùng Berkshire phía tây Massachusetts.

và Chiemgauer, một loại tiền địa phương được sử dụng ở vùng Bavaria của Đức, đã được cụ trong nỗ lực cộng đồng để giúp các công ty bị ảnh hưởng bởi đại dịch coronavirus. Hơn 30 công ty đã sử dụng quỹ mà nó được thành lập và sáng kiến ​​bảng điều khiển năng lượng mặt trời, cho thấy người dân địa phương trả tiền ở Chiemgauer, đã thu hút đáng kể, với các khoản tín dụng carbon đáng kể được ghi nhận.

Nhưng nhìn chung, Christian Gelleri, người thành lập Chiemgauer, tin rằng thất nghiệp có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc đồng nội tệ là thất bại hay thành công. 

“Một ví dụ thành công trong năm 2019 là Sardex ở Sardinia, với hơn 3,000 doanh nghiệp và doanh thu gần 50 triệu euro (54.7 triệu đô la, 44.4 triệu bảng Anh). Tỷ lệ thất nghiệp ở đó là 15%. Chúng tôi có doanh thu 6.3 triệu euro ở Chiemgauer, với tỷ lệ thất nghiệp là 1.9%, ”ông nói với BBC.

Nội tệ và chi phí hoạt động 

Nhưng ngay cả khi có nhu cầu về đồng nội tệ, chi phí vận hành đã đánh bại nhiều dự án. Ở Mỹ, chi phí hàng năm là 300,000 USD để duy trì lưu hành đồng Equal Dollar của Philadelphia cuối cùng đã dẫn đến sự thất bại của nó. đóng cửa vào năm 2014, sau gần 20 năm. 

Các dự án tồn tại được đáp ứng thách thức này theo nhiều cách khác nhau. WIR tính một khoản phí giao dịch nhỏ và lãi suất đối với các khoản vay được thực hiện bằng đơn vị tiền tệ. Trong khi ở Canada, đồng đô la Calgary trả lương cho nhân viên của mình bằng đồng nội tệ và nhận tài trợ từ chính phủ và các doanh nghiệp địa phương.

Nhưng việc sử dụng tiền mặt ngày càng giảm có nghĩa là các đồng nội tệ ngày nay cần phải hoạt động bằng điện tử. Và theo Edward Cartwright, Giáo sư Kinh tế tại Đại học De ​​Montfort, ở thành phố Leicester của Vương quốc Anh, các đồng nội tệ có khả năng phải vật lộn để đáp ứng các chi phí đáng kể do các hệ thống máy tính bảo mật ngày nay phát sinh. 

Ông giải thích: “Bản chất địa phương của đồng nội tệ có nghĩa là không có quy mô kinh tế đủ lớn để hấp thụ những chi phí cố định này. 

Cartwright cho biết Blockchain có nhiều lợi thế, bao gồm bảo mật hệ thống và các nền tảng không có vấn đề môi trường liên quan đến Bitcoin. '' Nhưng dường như họ vẫn chưa có một giải pháp sẵn sàng cho vấn đề, bởi vì blockchain dựa vào một nhóm lớn người xác minh blockchain để tránh bị thao túng. "

Theo ý kiến ​​của ông, một loại tiền nội địa hóa sẽ đấu tranh để có một lượng người đủ lớn để thực hiện xác minh “một cách mạnh mẽ và an toàn”.

Câu chuyện đau lòng về Hullcoin

Nhưng không có sự hỗ trợ đầy đủ hoặc các mối quan tâm về môi trường không phải là gốc rễ của các vấn đề mà một đồng nội tệ đã thử phương pháp mã hóa.

Năm 2014, hội đồng địa phương của thành phố Hull, ở Đông Bắc Vương quốc Anh, phê duyệt HullCoin, một đồng tiền điện tử - dựa trên Bitcoin, công dân có thể kiếm được khi làm việc tốt. 

Ý tưởng là sử dụng blockchain để nhúng bằng chứng có dấu thời gian về hoạt động kết quả xã hội tích cực vào blockchain.

Dự án là ý tưởng của David Shepherdson, người đang làm việc với tư cách là nhân viên chống đói nghèo cho hội đồng Hull vào thời điểm đó. Ông và đối tác của mình là Lisa Bovill đã thành lập Kaini Industries, một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập để phát triển công nghệ này. Nó đã nhận được 240,000 bảng Anh tiền tài trợ của chính phủ và từ thiện và ban đầu dự định ra mắt HullCoin vào tháng 2018 năm XNUMX. Nhưng sau đó dự án biến mất hoàn toàn khỏi tầm nhìn.

Trong một cuộc gọi từ Hull, Shepherdson nói Giải mã rằng vào năm 2018, dự án đã xây dựng nền tảng blockchain của nó; nó đã có 80 nhà cung cấp sẵn sàng chấp nhận HullCoin, bao gồm các hợp tác xã nhà ở xã hội, nhà tù và các dịch vụ y tế địa phương. 120 doanh nghiệp địa phương và 4,000 sinh viên đã được giới thiệu để thử nghiệm. 

Con mèo con đang cạn kiệt, nhưng những người ủng hộ mới nhất của HullCoin, một trong những tổ chức từ thiện lớn nhất của Vương quốc Anh, Xổ số Quốc gia, đã đảm bảo với nhóm của dự án rằng trong vòng hai đến ba tháng, 1.4 triệu bảng tiền tài trợ là của họ.

Nhưng 14 tháng sau, số tiền tài trợ vẫn chưa xuất hiện. Tổ chức từ thiện đã cơ cấu lại chính sách tài trợ của mình và người đứng đầu chính sách kỹ thuật số mới tỏ ra không thiện cảm với mục tiêu của HullCoin.

Sự tài trợ của tổ chức từ thiện này trùng hợp với sự bắt đầu của mùa đông tiền điện tử năm 2018, khi các cơ quan quản lý kìm hãm và tiền điện tử giảm giá trị. Việc mất nguồn tài chính có nghĩa là Shepherdson rơi vào cảnh túng quẫn; anh ấy đã mất tất cả mọi thứ, bao gồm cả nhà phát triển blockchain được đánh giá cao của nhóm, Peter Bushell. (Bushell đã thiết kế loại tiền điện tử tự trồng đầu tiên của Vương quốc Anh FeatherCoin, một fork của Litecoin, bản thân nó là một fork của Bitcoin.) Về cơ bản, HullCoin đã “tan rã”, Shepherdson nói, mô tả một “trải nghiệm bầm dập”. 

Họ đã cố gắng vô ích để có được sự ủng hộ của tư nhân nhưng “[HullCoin] được thiết kế để khuyến khích hòa nhập xã hội, không phải từ góc độ thương mại,” vì vậy nó không hấp dẫn các nhà đầu tư tư nhân đến vậy, Shepherdson, người hiện làm việc như một nhà tư vấn chuyên về hệ thống cộng đồng.

Chấp nhận quy định

Diana Finch nhận thức rõ về khoảng trống pháp lý mà nhiều dự án tiền điện tử hiện đang phải đối mặt ở Vương quốc Anh. Đầu tiên, Bristol Pay đang giải quyết các khía cạnh kỹ thuật của dự án với sự hợp tác của các nhà phát triển Wonderlab kỹ thuật số, trước khi đối mặt với “vấn đề khó khăn, đó là khía cạnh tài chính theo quy định, trong năm tới hoặc năm sau.”

Cô ấy tin rằng đây sẽ là thời điểm thích hợp để các quy định xung quanh stablecoin và ilk của chúng trở nên rõ ràng hơn. Tuy nhiên, trong thời gian chờ đợi, Bristol Pay đang được phát triển trên “nền tảng”, với phần lớn nguồn tài trợ đến từ “doanh số hưu trí” của Bảng Bristol. 

Trong khi đó, Shepherdson sẽ theo dõi một cách thích thú. Mặc dù ngồi ở ghế sau nhưng anh ấy vẫn nhận được email từ những người đang cố gắng thiết lập một loại tiền điện tử địa phương. Ví dụ: anh ấy đã được tiếp cận bởi một cộng đồng từ Palestine đang phát triển một biểu tượng mang tính toàn diện cho khu vực đang bị bao vây.

Nhưng Shepherdson cho rằng khả năng tạo ra bất kỳ thu nhập nào từ các đồng nội tệ là thấp vì nguồn tài trợ phụ thuộc rất nhiều vào tài trợ. “Bây giờ có thể dễ dàng hơn cho họ,” anh đề nghị. Nhưng blockchain và tiền điện tử không cung cấp thuốc chữa bách bệnh cho các vấn đề của việc thiết lập tiền tệ địa phương, ông tin rằng: “Công nghệ này vừa là một may mắn vừa là một lời nguyền, bởi vì nó rất chia rẽ. 

Nguồn: https://decrypt.co/76033/the-uks-local-currencies-are-going-crypto