Đầu những năm 2020 là khoảng thời gian hỗn loạn, dường như hết khủng hoảng này đến khủng hoảng khác liên tiếp ập đến với nhân loại: đại dịch Covid-19, lạm phát và biến động chuỗi cung ứng, bất ổn chính trị và chủ nghĩa cực đoan, biến đổi khí hậu… danh sách này vẫn tiếp tục. Nhưng tất cả những điều đó thực sự có ý nghĩa gì, hoặc vấn đề gì, khi bạn thu nhỏ và nhìn vào bức tranh toàn cảnh?
Một giáo sư thiên văn học từ Đại học Johns Hopkins đã cho chúng ta cơ hội phóng to cách ra trong cả thời gian và không gian với một tương tác bản đồ của vũ trụ quan sát được. Khám phá nó có thể nhanh chóng đặt ra không chỉ các vấn đề của chúng ta, mà cả cuộc sống của chúng ta, thế kỷ này, Trái đất và toàn bộ chúng ta. thiên hà vào viễn cảnh tuyệt đẹp (và hơi đáng lo ngại).
“Trong bản đồ này, chúng tôi chỉ là một chấm nhỏ ở dưới cùng, chỉ một pixel. Và khi tôi nói chúng ta, ý tôi là thiên hà của chúng ta, Dải Ngân hà có hàng tỷ ngôi sao và hành tinh,” nói người tạo bản đồ Brice Menard. “Chúng ta thường thấy những bức ảnh thiên văn cho thấy một thiên hà ở đây, một thiên hà ở kia hoặc có lẽ là một nhóm thiên hà. Nhưng những gì bản đồ này thể hiện là một tỷ lệ rất, rất khác.”
[Nhúng nội dung]
Bản đồ mô tả vị trí của 200,000 thiên hà, sử dụng các màu sắc khác nhau để cho biết khoảng cách của chúng và mất bao lâu để ánh sáng của chúng đến được các kính viễn vọng trên Trái đất. Cụ thể, một kính viễn vọng tại Đài thiên văn Apache Point ở New Mexico, nơi Khảo sát bầu trời kỹ thuật số Sloan dữ liệu được ghi lại từ các phần khác nhau của bầu trời đêm kể từ năm 2000.
Toàn bộ bản đồ, trang mạng giải thích, là một hình cầu, nhưng không thể hiển thị tất cả dữ liệu của nó dưới dạng biểu diễn hai chiều. Bản đồ trực tuyến hiển thị một lát hình cầu rộng khoảng 10 độ.
Cuộn lên từ đốm Ngân hà ở cuối bản đồ, trước tiên bạn bắt gặp các thiên hà xoắn ốc khác được mô tả bằng màu xanh lam nhạt. Thiên hà xoắn ốc được tạo thành từ một hạt nhân sáng được bao quanh bởi một đĩa sao phẳng đang quay; khoảng 70 phần trăm các thiên hà gần Dải Ngân hà nhất là các hình xoắn ốc.
Tiếp tục cuộn lên trên—tức là, quay ngược thời gian xa hơn—tiếp theo bạn sẽ thấy thiên hà elip Trong màu vàng. Đây là loại thiên hà phong phú nhất trong vũ trụ, nhưng quỹ đạo của các ngôi sao của chúng là ngẫu nhiên và kéo dài thay vì quay quanh một tâm cố định. Những ngôi sao của chúng già hơn nhiều so với những ngôi sao trong các thiên hà xoắn ốc; các nhà thiên văn học cho rằng các thiên hà hình elip được hình thành khi các thiên hà xoắn ốc đâm vào nhau và hợp nhất.
Khoảng bốn tỷ năm trước, bạn va phải các thiên hà hình elip dịch chuyển đỏ (“khi vũ trụ giãn nở, các photon bị kéo dài ra và các vật thể có vẻ đỏ hơn. Đây là trường hợp của các thiên hà hình elip,” thanh bên giải thích), tiếp theo là chuẩn tinh (lỗ đen khổng lồ ở trung tâm của các thiên hà xa xôi), chuẩn tinh dịch chuyển đỏ, và cuối cùng là rìa của vũ trụ quan sát được: một bức ảnh thực tế về tia sáng đầu tiên phát ra sau Vụ nổ lớn.
Bản đồ cho biết thời gian di chuyển ánh sáng tới Trái đất của bất kỳ thứ gì ngoài điểm này lớn hơn tuổi của vũ trụ. Làm thế nào mà cho quan điểm?
Tuy nhiên, có vẻ như mối quan tâm của Menard không phải là cung cấp quan điểm nói trên mà chỉ đơn giản là cho thấy vũ trụ hấp dẫn như thế nào.
“Các nhà vật lý thiên văn trên khắp thế giới đã phân tích dữ liệu này trong nhiều năm, dẫn đến hàng nghìn bài báo và khám phá khoa học. Nhưng không ai dành thời gian để tạo ra một bản đồ đẹp, chính xác về mặt khoa học và những người không phải là nhà khoa học có thể tiếp cận được,” ông nói. “Mục tiêu của chúng tôi ở đây là cho mọi người thấy vũ trụ thực sự trông như thế nào.”
