Kính viễn vọng Webb chụp các Trụ cột Sáng tạo mang tính biểu tượng

NASA / ESA / CSA Kính viễn vọng Không gian James Webb đã chụp được một cảnh quan tươi tốt, có độ chi tiết cao - những Trụ cột Sáng tạo mang tính biểu tượng - nơi những ngôi sao mới đang hình thành trong những đám mây khí và bụi dày đặc. Các cột trụ ba gian trông giống như những khối đá hùng vĩ nhưng lại có tính thẩm thấu cao hơn rất nhiều. Những cột này được tạo thành từ khí mát giữa các vì sao và bụi xuất hiện - đôi khi - bán trong suốt trong ánh sáng cận hồng ngoại.

Các tiền sao mới được hình thành là những kẻ ăn cắp cảnh trong hình ảnh Máy ảnh hồng ngoại gần (NIRCam) này. Đây là những quả cầu màu đỏ tươi thường có gai nhiễu xạ và nằm bên ngoài một trong những cột bụi. Khi các nút có khối lượng đủ lớn bên trong các cột khí và bụi, chúng bắt đầu sụp đổ dưới lực hấp dẫn của chính chúng, từ từ nóng lên, và cuối cùng hình thành các ngôi sao mới.

Còn những đường lượn sóng trông giống như dung nham thì sao? Đây là những sự phóng ra từ sao vẫn đang hình thành trong khí và bụi. Các ngôi sao trẻ định kỳ bắn ra các tia phản lực va chạm với các đám mây vật chất, giống như những cột trụ dày này. Điều này đôi khi cũng dẫn đến chấn động mũi tàu, có thể tạo thành các mô hình gợn sóng giống như một chiếc thuyền khi di chuyển trên mặt nước. Ánh sáng đỏ rực đến từ năng lượng khinh khí các phân tử sinh ra từ phản lực và chấn động. Điều này thể hiện rõ ràng ở trụ thứ hai và thứ ba từ trên xuống - hình ảnh NIRCam thực tế đang bắt nhịp với hoạt động của chúng. Những ngôi sao trẻ này ước tính chỉ vài trăm nghìn năm tuổi.

Mặc dù có vẻ như ánh sáng cận hồng ngoại đã cho phép Webb “xuyên qua” các đám mây để tiết lộ khoảng cách vũ trụ lớn bên ngoài các trụ, không có thiên hà nào trong quan điểm này. Thay vào đó, một hỗn hợp khí trong mờ và bụi được gọi là môi trường giữa các vì sao cản đường. Nó chặn tầm nhìn của chúng ta về vũ trụ sâu hơn - và được thắp sáng bởi ánh sáng tập thể từ "bữa tiệc" đông đúc của các ngôi sao trong khu vực.

Cảnh này lần đầu tiên được NASA / ESA ghi lại Kính viễn vọng Không gian Hubble vào năm 1995 và một lần nữa vào năm 2014, nhưng nhiều đài quan sát đẳng cấp thế giới khác cũng đã nhìn sâu vào khu vực này, như ESAKính thiên văn Herschel. Mỗi thiết bị tiên tiến cung cấp cho các nhà nghiên cứu những chi tiết mới về khu vực này, nơi thực tế tràn ngập các vì sao.

Quan điểm mới của Webb về Trụ cột Sáng tạo sẽ giúp các nhà nghiên cứu cải tiến mô hình hình thành sao của họ bằng cách xác định các quần thể sao chính xác hơn, cùng với lượng khí và bụi trong khu vực. Theo thời gian, họ sẽ bắt đầu hiểu rõ hơn về cách các ngôi sao hình thành và bật ra khỏi những đám mây bụi này trong hàng triệu năm.

Hình ảnh được cắt xén chặt chẽ này được đặt trong Tinh vân Đại bàng rộng lớn, nằm cách xa 6,500 năm ánh sáng.