尽管最近出现了多种细胞和分子策略来恢复视网膜疾病的视力，但仍不清楚当视网膜缺陷在成年后得到纠正时，中央视觉回路可以恢复到什么程度。加州大学欧文生物科学学院和医学院的一项新研究解决了这个问题，发现成人大脑有可能从遗传性失明中部分恢复。
科学家们正在寻找莱伯先天性黑蒙（LCA）的治疗方法，这是一组遗传性视网膜疾病，其特征是出生时严重视力障碍。该情况可能导致 视网膜感光细胞退化或功能障碍.
患有 LCA 的儿童可能会从服用合成类视黄醇（一种针对 视网膜。 UCI 团队有兴趣了解患有这种疾病的成年人是否会从治疗中受益。
神经生物学和行为学教授兼通讯作者苏尼尔·甘地说， “坦白说，这种治疗对与视觉有关的大脑回路的拯救程度让我们感到震惊。视力不仅仅涉及完整且功能正常的视网膜。它从眼睛开始，向整个大脑发送信号。视觉感知是在大脑的中央回路中产生的。”
迄今为止，科学家们认为 脑 必须在童年时接收这些信号，以便中央电路能够正确地自我连接。在他们的研究中，科学家们使用了 LCA 啮齿动物模型。得知结果后，他们感到很惊讶。
甘地 说过, “成年人的中枢视觉通路信号显着恢复，尤其是处理来自双眼的信息的电路。治疗后，来自对侧眼睛的信号（小鼠的主要通路）立即激活了两倍 大脑中的神经元。更令人兴奋的是，治疗后来自同侧眼睛通路的信号激活了大脑中五倍多的神经元，而且这种令人印象深刻的效果是持久的。”
“大脑层面视觉功能的恢复比我们在视网膜层面看到的改善所预期的要好得多。事实上，这种治疗方法在成年后的中央视觉通路中效果非常好，这一事实支持了一个新概念：视觉的潜在潜力正等待被触发。”
“这一发现开启了令人兴奋的研究可能性。每当你的发现打破了你对大脑适应和重新连接的可能性的期望时，它就会教会你一个更广泛的概念。这种新的范例可以帮助开发类视黄醇疗法，以更彻底地挽救患有这种疾病的成年人的中央视觉通路。”
杂志参考：
- Carey YL Huh、Henri Leinonen 等人。类视黄醇疗法可恢复患有视网膜变性的成年小鼠的眼睛特异性皮质反应。 当代生物学。 DOI： 10.1016 / j.cub.2022.09.005
