雄心勃勃的宇宙之旅,有时会迷失在海上 – 物理世界

雄心勃勃的宇宙之旅,有时会迷失在海上 – 物理世界

凯瑟琳·赖特 评论 不可能的海洋中的波浪:日常生活如何从宇宙海洋中出现 作者:马特·斯特拉斯勒

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/03/an-ambitious-journey-through-the-cosmos-that-sometimes-gets-lost-at-sea-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/03/an-ambitious-journey-through-the-cosmos-that-sometimes-gets-lost-at-sea-physics-world-2.jpg" data-caption="严重的事情 与希格斯能量的相互作用赋予已知基本粒子质量,但希格斯玻色子除外。马特·斯特拉斯勒认为,记者在解释这一重要概念时过于简单化可能会阻碍公众理解并损害对科学的信任。 (由 iStock/agsandrew 提供)”>
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严重的事情 与希格斯能量的相互作用赋予已知基本粒子质量,但希格斯玻色子除外。马特·斯特拉斯勒认为,记者在解释这一重要概念时过于简单化可能会阻碍公众理解并损害对科学的信任。 (图片来源:iStock/agsandrew)

关闭希格斯场(一种被认为遍布整个宇宙的能量场),我们所知道的生命将不复存在。我们的身体会爆炸,地球也会随着宇宙的自我毁灭而爆炸。向另一个方向轻按开关,希格斯场就会全面爆发,宇宙及其所包含的一切就会立即萎缩成一个虚无的小球。虽然这两种情况听起来都有些牵强,但正如理论物理学家所说,改变希格斯场的强度从当前的“金发姑娘”值将会改变天平。 马特·斯特拉斯勒 在他的处女作中解释道 不可能的海洋中的波浪:日常生活如何从宇宙海洋中出现.

但这个希格斯能量场到底是什么?为什么它对我们的存在有如此大的控制力?为了提供答案,斯特拉斯勒带领读者全面了解宇宙物理学。斯特拉斯勒利用他从非物理学朋友和新入学的本科生那里收到的问题,探索了为什么生物大多是空的空间;彩虹可见部分的闪烁色调之外还有什么?以及为什么波和波状波(不,这不是一个虚构的术语,它是波和粒子的合成词)是理解宇宙的关键成分。

这段旅程绝非一帆风顺。从一开始,斯特拉斯勒就承认许多读者会发现他的书很难——我完全同意这个结论。在我艰难地读完这本书的过程中,有好几次我差点就关上书页,并给我的编辑发电子邮件,告诉他们需要给我找另一篇文章来阅读。这本书充满了细致入微的讨论,为了理解它们,我不得不一遍又一遍地重新阅读段落,同时参考术语表以确保我对斯特拉斯勒使用的许多技术术语有准确的含义。

动机和误解

这让我想到了我的主要疑虑:我不知道这本书是为谁而写的。这当然不是我——一个在大学学习物理并且相当精通该学科概念的人,但我不想花空闲时间阅读本质上是教科书的东西。

在书的引言中,斯特拉斯勒写道,他分享宇宙知识的主要动机是讲述“现代物理学与人类生活如何结合在一起的完整故事”;一个崇高的目标。他在书中充满了存在主义问题——“我在哪里?我要去哪里? – 以及以物理为主题的生活课程。但对我来说,它们却毫无意义,让我想起了幸运饼干中包含的精辟格言。有一次,他讨论了三个人如何体验彼此的速度,一个人站在月球上,一个人坐在公园的长椅上,另一个人以 40 英里/小时的速度驾驶一辆汽车。 (剧透,他们都认为自己是静止的,而其他人都在移动,在某些情况下速度非常快。)斯特拉斯勒推测,“当某件事是相对的时,每个人都会有不同意见,但没有人是错的。”排队呻吟和翻白眼。

对我来说,斯特拉斯勒写这本书的动机有一个完全不同的起源:纠正科学作家和记者关于希格斯场的“胡说八道”的错误。 phib——斯特拉斯勒创造的一个词,意思是物理谎言——是对一个过于简单化的想法的解释,以至于欺骗了读者并扭曲了现实。纠正希格斯粒子——根据斯特拉斯勒的说法,主要涉及希格斯场被描述为一种充满宇宙并赋予物体质量的汤状物质——的范围要窄得多。虽然斯特拉斯勒确实完成了这一目标,但他并不需要 330 页来完成。他的详细解释远远超出了我或任何其他科学作家为没有受过正规物理教育的人写出这个概念的准确总结所需的知识。

这本书可以作为教育工具,但不适合非科学家

但我确实认为这本书作为一种教育工具有一席之地,只是不适合非科学家。由于几乎没有方程,这本科普科学式的教科书为本科生提供了一条理解广义相对论、静止质量和波粒二象性等概念的途径,而数字和字母序列可能无法做到这一点。正如教科书所说,这本书包含许多小精华,例如斯特拉斯勒频繁涉足物理文化和术语。

众所周知,科学家们赋予词语与日常对话中使用的词语不同的含义,这可能会导致混乱。其中许多误解都是无关紧要的,但随着围绕 COVID-19 大流行或气候变化的讨论不断凸显,其他误解可能会导致不信任和虚假信息的传播。斯特拉斯勒以一种我认为富有洞察力、发人深省和幽默的方式,仔细地引导读者了解不同社会群体对理论、大规模和物质等词语可能存在的误解。例如,在与一位朋友讨论物理学内外使用的质量和能量的多种定义时,斯特拉斯勒指出,他的朋友“建议物理学家可能需要一些成年人的监督——也许是一个由局外人组成的委员会来监督我们的术语。”他也同意——“这并不是一个不合理的想法。”

  • 2024 年基础书籍 384 页 $32.00hb

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