运用 夏威夷岛上的 WM 凯克天文台，天文学家已经捕捉到了著名的猎户座被来自大质量年轻恒星的紫外线 (UV) 辐射照射的区域最详细、最完整的图像。
这个被辐射的中性区被称为光解离区 (PDR)，位于猎户座星云内的猎户座酒吧，这是一个活跃的恒星形成地点，位于猎户座“腰带”上悬挂的“剑”中间。 当通过望远镜观察时，这个美丽的星云被证明是一个明亮的气态恒星托儿所——距离地球 1,350 光年，肉眼经常被误认为是星座中的一颗恒星。
凯克天文台的天文学家、该研究的合著者卡洛斯·阿尔瓦雷斯说， “与我的‘PDRs4All’詹姆斯韦伯太空望远镜团队的同事们一起，第一次看到猎户座棒在近红外波段拍摄的最清晰图像，真是令人激动。”
作为 猎户座星云 是离我们最近的大质量恒星形成区域，科学家们假设它可能与我们太阳系诞生的环境相似。 研究其光解离区 (PDR) 是寻找恒星和行星是如何形成的线索的理想场所。
Emilie Habart 是巴黎萨克雷大学天体物理研究所副教授，也是这项研究论文的主要作者，她说： “观察光解区域就像回顾我们的过去。 这些区域很重要，因为它们使我们能够了解年轻恒星如何影响它们出生的气体和尘埃云，尤其是像太阳这样的恒星形成的地方。”
PDRs2All 团队使用凯克天文台的第二代近红外相机 (NIRC4) 以及凯克 II 望远镜的自适应光学技术来研究猎户座的 PDR。 猎户座棒的各种亚结构，如脊、细丝、小球和螺旋体（年轻恒星周围的外部照明光蒸发圆盘），它们是在星光爆炸和雕刻星云的气体和尘埃混合物时形成的，研究人员可以在空间上解析和区分由于他们对该地区的成功成像。
这是科学家们第一次可以在小范围内观察星际物质结构如何依赖于它们的环境，特别是行星系统如何在大质量恒星强烈照射的环境中形成。 这可能有助于他们了解行星系统中星际介质的遗产，即我们的起源。
科学家 注意到, “猎户座棒的新凯克天文台图像将帮助我们了解这一过程，因为它们详细揭示了其 PDR 中的气体从热电离气体到热原子气体再到冷分子气体的变化。 映射这种转换很重要，因为致密的冷分子气体是所需的燃料 恒星形成设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“
杂志参考：
- Keck/NIRC2 揭示的 Orion Bar 的高角分辨率近红外视图。 天文学与天体物理学. arXiv：2206.08245v1 [astro-ph.GA] arxiv.org/pdf/2206.08245.pdf
