延迟加入 95 亿欧元的欧洲地平线计划使英国科学陷入困境

英国政府有 概述应急计划 如果英国未能加入 95 亿欧元的欧洲地平线研究计划。 这些提案于 XNUMX 月底发布，提出了为英国研究人员提供他们将从这项为期七年的计划中获得的资金的措施。 英国政府表示，“过渡措施”旨在“确保为研究人员和企业提供资金的稳定性和连续性”。 然而，对于一些人来说，英国是否加入 Horizo​​n 计划的延迟已经对他们的工作和合作产生了巨大影响。 

参与 地平线欧洲该协议于 2021 年开始，于 2020 年底达成，作为英国与欧盟脱欧后贸易协议的一部分。 英国将加入瑞士、挪威和其他 14 个非欧盟国家，成为 Horizo​​n Europe 的“关联”成员。 然而，当英国与欧盟达成贸易协议时，该联合协议并未签署，从那时起，它已成为与英国脱欧相关的其他政治问题的讨价还价筹码，特别是在北爱尔兰议定书方面的分歧。 英国政府坚称，它致力于与 Horizo​​n Europe 建立联系，但如果该过程未完成，它也需要保护和支持研究和创新部门。 

英国有成为官僚超级大国而不是科学超级大国的危险

约翰·克雷布斯

去年XNUMX月， 英国政府同意为成功申请 Horizo​​n Europe 的申请人提供担保. 最新提案延续了这一保证，如果英国无法联系，成功申请 Horizo​​n Europe 赠款的资金将被替换。 英国政府还承诺支持“飞行中”申请——那些在“非关联”时未经欧盟委员会评估的申请——通过评估它们 英国研究与创新 (UKRI) 赠款计划。 如果关联失败，将为英国作为“第三国”申请人参与 Horizo​​n Europe 计划提供资金——但此类项目需要至少三名来自欧盟国家或相关国家的其他申请人。

应急文件还概述了增加创新支持的承诺，特别是对中小企业的支持，并为受 Horizo​​n Europe 人才资金流失影响最大的英国机构提供资金。 还计划推出一项“新的旗舰人才优惠”，英国政府称该优惠将提供与居里夫人和居里夫人相同的职业福利和声望。 欧洲研究理事会 (ERC) 计划。 

物理研究所 (IOP)，它发布 物理世界，迎来了过渡计划。 IOP 新任首席执行官表示：“在英国无法获得协会的情况下，宣布其支持英国研发的过渡计划……提供了急需的短期保证。” 汤姆·格林耶.

这种观点得到了支持 彼得·梅森 英国大学全球研究和创新政策负责人。 “过渡文件是受欢迎的，因为它确定了如果确认不关联，短期内会发生什么，但关于长期计划的明确性仍然存在这个挥之不去的问题，”他告诉 物理世界. 梅森质疑新的旗舰人才优惠将如何运作，以及有哪些计划让英国大学吸引和留住人才。 

罗宾·格莱姆斯然而，伦敦帝国理工学院的材料科学家和英国皇家学会外交大臣担心英国与地平线欧洲的联系越来越不可能。 他说，该研究计划不仅关乎金钱，还关乎它所促成的多边国际合作，这将很难被取代。 Grimes 担心英国在该倡议中的地位已经受到损害，因为它没有参与决定未来哪些研究领域将获得优先考虑。 “我不认为 [association] 会完全失败，我会说它正处于失败的过程中，”他说。

事实上，在 XNUMX 月初上议院科技委员会发布报告的简报会上，合著者约翰·克雷布斯批评了英国未能最终确定与 Horizo​​n Europe 的关联。 克雷布斯说：“将自己与最大的国际合作计划隔离开来是一件非常不称职的事情。” 在讨论政府成为全球科技“超级大国”的计划时，克雷布斯指出，没有明确的战略来实现这一雄心。 他说，目前的做法“感觉就像系好鞋带开始马拉松”，并警告说“英国有成为官僚超级大国而不是科学超级大国的危险”。

在移动 

英国组织仍然可以向 Horizo​​n Europe 申请资金——尽管在协会批准之前无法发放现金——但有迹象表明，这一过程开始分崩离析。 加速器物理学家 卡斯滕·韦尔施是英国利物浦大学物理系的负责人，最近获得了 2.6 万欧元的资金来领导一个玛丽居里博士网络。 韦尔施告诉 物理世界 虽然他“非常高兴”获得竞争性资助，但几周后欧盟通知他，英国机构不能再获得此类资金或领导项目，因为英国与 Horizo​​n Europe 的联系不完整。

韦尔施说，这样的决定对英国机构来说是毁灭性的。 利物浦不得不将其协调角色转移到另一个研究所——意大利的 INFN——他不能再作为玛丽居里研究员在其他国家招募和监督博士生。 “利物浦已经完全被边缘化了，”韦尔施补充道，他的工作依赖于十多年来培育的合作。 “[看到这些]被公开质疑真是令人心碎。” 

由于我们的地位不确定，英国研究人员和机构不得不加倍努力说服合作伙伴让他们参与进来

彼得·梅森

获得 ERC 资助的英国科学家也被削减了资金。 ERC 警告成功的申请者，如果 Horizo​​n Europe 的准会员资格在 29 月 19 日之前未获得批准，他们将失去资金，除非他们搬家。 截止日期过后，ERC 确认 115 名研究人员已决定搬迁到欧盟或相关国家的主办机构，并带着他们的奖项。 现在将终止授予 XNUMX 名研究人员的资助。

Welsch 说，如果英国机构是该项目的合作伙伴，那么情况会稍微好一些。 他们仍然能够执行最初提案中概述的工作，但资金来自 UKRI 担保基金，而不是来自布鲁塞尔。 然而，这确实需要额外的文书工作，Welsch 表示，欧洲研究人员开始质疑他们是否应该将英国机构纳入未来的提案中。 “由于我们的地位不确定，英国研究人员和机构不得不加倍努力说服合作伙伴让他们参与进来，”梅森补充道。 

僵局也阻止了英国科学家完全竞争欧洲资金。 卡拉莫尔泰尼伦敦国王学院的物理学家、英国意大利科学家协会主席说，他们的机构仍在鼓励研究人员继续申请欧洲项目。 “但实际上，申请数量正在下降，因为工作量很大，没有保证和明确性，”她说。 “英国脱欧让在英国的欧洲研究人员非常沮丧。” Molteni 坚持认为，自英国退欧以来，欧洲研究人员一直在离开英国，而未能联系起来只会让事情变得更糟。 “这确实降低了英国的吸引力，”她补充道。 

凯伦·柯克比在英国曼彻斯特大学和克里斯蒂医院领导质子治疗研究的他将目前的情况描述为“一场噩梦”。 柯比领导了许多国际项目，形成了网络并让人们一起工作。 “目前我可以做到这一点，但我必须把它交给其他人来领导，因为我们不能成为协调者，”她说。 柯比的工作需要国际合作，因为她研究的许多癌症都很罕见，而且一个国家没有足够的病例进行临床试验。 鉴于其他国家可以为他们提供 Horizo​​n Europe 的好处，柯比现在预计会失去一些人。

由于英国政府表示在预计于 5 月 XNUMX 日举行的保守党领袖竞选结束前不会做出任何重大政策决定，因此英国与 Horizo​​n Europe 的联系不太可能在短期内取得任何立竿见影的进展。