在当今的技术时代,专利比以往任何时候都更加重要。 软件、人工智能和机器人技术的快速整合,特别是考虑到最近的全球大流行和新的“去中心化”工作环境,导致了工人生产力的飙升和持续的技术繁荣。 技术的进步带来了更高的员工产出和生产力,创造了更好的软件工具和更快的数据处理。 随着生产力和工资的持续飙升,联邦政府和公司正在向数字经济和价值链投资数十亿美元。
由于当前的技术热潮以 1990 年代后期以来从未有过的速度持续发展,因此通过一项或多项专利申请保护您的专有技术仍然至关重要。 然而,许多发明家问我从哪里开始? 本文将为您提供开始准备技术专利所需的所有信息。 您将了解可用的不同类型的专利、哪些类型的技术可申请专利以及专利保护的持续时间。
因此,无论您是刚刚起步还是已经熟悉专利,请继续阅读以深入了解通过专利保护您的技术的最佳实践。
您可以为技术创意申请专利吗?
是的。 与产品、设计和工艺的专有技术相关的专利通常被视为可授予专利的客体。 在当今的全球经济中,技术部门正在推动战略增长和创新,并且一直处于推动地球上人类生存转型的最前沿,软件、消费电子、半导体和通信处于领先地位。
许多占主导地位的技术公司都为员工开发和提交专利申请提供激励。 通常情况下,公司将通过正式的专利转让协议(如雇主和雇员之间的雇佣合同中约定的那样)承担申请的所有权,但将为提交的每份申请向雇员发明人提供 500 至 5000 美元的金钱奖励。 即使在一家公司内,主题也可能有很大差异。 例如,技术可能会有所不同,从机器人和无人机辅助饮料配送服务到水产储存设施。 这场专利革命的原因很简单:精通技术的公司越来越意识到技术专利的价值。 例如,黑莓最近以超过 XNUMX 亿美元的价格出售了其现已倒闭的智能手机业务的所有“遗留专利”! 与此相关的是,据估计,仅谷歌、苹果和三星就有超过 XNUMX 万项针对智能手机技术的专利申请。
大型科技公司推动尽可能多地为其技术申请专利,这导致专利申请数量同比增长近三倍,比 1990 年代初的互联网繁荣期间提交的专利申请数量增加了近三倍。 可以预见,新专利申请的激增导致新提交的申请在收到第一次审查意见之前延迟了 18-26 个月。 根据美国专利商标局 (USPTO) 的数据,597,175 年申请实用专利 2020 件,其中授权 352,049 件 (58.9%)。[1]
如此多的科技公司申请专利的原因很简单:他们了解保护其当前专有技术的价值,并将大量资源集中在保护未来技术及其独特功能上。 尽管其中一些专利可能看起来不正统,但真正的价值是它们通过在其品牌和技术周围建立屏障所提供的不可估量的市场优势,如果专利成熟实现的话。 鉴于 苹果诉三星 在计算损失超过 2 亿美元的情况下,说专利只有在您考虑提起诉讼时才有价值,或者说专利仅被大公司用来制造垄断,这过于简单化了。 专利为各种规模的公司提供了多种竞争优势,包括许可、销售、法律威慑和其他因素。
除了为大型科技公司及其员工创建的品牌标识,他们定期将专利申请为营销资产,专利通过许可和收购创造了即时的货币化战略。 对于希望吸引投资者并围绕其创新建立防御性知识产权战略的初创公司而言,专利可以为潜在投资者提供一揽子保证,并帮助疲惫的风险投资集团进入种子轮融资。
可申请专利的技术类型
软件、电子和计算机实现的技术占过去五年提交的实用专利申请的大部分。 每个发明人必须首先确定其发明的新颖性,并阐明针对其特定技术开发的功能。 如果不首先了解哪些特征、功能或过程是独特和新颖的,并且在软件的情况下,与机器实现相关联,发明人明确要求专利主题的能力将受到严重损害。
无论是为您的新加密货币、金融科技或 SaaS 平台起草软件专利权利要求,重要的是要了解您的发明的新颖性,即“什么”,而答案往往需要多角度分析。 了解任何软件平台或程序中包含的新颖性是专利申请成功的关键。 一个很好的起点是确定您的软件执行的独特特性和功能是什么,并理解并能够描述正在解决的任何技术问题。 一旦确定,您必须能够确定实现功能所需的任何组件、子组件或步骤,即“如何”。 在分析平台的这些功能方面时,检查行业中其他平台遇到的技术挑战以及您开发的解决或弥补这些缺陷的技术解决方案或功能可能会有所帮助。
同时,您应该了解什么不符合专利资格主题,以帮助您和您的开发团队识别前瞻性技术。
考虑体验和用户界面功能,例如创建整个用户交互的屏幕、按钮、图标、切换和视觉元素也很重要。 如果您的用户界面新颖并创造了独特的装饰外观,您可以通过外观设计专利申请来保护它。
科技公司还定期为其电气系统和电子设计、设备和系统寻求专利。 在为电子设备或系统起草专利申请时,准备好图解的电路或示意图,以识别所有电气元件、其相应的电流方向和相互作用的组件,为 USPTO 审查员提供了宝贵的表示和解释。
鉴于最近的 COVID 大流行和移动远程医疗创新,医疗设备专利仍然是 USPTO 最繁忙的技术部门之一。 医疗器械专利可以保护明显的主题,例如器械、系统和医疗器械软件。 符合条件的不太明显的主题包括医疗包,其中可以包括工具、专门的包装,甚至是教学标记。 此外,医疗器械的各种功能和装饰特征可以获得实用和外观设计专利保护。
在起草医疗器械专利时,关键是准确描述创新的各个方面与器械的其他方面,并考虑可能的变通方法和修改。 要了解有关医疗器械专利的更多信息,请参阅我们关于 医疗器械专利类型
如何开始使用技术专利
尽管每项技术和行业都对专利流程提出独特的挑战,但了解专利申请的每个部分以及在起草过程中您需要将大部分时间花在哪些方面非常重要。 专利权利要求定义了您对任何已授予专利的产权,并且是任何申请中最受审查的方面。 然而,最被忽视的部分之一,可以说与权利要求一样重要,是作为解释权利要求的基础的说明书。 在起诉过程中,可以定期修改索赔以遍历办公室诉讼中提出的拒绝,但是一旦您的申请提交,规范很少会被修改。
以下是关于如何最好地获得您的技术专利的六步概述。
- 获取现有技术检索以确定您的创新的可专利性。
- 确定您的创新的“创新点”,并为您的专利团队准备一份详尽的披露文件。
- 在您的律师的帮助下,准备周到且精心设计的专利申请。
- 将专利申请提交给 USPTO 进行审查,并保存您的申请号、确认号和申请日期以供记录。
- 及时回应美国专利商标局专利审查员发出的任何审查意见
- 获取许可通知并支付您的发行费用。
有哪些不同类型的专利?
开始专利申请流程的第一步是了解哪种类型的申请适用于您的技术。 实用专利是最常见的申请类型,授予新的和有用的机器、制造、工艺和物质组合物,及其有用的改进,并专注于发明的功能。 另一方面,外观设计专利保护发明的装饰性外观,而不是功能方面。
临时实用专利申请为发明人提供 12 个月的等待期或宽限期,以进一步开发和完成其申请,同时被视为“正在申请专利”。 必须了解,虽然临时专利申请非常适合早期发明,但临时专利申请只是 12 个月期限的占位符,必须在该期限到期或您的包括您的优先日期在内的保护将丢失。
与非临时专利申请相比,临时专利申请 (PPA) 更简单、更简洁,而且准备成本也大大降低。 通常,临时专利申请包括 5-20 页的披露和图表,并且不需要正式的权利要求集。
非临时专利申请通常被称为“常规”实用程序申请。 如果获得批准,非临时专利申请将提供自申请日起 20 年的专利保护。 非临时申请需要标题、背景、发明概要、详细说明和至少一项权利要求才能满足法定申请要求。 大多数非临时专利申请将包括 3 项独立权利要求和总共 20 项权利要求,尽管申请人可以在通过 EFS-Web 以电子方式提交申请时支付适当的费用来购买额外的独立和从属权利要求
技术专利示例
见下方最新发布的技术专利
美国专利号 11,344, 328 – 用于表皮组织采集的设备、系统和方法
在一个实例中,一种用于从患者身上采集表皮组织的医疗装置包括第一隔间,该第一隔间可与贴靠在皮肤上的第二一次性隔间相配合。 第一隔间具有至少部分地由第一印刷电路板形成的底板。 第二一次性隔间的顶板至少部分地由第二印刷电路板形成,第二印刷电路板在配合位置时与第一印刷电路板电耦合。 抽吸被输送到第二隔间以将皮肤拉过第二隔间底部上的孔以形成水疱,这些水疱被收获以获得表皮组织。 第一个隔间在使用中保持未受污染,第二个隔间是一次性的。 介绍了其他功能; 其中一些包括位于第二隔间的用于温度控制的热传感器、透明的侧壁和分布式加热元件。
美国专利号 11,344, 328 – 用于检测电池容量的系统和方法
本发明的一个实施例包括一种电池感测系统。 该系统包括配置成测量电池温度的温度传感器和配置成存储与电池相对于电池的放电深度(DOD)的稳态和瞬态行为相关联的预定数据的存储器。 该系统还包括控制器,该控制器被配置为测量电池的电压并基于电压、预定数据和温度计算电池的充电状态(SOC)。
美国专利号 11,344,328 – 具有电气过应力完整性的高压隔离栅
一种电子器件包括在半导体层上的多级金属化结构并且包括第一区域、第二区域、在半导体层上的前金属层和在前金属层上的N个金属化结构层级,N大于3。该电子器件还包括在第一区域中的隔离组件,该隔离组件包括在不同的相应金属化结构层级中的第一端子和第二端子,以及在多层金属化结构中的第一区域和第二区域之间的导电屏蔽。导电屏蔽包括互连的金属线和沟槽通孔,它们位于至少部分地环绕第一区域的相应金属化结构层级中。
美国专利号 11,347,884 – 数据安全工具
一种装置包括存储多个记录的存储器和硬件处理器。 处理器接收对多个记录中的第一记录和第二记录的请求,并且基于第一记录的类型和第二记录的类型,将第一记录划分为第一部分和第二部分,并且第二个记录分为第三部分和第四部分。 处理器还使用第一记录的第一部分和第二记录的第三部分创建第一块,并使用第一记录的第二部分和第二记录的第四部分创建第二块。 处理器进一步擦洗第一块以创建第一消息,擦洗第二块以创建第二消息,并将第一和第二消息传送到外部设备。
结论
Rapacke Law Group 是一家专利和知识产权律师事务所,旨在加快初创企业的发展速度,拥有在软件、SaaS 和医疗设备技术方面经验丰富的业务和专利律师。 没有按小时计费,也没有电话或电子邮件费用。 我们以透明的固定费用提供创业、商业和知识产权法律服务。 我们的经验范围从帮助处于起步阶段的初创公司到为已建立的企业提供有关监管和知识产权事务的建议。 我们的律师拥有协助快速发展的创业公司在公司组建协议、责任、股权发行、风险融资、知识产权资产保护以及侵权解决和诉讼方面寻求法律顾问的经验。 联系我们 安排与我们一位经验丰富的律师进行免费咨询。
如果您发现本文内容丰富,请查看我们的文章 作为医疗设备创新的软件中的AI专利 和 医疗器械发明的共同专利资格驳回 了解更多有关申请医疗器械专利的信息。
[1] https://www.uspto.gov/web/offices/ac/ido/oeip/taf/us_stat.htm
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