编者注：Mike Walden 博士是北卡罗来纳州立大学威廉·尼尔·雷诺兹杰出名誉教授。
+ + + +
罗利—— 我的两个祖父都是俄亥俄州西南部的农民。 其中一个拥有养猪场，另一个则饲养肉牛。 那是一个世纪前的事了，当时的农业——就像现在一样——风险很大且不可预测。 当不利的经济状况出现时，我的祖父和他们的家人必须做好定期勒紧腰带的准备。
我父亲没有从事农业。 第二次世界大战结束后，他接受了木匠培训，并在这个职业中呆了四十多年。 我不知道他从事这一职业是否是为了拥有更稳定的财务状况，但如果他这样做，他就错了。 在俄亥俄州的冬天，我父亲通常有几个月没有工作。 他的家人——包括我——不得不蹲下来并减少开支，直到他重返工作岗位。
如今，许多家庭面临着充满挑战的经济形势。 两年来，家庭支付的价格已经超过了家庭的收入。 简而言之，人们现在无法购买与两年前相同数量的产品和服务。 生活水平下降了。
迈克·沃尔登（NCSU 照片）
更糟糕的是，就业市场似乎正在疲软，一些经济学家预测失业率最终将上升。 如果发生这种情况，将会给家庭财务带来进一步的压力。
人们能做什么？ 像我这样的经济学家可以利用我们的培训提出任何有用的建议吗？ 我想我们可以。
第一个任务是了解您的财务状况。 把纸和笔放在一起，开始追踪你的钱的去向。 另外，计算您的投资和债务的当前价值。 这些信息将使您了解您面临的财务挑战有多大。
现在最困难的部分来了——假设你面临财务挑战，你会怎么做？ 这就是一些经济原理可以发挥作用的地方。
换人
一项重要的经济原理是 代换。 简而言之，我们不断寻找以更便宜的方式满足相同需求的方法。 因此，当一种方法变得更昂贵时，我们将尝试寻找另一种方法，以更低的成本提供相同的结果。
假设您喜欢吃肉。 虽然过去两年肉类价格总体上涨，但有些肉类价格涨幅低于其他肉类。 在三大肉类——牛肉、猪肉和家禽中，牛肉价格涨幅比猪肉低4个百分点，比家禽低8个百分点。 因此，多吃牛肉，少吃猪肉和家禽将有助于您的预算。
饮食方面最大的变化之一是膳食准备。 当我还是个 1950 世纪 XNUMX 年代的孩子时，只有在特殊场合才去餐馆吃饭，送餐到家更是闻所未闻。 饭菜是在家里用超市的食材准备的。
如今，40% 的饭菜是在外面吃的。 但在餐馆吃饭可能比在家做饭和吃同样的饭菜贵五倍。 原因是您在餐厅付钱给别人准备饭菜。
因此，用在家做饭和吃饭代替餐厅提供或送到家中的饭菜是减少支出的一种方法。 你正在用你的时间来代替你在餐馆里花的钱。
货币的时间价值
另一个经济原理是 金钱的时间价值。 金钱的价值取决于它何时花掉或何时赚取。 今天的一美元比未来几年的一美元更值钱，因为那时的价格可能会更高。 因此，要将未来的资金转移到现在，您需要付出一定的成本。 这就是为什么要支付利率来抵押您未来的收入。
随着利率上升并且预计还会进一步上升，借贷成本变得更加昂贵。 因此，在利率高的时候推迟借贷是有意义的。 例如，如果您想买房，但不想支付今天的抵押贷款利率（比一年前增加了一倍多），那么就暂时搁置这个梦想，直到利率下降。 PS，我认为一年后利率将会下降。
生产力
第三个适用的经济概念是 生产率。 用商业术语来说，生产力是产出与投入的比较。 例如，汽车工厂的生产率是指下线的车辆数量与制造这些车辆所用的劳动力和机械数量之比。 更高的生产率——意味着每个工人和机器拥有更多的车辆——通常会给公司带来更多的利润。
即使您没有家庭生意，您也希望高效地经营家庭。 您希望以产生最高成果的方式使用您的两种主要资源——时间和金钱。
一个很好的例子就是开车。 考虑到当今的汽油价格水平，减少驾驶次数可以节省大量资金。 如果您可以通过在同一次行程中执行大量差事来整合驾驶行程，那么您就可以减少开车次数并减少加油费用。
这些是应对经济困难的一些经济想法。 你能用它们来缓解当今世界的一些经济痛苦吗？ 你决定。
(C) 北卡罗来纳州立大学
